“现在？”顾云袖看看天色，“都快四更了。”
“就是现在。”顾清远披上外袍，“有些话，必须在他离京前问清楚。”
夜色中的枢密院，依旧有灯火亮着。赵无咎的签押房内，烛光摇曳。这位新任枢密副使正在批阅公文，见顾清远深夜来访，并不意外。
“坐。”他指了指对面的椅子，“知道你会来。”
“赵大人知道我要问什么？”顾清远坐下。
“冯京。”赵无咎放下笔，“你怀疑他。”
“不该怀疑吗？”
“该。”赵无咎点头，“所有线索都指向他。但清远，你有没有想过，如果真是冯京，他为何要这么做？他是北方士族代表，真定府沦陷，冯家在河北的田产庄园首当其冲。他图什么？”
“这也是我想不通的地方。”顾清远道，“所以我来请教赵大人。”
赵无咎沉默片刻，起身走到墙边，那里挂着一幅巨大的大宋疆域图。他指着河北路：“真定府是河北门户，失陷后，辽军可有两条路：一是南下攻定州、雄州，直逼汴京；二是西进，入河东路。你觉得，耶律斜轸会选哪条？”
顾清远看着地图：“定州、雄州有王韶、种谔重兵把守，强攻代价太大。西进河东，既可避开宋军主力，又可与西夏呼应……他会选西进。”
“不错。”赵无咎点头，“但西进需要时间。真定府到河东，要过太行山，山路难行，大军至少要半月才能抵达。这半个月，朝廷可以调兵遣将，在太行各隘口布防。所以，耶律斜轸需要有人帮他拖住朝廷的注意力，让朝廷误判他的主攻方向。”
顾清远心中一震：“你的意思是……真定府沦陷，可能是个幌子？辽军真正的目标，是河东？”
“甚至可能是陕西。”赵无咎转身，“清远，朝中确实有内奸，但不一定是冯京。或者说，不止冯京。这个内奸集团，可能比我们想象的更大，更复杂。他们的目的，也不仅仅是通辽那么简单。”
“那是什么？”
赵无咎看着他，烛光在眼中跳跃：“我也不知道。但我可以告诉你一件事——宫中那位太后，最近频频召见旧臣，尤其是……冯京。”
高太后？顾清远心中掀起惊涛骇浪。神宗生母已逝，如今宫中的太后是仁宗曹皇后，神宗尊为慈圣光献太后。这位太后向来不涉朝政，但若她暗中支持旧党……
“赵大人是说，太后她……”
“我什么都没说。”赵无咎打断他，“清远，你明日就要北上，有些事，知道得太多反而不安全。我只能告诉你，真定府之败，朝中之争，乃至新法旧法之争，可能都只是表象。真正的棋局，下棋的人，藏得比我们想的都深。”
他走回桌边，从抽屉里取出一枚令牌：“这是我枢密院的通行令牌，凭此可调阅边防机密文书。你带上，或许有用。”
顾清远接过令牌，入手冰凉。
“还有，”赵无咎低声道，“北上途中，小心高遵裕。他是外戚，也是太后的人。”
这句话，让顾清远心中最后一点疑惑，豁然开朗。
如果太后暗中支持旧党，那么高遵裕作为外戚，自然站在太后一边。真定府沦陷，朝廷派高遵裕北上，表面是救援，实则……可能是为了控制军权，甚至制造更大的混乱。
而这一切，最终受益者会是谁？
顾清远不敢再想下去。
离开枢密院时，天边已泛起鱼肚白。晨风凛冽，吹在脸上如刀割。顾清远站在空荡荡的街巷中，望向皇城方向。那里，宫阙重重，殿宇巍峨，是大宋权力的中心。
也是风暴的中心。
回到顾府，苏若兰已在门前等候。见他回来，什么也没问，只递上一碗热汤：“趁热喝，暖暖身子。”
顾清远接过，汤很烫，温暖顺着喉咙流遍全身。他看着妻子憔悴的面容，心中涌起愧疚：“若兰，这次北上，不知何时能回。你一个人……”
“我不是一个人。”苏若兰握住他的手，“有云袖，有沈公子，还有李大人。你放心去，做你该做的事。家里，有我。”
顾清远将她拥入怀中，久久无言。
晨光终于冲破云层，洒在汴京城头。新的一天开始了，但对于许多人来说，这将是漫长而艰难的一天。
顾府门前，马车已备好。顾清远换上戎装，与家人告别。顾云袖红着眼眶，沈墨轩重重抱拳，苏若兰站在门前，目送他上车。
马车缓缓驶出巷口，融入汴京清晨的车马人流。顾清远掀开车帘，最后看了一眼家的方向。
此去北疆，前路未卜。但他知道，有些路，必须有人走。
有些真相，必须有人揭开。
哪怕代价是鲜血，是生命。
马车渐行渐远，消失在晨雾之中。而汴京城，这座十二世纪的世界十字路口，依旧在繁华与危机共生的时代洪流中，缓缓前行。
等待着下一个惊雷，下一场风雨。