屋内的陈设并不奢华，反而透着一股古朴典雅的格调。整块黄花梨木雕刻而成的书架上摆满了线装古籍，墙上挂着几幅气势磅礴的山水墨宝，空气中弥漫着淡淡的龙井茶香，让人心神宁静。
然而，围坐在屋子中央那张巨型圆桌旁的人，却亲手破坏了这份宁静的格调。
这里坐着十二个人。
他们明明都是些气度不凡的中老年人，衣着打扮却五花八门，甚至可以说……有些群魔乱舞。
有的穿着沾满五颜六色药剂渍的白大褂，像个疯狂科学家；有的穿着一身松垮的沙滩裤配人字拖，手里还在盘核桃；还有的把自己裹在漆黑的斗篷里，只露出一双阴森森的眼睛。
这群看似刚从漫展或者精神病院跑出来的人，便是知白学院掌握着最高权力的各部门负责人。
纪临渊院长坐在圆桌主位。
他看上去比在新生集会时更加随意，外套随手搭在椅背上，衬衫扣子解开了两颗，神情温和，眉眼带笑。
“好久没有这样坐在一起了。”他环视一圈，语气轻松，“上一次圆桌会议，还是三年前吧？”
有人低笑了一声，有人不置可否。
“这次把大家叫来。”纪临渊继续说道，“一来，新生确定导师也有一个多月了，想听听各位的看法——这一届，有没有值得重点关注的苗子，这毕竟关系到未来的‘薪火’传承。”
“二来嘛……”他语气微微一顿，笑意却更深了些，“自然是商量一下，‘那个活动’的事。”
房间里的空气，几乎在这一瞬间发生了细微变化。
多数人下意识调整了坐姿，看向纪临渊。
纪临渊见无人答话，便看向左手边一位老者——他有些微微发福，下巴上蓄着一撮稀疏灰白的山羊胡。面色和善，穿着深色长衫，样式古朴，头发花白，却梳得一丝不苟。整个人透露着一幅老学究的做派，又好似前朝的幕僚。
天机处副处长，邬思远。
“既然是聊新生，不如从最近大家争得不可开交的那位开始……邬先生，对此天机处怎么看？”
“你是说谢如墨？”邬思远语气平静，却带着一点无奈，“确实很有意思。”
“天机处这边的评价很高。”他稍一停顿，继续说道，“逻辑能力、推演能力、信息处理效率……说实话，已经不像是新生的水准了；而且，轻而易举攻破学院防火墙，在百年以来都鲜有先例。”
话音未落，另一侧一位身材火辣、甚至穿着有些大胆的中年美妇冷哼了一声。
她轻笑道：“防火墙一直是我们铸剑阁在负责，邬先生这话里话外都在点我们铸剑阁吃白饭呢！”
邬思远苦笑着摇摇头，并不与之争辩。
美妇继续说道：“那小子在情报方面确实有一手，而且他的设备都是自己改装的，在机械设备方面也造诣颇高，我虽然不服姓邬的，不过联合培养，确实是个好点子……”
说着，美妇向纪院长看了一眼，微微点头。
“只不过，天赋高，自然性子烈，好马还得配好鞭，我卫揽月，最擅长给这些小崽子们松松皮，好好上一课。”
言罢，她眼神流转，看似妩媚，实则锋利如刀。
圆桌周围响起几声轻笑，似乎也知道卫揽月的性子——以毒攻毒，以暴制暴。
纪院长轻敲了敲桌面，示意大家安静：“联合收徒，本来就是权宜之计。不过既然都收了，那两位就各凭本事。当然，如果真的到最后培养出了一位同时精通多个领域的孩子，那也是我们的福分。”
说完，纪院长似乎并不打算继续过多讨论这个话题，旋即看向一直坐在角落里闭目养神的中年男子。
他穿着一身道场似的朴素布衣，坐得很直，背脊如剑，衣着朴素，面容冷峻，仿佛整个人都被打磨得锋利而内敛。不过最抢眼的，还是他身旁放着一个斜靠的长条布袋。
“他还太浮躁。”
男子没有睁眼，却似乎知道院长看向了自己，也知道院长想问什么。
“楚凤歌目前剑心不稳，心境尚浅。”
纪临渊闻言笑了笑：“可你还是收了他。”
中年人沉默了一瞬，缓缓睁眼：“剑，终究要在血与火中成形。”
“他虽然有些聒噪、性格跳脱，但赤子之心、澄澈通明，有修剑道的资格。”
周围发出一阵浅浅的骚动和窃窃私语。
对于熟悉钟离燕的人都知道，这位不苟言笑的、惜字如金的剑道第一人能如此说，已是极高的评价。
短暂的寂静后，一个慢悠悠的声音打破了这份默契：
“刚刚讨论的这几位新生确实可圈可点……不过，要说今年最出色的新生，恐怕还是还是那个来自意大利的【艾奥·索伦蒂诺】吧。”
说话之人正