一条公路从岭下蜿蜒而过，像一条灰白色的蛇，趴在群山之间。
公路两侧，是连绵起伏的丘陵，有的高，有的低，错落有致。
再往远处，就是巍峨的太行山脉，层峦叠嶂，一眼望不到头。
这里的地势，虽然险峻，却不如忻口那么易守难攻。
前线是一片开阔地，宽约三四里，足够大部队展开。
开阔地后面，才是刘家岭的主峰，海拔三百多米，坡度较缓，树木稀疏。
对于进攻方来说，这里是理想的决战之地。
对于防守方来说，这里却是不得不守的咽喉要道。
因为一旦刘家岭失守，太原的北大门就彻底洞开，杀倭军可以长驱直入，直抵太原城下。
所以，鬼子在这里部署了整整一个师团——第37师团。
师团长，谷田正一中将。
第二天午后，阳光正烈。
常遇春率领一万先锋军，经过一天一夜的急行军，终于抵达刘家岭。
队伍停下，常遇春翻身下马，举着望远镜，仔细观察着前方的地形。
“好地方。”他喃喃道。
身后，参谋长凑上来：
“常队长，咱们怎么打？”
常遇春没有立刻回答。
他的目光，在刘家岭主峰上来回扫视，最后落在主峰一侧的一块高地上。
那块高地，比主峰低一些，坡度更缓，树木更少。
而且，它正好对着那条公路，一旦拿下，就能切断鬼子的补给线。
“这里。”
他指着那块高地，“先拿下这里。”
参谋长看了一眼，点点头：
“地势平缓，好进攻，但是鬼子肯定也有防守。”
常遇春咧嘴笑了：
“有防守怕什么？老子就是来打鬼子的。”
他转过身，面对身后的将士们，大声道：
“传令下去，一半人安营扎寨，挖掘战壕！”
“另一半人，警戒！鬼子随时可能来，都给老子打起精神！”
“是！”
一万先锋军，立刻行动起来。
五千人开始挖掘战壕，构筑工事。
他们动作熟练，分工明确，一看就是训练有素的老兵。
不到一个时辰，一道简易的环形工事已经初见雏形。
另外五千人，分散开来，在各个制高点布置警戒哨。
机枪架起来了，迫击炮架起来了，掷弹筒也架起来了。
整个营地，像一个正在苏醒的刺猬，随时准备扎伤任何来犯之敌。
......
刘家岭主峰，鬼子第37师团指挥部。
谷田正一中将站在一块突出的岩石上，举着望远镜，盯着山下那支正在忙碌的队伍。
他的嘴角，挂着一丝不屑的笑容。
“就这点人？”
他说，“一万不到，也敢来打我刘家岭？”
参谋长站在他身后，脸色凝重：
“师团长阁下，杀倭军的战斗力不容小觑。”
“他们在忻县全歼了第36师团，安倍太郎中将也玉碎了，咱们得小心。”
谷田冷笑一声：
“小心？安倍那个废物，本来就不会打仗。”
“第36师团在他手里，早就该解散了。”
他放下望远镜，转过身：
“我倒是想看看，这个李云龙到底有多厉害，去派一个大队下去，试试这群人的成色。”
参谋长一愣：
“师团长阁下，您的意思是......”
谷田指着山下那块高地：
“48联队不是驻在101高地吗？”
“让他们派一个大队下去，试试这群支那猪的战力。”
参谋长的脸色变了：
“师团长阁下，一个大队？一千人？这......这不是去送死吗？”
谷田瞪了他一眼：
“送死？你懂什么？知己知彼，才能百战百胜。”
“不试试，怎么知道他们到底有多厉害？”
参谋长急了：
“可是师团长阁下，万一......”
“万一什么？”
谷田打断他，“畏畏缩缩的，还打什么仗？执行命令！”
参谋长张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
他只能转身，去传令。
命令传到101高地。
48联队联队长接到命令，也是一愣。
但他不敢违抗师团长的命令，只能派一个大队，一千人，下山试探。
一千个鬼子，从山上下来，排成散兵线，端着枪，猫着腰，向杀倭军的营地逼近。