王炸的大部队已经整装完毕，浩浩荡荡排在官道上。
刘大直身边，除了几个府衙属官，还多了两个人。
一个是他那房年轻的小妾，眼睛红肿，拿着手帕不住地按眼角。
另一个，是个穿着崭新细布棉袍、白白净净的男孩，约莫十岁上下，眉眼清秀，正是刘大直的幼子刘安。
这孩子此刻也扁着嘴，眼圈红红的，被父亲紧紧牵着，一步三回头地看母亲，满脸不情愿。
“侯爷，犬子……就托付给您了。”刘大直声音有些发哽，把儿子轻轻往前推了推，
“这孩子还小，不懂事，若有什么行差踏错，侯爷尽管管教，打骂都由您！”
他说是这么说，自己眼圈也有些发红，但更多的是尘埃落定后的感激和期待。
他本以为儿子最多能当个近身仆役，没想到前天他硬着头皮向侯爷开口时，侯爷听了，只是哈哈一笑，很随意地说：
“我当什么事。行啊，一只羊是赶，一群羊也是赶，正好之极他们缺个伴儿。
就跟着我吧，当个记名弟子先学着。老刘你放心，饿不着他，也亏待不了他。”
记名弟子！虽然不是张之极那样的开山大弟子，可也是正儿八经的师徒名分！
这简直比刘大直预想的最好结果还要好上百倍！他当时激动得差点给王炸磕头。
于是，张之极在不知情的情况下，就又多了个新鲜出炉的小师弟。
此刻，张之极站在王炸马侧，看着那个被父亲推过来、还在抽鼻子的小豆丁，脸上没什么表情，心里却有点无奈——得，师父这“收养”癖好是改不了了。
旁边骑在牛背上的艾能奇和刘文秀，也好奇地伸长脖子打量这个新来的、一看就是娇生惯养的“官少爷”，心里嘀咕这细皮嫩肉的，能跟上他们的操练吗？
王炸对刘大直点点头，又看向那哭哭啼啼的小男孩，觉得有点好笑，便对旁边招了招手。
一身蒙古袍服、英气勃勃的海兰珠提着一个盖着粗布的竹篮走了过来。
“刘夫人，”海兰珠汉语还有些生硬，但声音清脆，她把篮子递到刘大直小妾面前，“这个，侯爷给的。给孩子补身子。”
刘大直的小妾正伤心着，下意识接过篮子，入手还挺沉。
一股奇特的、清甜馥郁的香气从盖布的缝隙里飘出来。
她愣了一下，疑惑地掀开盖布一角。
篮子里，静静地躺着两个金灿灿、圆滚滚、表皮光滑如玉的果子。
那香气正是从果子上散发出来的，闻着就让人口舌生津，精神一振。
“这……这是……”小妾眼睛猛地瞪大，手一抖，差点把篮子摔了。
她虽然没见过，可这几天巩昌城里关于“灭金侯有仙果能治百病、强身健体”的传闻早就传疯了！
她怎么也想不到，这种传说中的东西，此刻就摆在自己面前，还是两个！
她那满腔离别的哀愁和对儿子前途的担忧，瞬间被这巨大的惊喜冲得七零八落。
仙果！真的是仙果！侯爷竟然赐下了仙果！这……这得是多大的脸面，多大的恩典！
她猛地抬起头，看向海兰珠，又看看马上的王炸，眼泪又涌了出来，但这回是激动的。
她抱着篮子，对着海兰珠和王炸的方向，不住地躬身：
“谢谢侯爷！谢谢姑娘！谢谢……谢谢！民妇……民妇……”
她语无伦次，只知道反复道谢，脸上悲戚一扫而空，取而代之的是难以言喻的喜悦和荣耀。
刘大直也看到了篮子里的东西，心头大震，对王炸更是感激涕零。
侯爷这不仅是收了他儿子，还赐下如此珍贵的仙果安抚家小，这恩情，实在太重了！
王炸在马上对刘大直拱了拱手，笑道：
“刘大人，客气话就不多说了。巩昌府经此一事，根基已固，你好生经营。咱们青山不改，绿水长流，后会有期！”
“侯爷保重！一路顺风！”刘大直连忙躬身还礼，声音洪亮。
王炸不再多言，轻轻一抖缰绳。
身下的小龙早就等得不耐烦了，发出一声欢快的嘶鸣，扬起前蹄，随即迈开矫健的步伐，小跑起来。
海兰珠也利落地翻身上了自己的马，跟在王炸侧后方。
“出发！”
命令传下，三千多人的庞大队列，带着辎重、家眷、牲口，缓缓启动，如同一道蜿蜒的洪流，沿着东南方向的官道，向着秦岭门户——秦州（天水）的方向，迤逦而去。
尘土渐渐扬起，遮住了巩昌城那高大敦实的城墙，也遮住了城门口久久挥手、目送队伍远去的刘大直一家。
刘大直站了许久，直到那“黄龙”般的烟尘在视野里变成一条细线，才长长舒了口气，
转身揽住犹自抱着篮子、又哭又笑的小妾，低声道：“回吧。咱们安儿，跟着侯爷，错