刘念与陈启早已听得明白，此刻连忙上前，躬身行礼：“见过师伯（师姑）。”
柳月明连连摆手，笑道：“好，好！不必多礼！真是没想到，师弟你不仅成了家，连儿子都这么大了，还收了这般稳重的徒弟！好，真好！” 她目光在刘念和陈启身上转了转，尤其在刘念那与刘智颇为相似的眉眼上停留片刻，眼中笑意更浓，带着长辈的慈和。
这时，那一直安静跟在柳月明身后的少女，也上前一步，对着刘智和林婉，盈盈下拜，声音清脆悦耳，如溪水击石：“晚辈柳青黛，拜见师叔，拜见师婶。” 她又转向刘念和陈启，微微欠身：“见过两位师兄。”
直到此时，众人才看清这少女的全貌。她身量已与柳月明相仿，略显纤瘦，但脊背挺直。面容清丽，肌肤胜雪，一双眸子尤其引人注目，清澈明亮，眼尾微微上挑，带着几分聪慧与灵动。她神色沉静，举止有度，虽有些许少女的腼腆，但行礼间不卑不亢，自有一股从容气度。最惹人注意的是她那双素手，十指纤长，骨节分明，指甲修剪得干净整齐，是一双常年与银针、药材打交道的手。
“青黛？” 刘智的目光落在少女身上，微微一顿，随即看向柳月明，“这是……师姐的女儿？”
柳月明眼中闪过一抹复杂之色，有骄傲，也有一丝难以言喻的感慨，她伸手拉过女儿，对刘智道：“是，这是青黛，我的女儿。这些年，就我们娘儿俩相依为命。” 她没有多说，但“相依为命”四字，已道尽艰辛。
林婉何等聪慧，立刻上前，亲热地拉住柳青黛的手，温言道：“好俊俏的姑娘，一路辛苦，快别站着了，进屋歇息。念儿，去烧水沏茶。启儿，帮你师伯把行李拿进来。”
刘念和陈启应声而去。柳月明也不客气，将肩上一个小包袱递给陈启，笑道：“有劳师侄了。没什么好东西，就一些我们娘俩的随身衣物，还有给师弟和你们带的一点见面礼，都是些不值钱的土仪，别嫌弃。”
陈启恭敬接过：“师伯言重了，您能来，师父和师娘不知多高兴。”
一行人进了堂屋。屋子不大，陈设简单，却收拾得一尘不染，窗明几净，靠墙的药柜散发着淡淡的草药清香，令人心静。林婉张罗着让柳月明母女坐下，刘念已手脚麻利地端来了热茶。吴氏也带着小丫过来见了礼，自去灶间准备晚饭，添些菜色。
坐下后，最初的激动与寒暄稍稍平复。刘智看着柳月明风霜之色难掩、却依旧明亮有神的眼睛，问道：“师姐，一别多年，音讯全无。师父他老人家……可还安好？” 问出这句话时，他心中已有不祥预感。若师父尚在，以师姐性情，断不会多年不与自己联系。
果然，柳月明神色黯了黯，叹了口气：“师父……已在八年前仙去了。老人家走得很安详，无病无痛，是在睡梦中去的。临终前，还念叨着你的名字，说不知你这倔小子，在外头过得如何。”
刘智沉默，眼底掠过一丝深切的痛楚与缅怀。师父于他，恩同再造，不仅仅是传授医术的恩师，更是他灰暗童年里，给予他温暖、指引和安身立命之处的慈父。当年他执意远走，隐入深山，固然是心性使然，也是为了避开纷扰，专心医道，但内心深处，对师父始终怀有愧疚。如今得知师父已逝，且临终仍牵挂自己，心中更是百感交集。他闭了闭眼，再睁开时，已恢复平静，只低声道：“是弟子不孝，未能侍奉师父左右，送他老人家最后一程。”
柳月明摆摆手：“师父的脾气你还不清楚？他最是豁达通透，常说儿孙自有儿孙福，弟子各有各的缘法。你虽未在身边，但能将他的医术发扬光大，治病救人，他泉下有知，只会欣慰，断不会怪你。只是……” 她顿了顿，眼中泛起泪光，“只是师父去后，医馆无人支撑，我又是个女子，诸多不便，加之……一些其他缘故，只得将医馆盘了出去，带着青黛，四处行医，漂泊了这些年。”
她说得轻描淡写，但刘智与林婉皆能想象，一对母女，无依无靠，行走江湖，以医术谋生，其中艰辛，可想而知。刘智看向柳月明，又看看安静坐在母亲身旁、眼神沉静的柳青黛，心中了然。师姐的性子，刚强独立，不肯轻易求人，这些年，怕是吃了不少苦头。
“师姐受苦了。” 刘智沉声道，语气中带着真挚的歉疚与关怀，“既来了，便安心住下。这里虽简陋，却也清净，足以安身。”
柳月明闻言，眼中泪光更甚，却强忍着没让落下，笑着道：“我就知道，找你准没错！这些年，我也打听过你的消息，只隐约听说你在这一带深山隐居，具体位置却无人知晓。还是前些时日，在邻县行医，偶然听人提起，说这云雾山深处，有位姓刘的神医，医术高明，性情却古怪，不轻易见人。我一听姓刘，又听描述那孤僻性子，就猜八成是你！这才带着青黛，一路寻了过来。这山路，可真是不好走！” 她语气轻松，但“一路寻来”四字背