皇后摆摆手，装作一副大度的模样。

    “本宫不过是尽了本分，你也不必多礼，来，小公主让本宫瞧瞧。”

    阿暖刚睡醒，正睁着圆溜溜的眼睛四处看，被皇后接过去，也不哭不闹，反倒咿咿呀呀地伸手去够皇后头上的凤钗。

    皇后没有子嗣，大公主和五公主跟她都不亲近。

    纵使她是有自己的私心，却也架不住怀中孩童如此天真可爱。

    皇后被她逗笑，终于露出了点真切的笑。

    她点了点她的小鼻子：“这孩子倒是胆子大，见了本宫也不怕。”

    一旁的妃嫔笑道：“可见是个有福气的，日后定然造化大。”

    棠宁谦逊道：“臣妾只盼她平平安安长大便好。”

    说着，她话锋一转，脸上的笑意敛了几分：“臣妾今日来，还有一事相求。”

    皇后抬眼看她，面上笑容不变，眼底却多了几分审视：“你说。”

    “臣妾想亲自去慎刑司看看那个彩屏。”

    棠宁的语气诚恳而坦然。

    “臣妾知道这不合规矩，可那孩子是臣妾身上掉下来的肉，臣妾实在放心不下。臣妾只在一旁听着，绝不干涉慎刑司审问，求娘娘成全。”

    殿中一时安静下来。

    几位妃嫔交换了一个眼神，都看向皇后。

    皇后沉默片刻，缓缓道：“本宫知道你的心思，换了本宫，只怕也坐不住，只是慎刑司那地方，阴气重，你去了只怕……”

    “臣妾不怕。”

    棠宁打断她的话，眼眶微红。

    “臣妾只怕查不出真相，日后小公主再有闪失。娘娘，臣妾求您了。”

    说着，她作势要跪下去。

    皇后忙让人扶住她：“罢了，你既如此坚持，本宫便准了，只是你须得答应本宫，只听不问，不干涉慎刑司行事。”

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