一行人不再交谈，沉默地穿行在越来越亮的天空下。下方，熟悉的山恋、溪流、村落迅速后退、缩小，变成模糊的色块。唯有风声，永恒地呼啸在耳畔。
不知飞了多久，脚下大地的景色开始变化，平坦的原野上，一座城池的轮廓，在渐散的晨雾中缓缓显现。
南天城。
即便在高空，也能感受到那座城的“孤”。它矗立在原野上，四周无险可守，城墙在曦光中泛着苍灰的色泽。城头上，隐约可见蚂蚁般细小攒动的人影，以及————一抹极其醒目的、跃动的红。
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那是年轻府官的官袍。
他正凭栏远眺，或许是在观察妖云的动向，或许只是在做最后的告别。他似乎若有所觉，微微抬起了头，望向北方天空这几道掠过的身影。
他就那样静静地站着，红色的官袍在越来越强的晨风中烈烈飞扬，身姿挺拔如松，仿佛要将自己站成这座孤城最后的地标，目送着这几道身影，消失在北方天际。
年轻的脸上，没有羡慕，没有怨恨，只有一片深潭般的平静。
就在他们的身影即将掠过城池上空，将那抹红色彻底抛在身后之时一直平稳飞行的周易，毫无征兆地，停了下来。
他悬停在空中，衣袍在疾停带来的气流中翻卷。前方的杨一方似乎也察觉到了，身形微微一顿。
周易的声音响起，不高，却异常清淅地传入每个人耳中。那声音里没有任何波澜，平静得————让人心头发冷。
“就送到此处吧。”
前方的杨一方身形骤停，猛一回头，眼中锐光如电。
下一瞬，他瞳孔微缩一只见周易右手轻推，竟将身旁的木蔑如递物般凌空送来。杨一方几乎是本能地探手，一股柔劲将还有些茫然无措的木蔑稳稳揽至身侧。他眉头深锁，目光如刀般刺向那道玄色身影：“你什么意思？”
杨雁的心在胸腔里猛地一沉，像被一只冰冷的手狠狠攥住。那日窗边昏暗的光线，周易低沉的话语，那句“你日后自会明白”————一股不祥的预感在这一刻轰然炸开。
她看见周易抬起那只仅存的手，五指缓缓插入额前微乱的黑发，向后梳拢。这个简单的动作，却仿佛揭去了一层无形的尘垢与颓丧。他露出了光洁的额头，也彻底展露了那双眼睛不再半阖，不再浑浊，此刻清亮如寒潭深水，锐利如淬火剑锋，所有的醉意与暮气荡然无存！
木蔑这才惊觉，今日的周叔，脸上胡茬刮得干干净净，一身玄色劲装紧衬身形，虽左袖空荡，却挺拔如孤松峭壁。晨曦落在他身上，将那沉寂太久的锋芒一寸寸擦亮，显出一种令人心悸的凛冽气度。
“我要留下来。”他说。声音不高，却斩钉截铁，没有丝毫转圜馀地。
“留下来？！”杨雁的声音瞬间拔高，尖锐得几乎破音，里面充满了难以置信的惊愕与骤然爆发的怒火，“留下来做什么？！守这座必破的孤城？！你以为你是谁？！是当年威震南境的东方孤月，还是执掌王权、定鼎中原的王权守拙？！你不过是个—”
“杨雁。”周易打断她，语气依旧平稳，却带着一种山岳般的重量，将她的怒斥生生压回喉咙。
“记得我们的约定。”他不再看她，而是从怀中取出一本薄薄的、边缘已有些磨损的册子。封面上，《养气经》三字墨迹淋漓，笔锋虽潦草，却力透纸背，仿佛每个字都带着剑意的嶙峋。
他看也不看，手腕一振，那册子便划出一道弧线，精准地落入木蔑下意识伸出的双手里。
“接着。”
木蔑手忙脚乱地捧住，入手微沉。他愣愣地抬头，看着空中那个既熟悉又无比陌生的身影。
“这本书，还有你怀里那柄剑，”周易的目光终于落在木蔑脸上，那目光很深，很沉，象要将眼前这张尚且稚嫩的脸庞，连同此刻天空的颜色、风的声音，一同镌刻进神魂深处，“都送你了。”
他顿了顿，每一个字都说得清淅而缓慢，仿佛在完成某种郑重的托付：“木蔑，别让我失望。”
“好好修行。”
“长大后————记得要保护好晓晓。”
“周叔————”木蔑的喉咙猛地哽住，鼻尖酸涩难当。直到此刻，分离那冰冷而坚硬的实质，才带着千斤重量，狠狠砸在他心头，砸得他眼前一阵发黑，几乎喘不上气。
“你又想逞什么能！！！”杨雁的怒吼带着哭腔，眼框瞬间通红，泪水决堤般涌出，“所有人都放弃了！石家跑了！赤家跑了！整个一气道盟都装聋作哑！这座城已经被彻底抛弃了！是弃子！是死地！你以为凭你一个人，一把剑，能做什么？！能改变什么？！不过是送死！是白白送死—！！！”
“我早该死了。”
周易的声音很轻，轻得象一片羽毛，却比惊雷更响，更重，狠狠劈在杨雁的耳膜上，震得她浑身一颤。
他扯了扯嘴角，露出一个近乎自嘲的、冰冷而空洞的笑。