“就……那边。”海尔凯撒指了指山谷东侧的一片区域，“那里有一个湖，湖水是温的，冬天不会结冰。小时候我经常去那里。”
“小时候？”
“……其实来找你之前也去过。”海尔凯撒的声音小了一点。
格林没有回头，但他的肩膀动了一下——像是在笑，但没有出声。
他们沿着山脊往下走，岩石在脚下发出细碎的声响。风从谷底吹上来，带着硫磺味和水汽。远处，龙族宫殿的轮廓越来越清晰，巨大的龙骨穹顶在灰蓝色的天空下泛着暗金色的光。
海尔凯撒走在格林身后，看着他的背影。她的耳朵还是红的，显然不是因为冷的。
温湖比格林想象的要大。
不是那种山间小水潭的“大”，是真正的、一眼望不到对岸的“大”。湖面蒸腾着白雾，像一锅永远不会冷却的汤。雾气在水面上翻滚、聚散，把远处的山峦模糊成深浅不一的灰色剪影。
水是蓝绿色的，靠近岸边的地方能看见湖底的石头——光滑的、被温泉打磨了千百年的石头，颜色从乳白到深灰不等。
海尔凯撒站在湖边，靴尖踩在水边最圆的那块石头上，双手插在衣服口袋里，下巴微微扬起。她的头发在雾气里显得有些毛躁，几缕碎发贴在脸颊上，被她随手拨到耳后。
“怎么样？”她问，语气里带着一点藏不住的得意，“比你们人类的那些澡堂子强多了吧。”
格林没有回答“强不强”的问题。他蹲下来，把手伸进湖水里。水温刚好，不烫手，是那种可以泡一整天的温度。水从指缝间流过，带着一股淡淡的矿物味道。
“这是火山地热。”海尔凯撒在他身后说，“下面有一座活火山，但别担心，它几万年没喷过了。不过就算喷了也烧不死我们，说不定还很好玩，毕竟被岩浆冲到天空什么的我都没经历过呢。”
格林站起来，把手上的水甩掉。他转过身，看着海尔凯撒。她的表情比平时放松——不是那种在人类王国时的、带着一点防备的放松，是真正的、回到自己地盘之后才会有的松弛。
她的肩膀没有绷着，嘴角的弧度不是刻意摆出来的，就连站姿都更随意了，重心偏在一条腿上，像一棵被风吹歪了的树。
“你刚才说长老。”格林说。
海尔凯撒“啊”了一声，像是刚想起来还有这回事。她把脚从石头上收回来，转过身面朝湖面，背对着格林。
“有几个老古董，都是我父亲那一辈的。”她的声音比刚才低了一点，不是紧张，是那种提到长辈时自然而然压低的声音，“你应该会见到的。毕竟你是以……呃……我的伴侣身份来的，他们总得出来看看。”
“你的伴侣”三个字她说得很快，快得像要把它们吞回去。
“一个叫哈康。灰龙，年纪最大，话最多。他最喜欢做的事情就是坐在宫殿里喝茶，然后跟每一个路过的人讲‘当年我和你父亲……’”
海尔凯撒学了一个捋胡子的动作，但没有胡子可捋，手指在空气里抓了一把，又放下来，“你见到他的时候，不用说话，听着就行。他不需要你回应，他只需要你在那里。”
“还有一个叫艾斯特。银龙，女的，很安静。她不喜欢说话，但她什么都看在眼里。小时候我偷吃龙晶果被她发现了，她没有告状，只是看了我一眼——就一眼，我吓得三个月没敢再偷。”
海尔凯撒的手指在口袋里动了一下，像是想起了什么不太愉快的回忆，“你见到她的时候，不要盯着她看。她不习惯。”
格林点了点头，没有问“为什么”。龙族有龙族的规矩，就像人类有人类的规矩。他来这里是客，客随主便。
虽然这里的客和主可能随时会打起来。
“还有呢？”
“还有一个叫布洛克的。”海尔凯撒的语气变了一点，多了一丝不耐烦，“黑龙，脾气很差，嘴巴很臭。他不喜欢人类，也不喜欢半龙，甚至不怎么喜欢那些低等的纯血龙——除了他自己和龙王，他肯定会刁难你。”
她说“刁难你”的时候，回头看了格林一眼。那一眼里有担忧，但更多的是一种“我相信你能搞定”的笃定。
格林看着她，没有说“我能应付”或者“不用担心”。他只是点了点头，像在说“我知道了”。
海尔凯撒收回目光，重新面朝湖面。沉默了几秒，然后她的肩膀动了一下——不是紧张，是在组织语言。
“上一代龙王带着眷属飞跃世界心脏的时候，全都死了。”
她的声音很平，像在说一件跟她无关的事。但她的手从口袋里抽出来了，垂在身侧，手指微微蜷着。“这是人尽皆知的事情。我父亲、我母亲的许多族人、还有很多龙族的精锐……都在那一次里没了。”
格林没有说话，他站在她旁边，隔着两步的距离。
“所以现在龙族的长老，都是我父亲那一辈的——不是因为他们是精锐，是因为他们没有去。他们