“还有三刻钟抵达轨道。”妮特丽正在调试味觉分析仪，指尖的荧光落在屏幕上，将那些跳跃的数据流染成蓝紫色，“资料说这颗星球没有固态，所有味道都在流，像没出鞘的剑，你永远猜不到它下一秒的形状。”
苏木哲靠在舱壁上，手里转着青铜酒壶。壶里的琥珀色液体随着他的动作晃出涟漪，泽星的清润与烬土的炽烈在其中纠缠，像他此刻的心绪——妮特丽刚才调试仪器时，发丝垂落在颈间，他伸手替她别到耳后，指尖触到她皮肤的刹那，两人都顿了半息，像两把相抵的剑突然收了锋芒。
“在想什么？”妮特丽突然抬头，分析仪的蓝光映在她眼里，像淬了冰的星，“是不是在猜，味流星的味脉，会不会比烬土的守护者更难对付？”
“在想别的。”苏木哲没回避她的目光，将酒壶往桌上一放，壶底与金属桌面碰撞的脆响里，藏着三分刻意，“在想泽星风暴时，你挡在我身前的样子。那时你防护服破了个洞，我看见你背上的纳美图腾——像只展开翅膀的鹰，却在翅尖绣了朵地球的薰衣草。”
妮特丽的指尖顿了顿，屏幕上的数据流突然乱跳。她低头调试仪器，声音轻得像被风吹散的雾：“塞娅绣的，她说……遇见值得的人，图腾会发烫。”说到最后三个字时，她的耳尖泛起与焰果浆同色的红，“刚才在矿坑，你的‘灶脉’渡过来时，它确实烫了。”
苏木哲的心猛地一跳，像被淬了火的刀尖轻轻刺了下。他想起烬土矿坑深处，妮特丽为了护他，用身体挡住飞溅的矿渣，防护服后背被划开的口子上，那半朵薰衣草图腾正泛着微光——原来不是错觉，是她没说出口的话，藏在味脉的流动里。
“味航者号”突然剧烈颠簸。不是常规的轨道切入，是被味流星的味觉磁场拽住了，像陷入了粘稠的刀鞘。舷窗外的星空突然扭曲，无数彩色光带从四面八方涌来，将飞船裹在中央，那些光带流动的轨迹，竟与苏木哲掌纹里的味脉走向隐隐相合。
“是‘味脉牵引’。”妮特丽的箭已握在手里，钝头箭的铜铃发出急促的响，“它们在试探我们的底，像江湖人过招前，先看对方的兵器路数。”她突然抓住苏木哲的手腕，将他的手掌按在舱壁的味觉粒子上，“用你的灶脉试试。”
掌温与粒子相触的瞬间，那些光点突然炸开，在舱壁上织出幅流动的图——像张星图，却在边缘处标注着潘多拉的圣树、泽星的海藻、烬土的矿脉，最中央是个模糊的影子，像两个人背靠背站着，手里各握着半把剑。
“这是……预言？”妮特丽的呼吸乱了半拍，荧光从她指尖溢出，落在那影子上，“纳美人的传说里，宇宙味脉的终点，藏在‘双剑合璧’的地方。”
苏木哲突然笑了，反手握住她的手。两人的掌纹在流动的光图里重叠，他的灶脉与她的纳美味脉交织成金蓝色的线，像将两把断剑重新接在一起：“那我们就去看看，这传说是不是真的。”
飞船穿过最后一层味觉磁场时，舱内突然飘起雾。不是粒子，是真正的味道流——柑橘色的雾带着酸，墨色的水洼映出潘多拉圣树的影子，还有团银灰色的流影，飘过苏木哲鼻尖时，竟化作他童年记忆里祖母厨房的味道，带着柴火的暖。
“它们在读记忆。”妮特丽的声音有些发颤，她的荧光斑点正与那些流影同步闪烁，“像最厉害的探案人，能从你的兵器上，闻出你杀过多少人，走过多少路。”她突然指向左前方，那里的流影正凝成个模糊的人形，手里握着把与苏木哲匕首同型的刃，“它在模仿你。”
苏木哲抽出匕首，刃口的蓝光与那流影的银灰撞在一起，发出“嗡”的共鸣。他突然想起索恩说过的话：“最好的刀，能映出使用者的心。”那流影的动作、甚至握刀的姿势，都与他分毫不差，唯一的区别是——它的刃上没有泽星与烬土的味脉印记。
“是‘镜像味域’。”他迅速后退半步，将妮特丽护在身后，“它在复制我们的招式，却学不会我们融合的味脉。这是破绽。”他突然将青铜酒壶掷向流影，壶里的琥珀色液体泼出的瞬间，流影发出刺耳的尖啸，竟像被强酸腐蚀般消融了大半。
“果然。”妮特丽立刻射出灵犀花粉箭，金色粉末落在残余的流影上，那些流动的形态瞬间凝固，化作半透明的晶体，“它怕‘融合’的味道。味流星的味脉是散的，像没练过合璧的剑客，单打独斗再强，也怕双剑齐出。”
他们沿着流动的味脉往前走，脚下的“地面”是粘稠的金色液体（后来证实是星际花蜜），踩上去像踏在融化的剑鞘上。周围的流影越来越多，有的化作泽星的章鱼触须，有的凝成烬土的矿渣拳，却都在靠近两人三尺内时，被他们交缠的味脉震碎。
“你发现没有？”苏木哲突然停步，匕首指向右侧一团深棕色的流影，那东西正缓缓凝聚成块酱色的“山”，表面流淌着类似酱油的汁液，“这些流影的攻击，都在重复我们之前遇过的招式。像有