郑沧龙感激之下，少了防备，透露不少：柳生宗严与四海商会顾沧海合作密切，倭寇劫掠所得，多经四海商会销赃，换来粮食、铁器和火药。
朝中似有贵人支持，但具体是谁，郑沧龙不知，只知柳生称其为“京城贵人”。
近期，柳生似在谋划一次大动作，目标可能是宁波或台州某处富庶之地，但详情未定。
“多谢郑爷坦言。”杨博起道，“郑爷乃我大周子民，何苦与倭寇为伍，担这骂名？若有机会，重归正道，朝廷或可既往不咎。”
郑沧龙沉默，良久叹道：“老子当年也是被逼无奈。朝廷……嘿，不说也罢。杨先生，你治我脚，是恩情。但眼下，我还不能反。”
“不过，日后若有用得着的地方，只要不伤我手下兄弟，郑某义不容辞。”
有此承诺，已足够。杨博起不再多言，专心治疗。
又数日，郑沧龙足疾明显好转，可勉强行走。
治疗告一段落，杨博起留下药方，约定日后复诊，与谢青璇、曹青黛悄然离岛。
回宁波后，曹青黛又传来密信：经郑沧龙手下心腹暗中查访，已确认“黑痣”黑木隼人，目前正在舟山群岛东北一处名为“狼牙屿”的隐秘小岛，训练一批新募的日本浪人及沿海亡命。柳生宗严对其极为倚重，视为心腹。
方凌云得知，复仇之火再难抑制，当即求见杨博起。
“督主，‘黑痣’下落已明，请允属下前往狼牙屿，取其首级，祭我师门七十二口在天之灵！”她单膝跪地，声音微颤。
杨博起看着她：“此去凶险异常。狼牙屿既是训练之地，必有重兵把守。黑木隼人本身武功高强，狡诈多疑。你独自去，九死一生。”
“属下不怕死！”
“但本督需要你活着。”杨博起扶起她，“仇要报，但不能白白送死。让马灵姗与你同去，互相照应。沈问心会给你们特制的信号烟火、迷烟、袖箭等防身之物。”
“记住，以侦查为主，确认目标，摸清地形守备。若有机会，可动手；若无十足把握，不可强求，立即撤回。报仇，不急于一时。”
方凌云知他是为自己好，心中一暖，低声道：“属下……遵命。”
“还有，”杨博起看着她眼睛，“方凌云，你给本督记住，你必须活着回来。你若回不来，本督就踏平狼牙屿，用所有倭寇的人头，祭你师门。”
“但那样，你便看不到黑痣伏诛了。所以，为了亲眼看到仇人死，你也得回来。明白吗？”
方凌云浑身一震，鼻尖一酸，重重点头：“属下明白。一定回来。”
出发前夜，方凌云来到杨博起书房辞行。
杨博起正在灯下研究海图，标记可能的海寇巢穴。见她进来，放下笔。
“都准备好了？”
“嗯。”方凌云点头，走到他面前，忽然伸手，轻轻抱住他，将脸埋在他胸前。
杨博起微微一怔，随即放松，回拥住她。
怀中的身躯有些僵硬，显然不惯与人亲近，却在微微颤抖。
“督主，”她闷闷的声音传来，“若我回不来，仇，请督主……”
“没有‘若’。”杨博起打断，抬起她的脸，低头，吻上她的唇。
方凌云先是僵住，随即生涩地回应。良久，分开，她眼眶微红。
“你必须回来。”杨博起抵着她额头，“仇，我陪你报。但我要你亲眼看着。”
“好。”方凌云笑了，“我一定回来，亲眼看着。”
……
曹青黛传递情报，多选在深夜，于城中一处荒废货栈的密室。
这夜，她送来郑沧龙最新消息后，旧伤因连日奔波有些复发，渗出血迹。
杨博起让她坐下，亲自为她解衣查看。
曹青黛起初有些抗拒，但见他目光清澈，手法专业，便放松下来。
衣衫褪下，露出线条优美的脊背，却布满了新旧交错的伤痕，记录着她这些年亡命江湖的艰辛。
杨博起手指蘸了药膏，轻轻涂抹在伤口上。曹青黛身子微颤，背脊不由自主地绷紧。
“这些年，很苦吧。”杨博起低声道。
曹青黛沉默片刻，声音有些哑：“习惯了。爹娘死后，我就没想过能过安生日子。有时候觉得，活着就是为了报仇，像个孤魂野鬼。”
“你不是孤魂野鬼。”杨博起道，“你爹是忠良，你是忠良之后。这仇，不止是你的，也是朝廷欠你曹家的。”
“本督既答应了你，就一定会还你曹家清白，让你爹娘瞑目。”
曹青黛肩膀微微耸动，她咬牙忍着，可眼泪还是滑落，滴在冰冷的地面上。
四年的逃亡隐忍，四年的血仇压抑，在这一刻，在唯一给予她承诺的人面前，决堤而出。
杨博起将她轻轻揽入怀中。
曹青黛起