夏明远睁开眼睛，眼眶红了，但没有哭。
“我知道。”他说，“我知道她走了。我知道的时候，正在境外执行任务，不能回来，连一炷香都不能给她烧。”
他的声音忽然变得很硬，硬得像石头碰石头。
“星儿，你以为我不想回来吗？你以为我不想知道你过得好不好吗？你以为我不想在你妈生病的时候守在她床边吗？”
他的声音在发抖，但每一个字都咬得很死。
“我是不能。”
夏晚星看着他，眼泪还在流，但她的表情已经变了。从刚才的崩溃变成了一种陆峥很熟悉的东西——那是情报人员的冷静，是那种在极度情绪中依然能保持理智的、近乎残忍的冷静。
“那你就告诉我，”她说，“这十年，你到底在哪儿？你在干什么？你为什么不能回来？”
夏明远沉默了很久。
他走到窗边，推开窗户，点了一支烟。烟雾在夜风里散得很快，刚吐出来就被吹散了，像是什么都没有发生过。窗外的江城夜景璀璨，远处的长江大桥上灯火通明，车流像一条发光的河，无声地流淌着。
“那年，”他终于开口，声音很低，“我接到一个任务。”
“什么任务？”
“潜入‘蝰蛇’。”
夏晚星的手攥紧了。
“‘蝰蛇’当时刚进入中国，我们掌握的情报很少，只知道他们的目标是江城的一些科研项目。上头决定派一个人进去，长期潜伏，摸清他们的组织结构、人员名单、行动模式。”
他吸了一口烟，烟头的火光在暗处明灭。
“这个人选很不好定。要熟悉江城的情况，要有足够的经验，要能承受长期潜伏的心理压力，还要——”他顿了顿，“还要没有太多牵挂。”
夏晚星听懂了。
没有太多牵挂。没有父母，没有妻儿，没有让人可以利用的软肋。所以她父亲这个“死人”，是最合适的人选。一个已经“牺牲”的烈士，不会有人去查他的底，不会有人注意到他的行踪，不会有人把他跟国安联系起来。
“所以你就‘死’了。”夏晚星的声音很平，“你就让我们所有人都以为你死了。让我妈天天坐在门口等，等到死。”
“星儿——”
“你知道她最后说的什么吗？”夏晚星打断了他，“她说的不是‘照顾好自己’，不是‘别难过’。她说的是——‘你爸回来了告诉我一声，我去给他热饭。’”
夏明远的烟从手里掉了下去。
“她到死都在等你。”夏晚星的眼泪又流了下来，但她的声音却越来越硬，像是在跟什么东西较劲，“她到死都相信你还活着。可她等不到了。”
密室里的沉默像一堵墙，厚得推不动。
陆峥在阴影里站着，觉得自己的存在是一种罪过。
过了很久，夏明远弯下腰，把掉在地上的烟捡起来，掐灭在烟灰缸里。他的动作很慢，慢得像一个老人的动作，但他的背脊一直挺得很直，从头到尾没有弯过。
“你说得对。”他说，“我对不起你妈。这辈子都对不起她。”
他转过身来，看着夏晚星。
“但我不后悔。”
夏晚星的眼睛瞪大了。
“我不后悔。”夏明远重复了一遍，声音平静得像在说今天的天气，“因为我在‘蝰蛇’这十年，救了很多人的命。我传出来的情报，阻止了三次针对江城科研人员的暗杀，端掉了‘蝰蛇’在华东地区的两个情报站，还摸清了他们的组织架构和行动模式。”
他顿了顿，声音忽然变得很轻。
“你妈的命是命，但那些人的命也是命。我不能因为对不起一个人，就对不起所有人。”
夏晚星没有说话。她站在那里，脸上的表情很复杂——有愤怒，有心痛，有一种说不清道不明的东西，像是敬佩，又像是在跟什么东西和解。
“那你现在，”她的声音有些哑，“为什么回来了？”
“因为‘蝰蛇’要动真格的了。”夏明远说，“他们派了一个高层来江城，亲自指挥‘深海’计划的夺取行动。这个人的身份很隐蔽，我在‘蝰蛇’十年都没能查出来。但他这次亲自出马，说明‘蝰蛇’对‘深海’计划势在必得。”
他看着夏晚星，目光里的东西变得不一样了——不再是愧疚和心痛，而是一个老情报人员的锐利和专注。
“我需要你们的帮助。”
陆峥从阴影里走出来。
“您需要我们做什么？”他问。
夏明远看了他一眼。那是审视的目光，像是老猎人在打量一头年轻的狼。
“你就是陆峥？”
“是。”
“老鬼跟我提过你。”夏明远点了点头，“说你是个好苗子。”
他回到桌边坐下，从夹克内侧的口袋里掏出