侍卫从里间出来说：
“公主，有两个孩子。”
素嫃进去里屋，床角坐着一个男孩，裹着破烂的被褥，怀里还抱个大哭的小奶娃，那男孩眼神木然，看到生人，竟然没甚么波动。
“把那个小的抱来我看。”
那男孩眼中终于露出惊慌，抱着孩子努力往墙角缩去，却挡不住侍卫强夺，惶然无措的看着这些锦衣华服的男女。
绣娘把包裹里的点心盒打开递给男孩，看着他狼吞虎咽，笑道：
“慢点吃。”
素嫃忍着尿骚恶臭拉开襁褓看看，是个女孩，哭泣可能是饿坏了。
“去烧水化些点心来。”
侍卫把隔壁柴房的铁锁砸开，掀开锅盖子瞅瞅，有些惊讶，锅里有不少煮好的狗肉。
盖上锅盖子，去旁边柴垛抓一把干枯的松针塞进灶塘，点上火继续添柴，突然看到柴垛里露出一片绸缎，扒开吃了一惊，那件绸袍包裹的竟是银制酒具、还有首饰之类，跑到隔壁急道：
“公主、这里是贼窝，赶紧走！”
素嫃把小奶娃递给绣娘，去柴房看了。
“走吧，带上孩子。”
“公主！”
绣娘突然指着菜园东边的小路惊叫。
只见停在路上等候的两个轿夫已经躺在地上，一群蓬头垢面的汉子跳过路边水沟，绕过菜园子，分作两拨，左右包抄而来。
侍卫抽刀急道：
“公主去皇姑寺，小的拦住他们！”
素嫃左右张望，到处都是积雪田埂，别说跑了，走都走不利索，贼子人多势众，怕是不等她赶到皇姑寺，就被人捉住了。
“进屋再说，我晚上不回去，会有人寻来的。”
三人进屋关上门，那些贼人顷刻便至，其中一个怒叫：
“你们是甚么人！跑老子家里作甚？”
一个瘦皮猴从厨房出来，笑嘻嘻道：
“涂大哥，货还在，咱们要是再晚回来一步，特么锅里狗肉都被这些贼厮鸟吃球了。”
“不要泄露身份，看他们能嚣张几时。”
素嫃的脸上露出冷笑。
京畿富庶，外来流民极多，杀人越货，抢劫盗窃之事层出不穷，姑姑说去年五月，南城彰义门外有强贼驰马带弓刀，抢劫往来人等财物。
腊月底，宛平、大兴清理过一批无籍之徒，原因是阜财坊有一伙盗贼伪装成巡铺夫役，劫了指挥使廖淳家，杀死总甲、小甲、铺丁六人。
姑姑说案子破获后，发现这些恶贼竟然是士卒，这并不稀奇，那些各地北上京操的军士，被勋贵和官员驱使压迫，不甘心自然要做强盗。
外面那些贼人衣服肮脏破烂，说话却是本地口音，她估计是乞丐，京师乞丐馋懒奸滑，丑恶冠于天下，得一钱便赌博，无钱便为非作歹。
这些乞丐年轻力壮，却不事生产，靠乞讨为生，每天都在和五城兵马司、坊厢里甲、巡捕营斗智斗勇，被赶走后，要不多久又会混进城。
她看一眼缩在一边的男孩，蓬头垢面，袄子破烂不堪，露着黢黑的棉花，这是个没人照顾的孩子，想起自己早逝的娘亲，素嫃黯然神伤。
门缝里飘来狗肉的香气，那些人腋下夹着打狗棍，一窝蜂进了柴房，有人从怀里摸出碗去舀，有人直接下手，你推我攘，污言秽语咒骂。
一个家伙啃着狗肉叫道：
“老涂，这里住不得了，几间破房子，一把火点了去球。”
那个瘦皮猴附和：
“是呀，涂大哥，两个娃子不值几个钱，当初就该和那个女人一块卖掉的。”
“你特么没看见是咋地，那俩妞如花似玉，烧死太可惜，这边偏僻，怕个卵子，马勒戈壁，别光顾着吃，去把轿子藏林子里！”
老涂甩掉骨头棒子，抹一把油嘴，俩手笼袄袖里，扯嗓子叫道：
“娘那脚，去把干柴抱来架上，不怕他们不出来！”
有人去搬柴草，有人朝屋里喝叫威胁，还有人拿脚去踹门，不提防被门缝里探出来的刀片子戳中，抱着腿嗷嗷惨叫，骂得更凶了。
“不出来就烧死你们！”
“放火！”
“马勒戈壁的，烧死他们！”
屋中光线越来越暗，绣娘搂着哇哇大哭的奶娃子急道：
“公、不如告诉他们身份吧？”
素嫃蹙眉摇头，一旦泄露身份，贼人很可能会杀人灭口，外面脚步奔跑往来，贼人正在门口架柴，怎么办？眼神与绣娘相撞，心中一动。
“把你的妆奁盒子给我。”
绣娘不明白公主用意，却不敢违命，从怀里摸出一个镶金嵌玉的精美小盒子，只有巴掌大小，原是长公主送给公主的，公主又给了她。
这是西施阁卖的西洋货，据说上面一颗红宝石价值数十金，时下富家大户