第二天，当天边刚刚泛起第一丝光亮！
村委会的大院里，昨夜的篝火被添上了新的柴薪，再次升腾起熊熊的火焰。
火光映照着每一张坚毅而充满希冀的脸庞，人声鼎沸，却毫无杂乱之感，反而透着一股万众一心的凝聚力。
村长老张头，这位在村里德高望重了几十年的老人，此刻正拄着他的老烟杆，亲自坐镇在院子中央的一张八仙桌后。
他深陷的眼窝里布满了血丝，显然一夜未眠，但精神却异常矍铄。
他看着眼前这副热火朝天的景象，浑浊的老眼里闪烁着激动与感慨的光芒。
多少年了？村子已经有多少年没有过这样齐心协力的时刻了？
自从野猪为患，人心惶惶，大家更多的是各自为营的抱怨与无奈。而现在，仅仅因为一个年轻人的归来，整个村子的精气神，仿佛都被重新点燃了。
村里的妇女们被村长家的婆姨，一位同样干练利落的老太太，麻利地分成了几个小组，形成了一条高效的流水线。
她们的脸上不见了往日的愁苦，取而代之的是一种紧张而亢奋的神采，仿佛即将投身于一场决定命运的会战。
“二丫她娘，你那刀快，手劲儿也大，你带几个手脚麻利的，负责砍竹子！”
“好嘞！”
被点到名的一位中年妇人爽朗应下，她挽起袖子，露出结实的小臂，抄起一把磨得锃亮的柴刀。只听“咔嚓”一声脆响，一根碗口粗的壮硕毛竹应声而断。
她们将这些竹子，按照村长用烟杆比量的长度，飞快地劈砍成一米多长的、长短均匀的火把杆。竹屑纷飞，清脆的劈砍声在晨光中交织成一曲激昂的乐章。
另一边，十几个女人围坐在一起，她们将家里所有能找到的、压箱底的破布、穿旧了的棉衣、还有拆了被褥取出的棉絮，全部贡献了出来。
她们用手，甚至用牙，将这些材料撕成一条条的，再由另一组人接手，用结实的麻绳，紧紧地、一层又一层地，缠绕在竹竿的顶端。
“多缠几层，缠结实点！晚上上山，可不能掉链子！”一位大娘一边用力勒紧麻绳，一边高声叮嘱着。
“放心吧，婶儿！这火把要是做得不牢靠，我自个儿都不答应！这可是关系到咱们全村的收成和安宁呢！”年轻的媳妇手上的动作飞快，嘴里也毫不示弱地回应着。
她们的手法或许粗糙，但那份用心和实在，却足以让任何最严苛的工匠汗颜。每一根火把的头部都被做得鼓鼓囊囊，结结实实，像一个个饱满的棉花锤。
院子的一角，几口用来办红白喜事的大铁锅被架了起来，下面烧着旺盛的柴火。锅里，“咕嘟咕嘟”地冒着泡，正熬煮着粘稠的、泛着琥珀色油光的松脂和菜籽油。浓郁的松香与油香混合在一起，飘满了整个院子，那是一种原始而充满力量的气味。
“火小一点！别熬糊了！”负责掌勺的老汉大声喊着，他用一根长长的木勺在锅里搅动，防止粘锅。
最后一组人，则负责最关键的“淬火”工序。她们小心翼翼地，用火钳夹起制作好的火把头，缓缓地浸入那滚烫翻腾的油锅之中。
“滋啦——”
棉布与热油接触的瞬间，发出一阵悦耳的声响，冒起一缕缕青烟。布条和棉絮如同饥渴的海绵，贪婪地吸收着滚烫的油脂，颜色迅速由白转深，变得油光锃亮。
一根根浸满油脂的火把被晾在旁边的架子上，黑压压的一大片。
整个场面，忙碌而有序，紧张而激昂，像是在准备一场盛大而神圣的节日庆典。
火光、汗水、笑语、高亢的呼喊，交织在一起，每个人的脸上，都洋溢着一种久违的、混杂着紧张与无限希望的神采。
……
而在村子的另一头，林霁那座僻静的小院门口，则聚集了另一股力量。
这里没有熊熊的火光，也没有鼎沸的人声，却同样弥漫着一股蓄势待发的锐气。
村里十几个最精装、最胆大的年轻后生，或倚着墙，或蹲在门口的石墩上，静静地等待着。他们是村里真正的猎手和未来的顶梁柱，每一个都经历过与野兽对峙的惊险。
他们一个个精神抖擞，身穿早已洗得发白但依旧结实耐磨的粗布衣，脚上蹬着抓地力极强的解放鞋。
手中紧握的，是磨得锋利无比的柴刀和采挖药材用的药锄。更有甚者，一个名叫“铁牛”的、人高马大的青年，背上还斜挎着一杆打猎用的土铳，黑洞洞的枪口透着一股冷意。
尽管林霁从一开始就反复强调，这次行动的核心是“智取而非强攻”，驱赶为主，不主动发生冲突。
但这些常年在山里讨生活的年轻人，骨子里就明白一个道理：永远要为最坏的情况做好准备。山林，从不相信侥幸。
林霁的身影，终于出现在了院门口。
“都准备好了吗？”
林霁的目光，平静而锐利，从每个人的脸上一