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第三十八章钱塘潮起(2/5)

”那人缓缓道,“一是以周世清为首的地方官,他们是地头蛇,经营多年,根深蒂固。二是市舶司提举赵德芳,他是宗室,掌管海外贸易,富可敌国。三是漕运帮会,帮主‘钱塘君’控制着运河命脉,连官府都要让他三分。”

    顾清远心中一动:“钱塘君?”

    “看来顾大人听说过。”那人道,“这位‘钱塘君’可不是寻常帮会头目。他手下有三千漕工,掌控着杭州到汴京的漕运线。上月那两艘沉船,就是他的手笔。”

    “他为何要沉自己的船?”

    “因为那船上不只是粮食。”那人压低声音,“还有从市舶司流出的禁运货物——犀角、象牙、甚至……兵器。”

    顾清远眼神一凛:“走私?”

    “不只是走私。”那人道,“‘钱塘君’与辽国商人有联系,那些兵器,最终都流向了北方。顾大人,你在汴京查‘烛龙’,可知‘烛龙’的财源从哪里来?就是这条走私线。”

    原来如此!顾清远豁然开朗。赵宗实需要巨资收买官员、豢养死士,光靠俸禄和皇族例银远远不够。原来财源在这里——通过市舶司走私,再通过漕运运往北方。

    “阁下告诉我这些,想要什么?”

    “我想要‘钱塘君’倒台。”那人声音中带着恨意,“他害死了我儿子。上月沉船时,我儿子就在船上。”

    “你是漕工?”

    “曾经是。”那人掀开斗篷一角,露出一张饱经风霜的脸,左眼处有一道深深的刀疤,“我叫陈老四,在漕运干了三十年。‘钱塘君’为了灭口,想连我一起除掉,我侥幸逃过一劫。”

    顾清远仔细观察此人,见他手上老茧厚重,确是常年劳作之人,眼神中的仇恨也不似伪装。

    “你有什么证据?”

    陈老四从怀中掏出一本小册子:“这是‘钱塘君’的账本副本,记录了他与辽商的交易。原件在他手里,这是我偷偷抄录的。”

    顾清远接过账本,借着月光翻看。上面详细记录了时间、货物、数量、交易对象。其中几笔赫然写着“辽商萧氏”“兵器五百件”“犀角三百斤”。

    “这账本,你从何得来?”

    “我儿子是‘钱塘君’的账房。”陈老四哽咽道,“他发觉账目有问题,偷偷抄录了一份,想报官。结果……结果就被灭口了。账本原件应该还在‘钱塘君’手里,藏在一个只有他知道的地方。”

    顾清远合上账本:“你想让我扳倒‘钱塘君’,为你儿子报仇?”

    “是。”陈老四跪下,“顾大人,我知道您在汴京的事。您连皇族都敢查,定能为民除害。只要您答应,我这条老命就是您的,赴汤蹈火,在所不辞!”

    顾清远扶起他:“陈老伯请起。若账本属实,本官自会查办。但‘钱塘君’势力庞大,需从长计议。你先回去,不要暴露。三日后,还是此时此地,我们再会。”

    陈老四重重点头,重新戴上斗篷,匆匆离去。

    顾清远站在断桥上,望着湖面。月光下的西湖美得让人心醉,但这美景之下,却藏着如此肮脏的交易。

    “钱塘君”……原来这就是“重瞳”在杭州的代理人。

    他收起账本,转身准备离开。就在这时,远处突然传来一声惨叫!

    是陈老四的方向!

    顾清远脸色一变,疾奔过去。在离断桥百步的柳林中,陈老四倒在血泊中,胸口插着一把匕首,已经断气。旁边站着三个黑衣蒙面人,见他来了,转身就逃。

    “站住!”顾清远拔剑追去。

    但那三人对地形极熟,三拐两拐就消失在巷陌中。顾清远追了一程,不见踪影,只得返回查看陈老四的尸体。

    匕首是普通货色,无甚特征。但陈老四右手紧握,掰开一看,手心里攥着一块碎布——是从凶手衣服上扯下的。碎布是深蓝色,质地精良,不是寻常百姓能穿的。

    而且,碎布上有一股特殊的香味,顾清远闻了闻,心中一沉。

    龙涎香。

    又是龙涎香。在汴京吴守义的密室里,他也闻到过这种香味。这是辽国贵族常用的香料,在大宋极为罕见。

    “钱塘君”的人,怎么会有龙涎香?

    除非……他们经常与辽国人接触。

    顾清远将碎布收起,又在陈老四身上搜寻,除了几枚铜钱,别无他物。显然,对方是冲着灭口来的,而且动作极快,从陈老四离开到被杀,不过一盏茶时间。

    这说明,对方一直在暗中监视。今晚的会面,早被发现了。

    顾清远感到一阵寒意。他初到杭州,行踪就被人掌握,连秘密会面都被监控。这杭州的水,比他想得还深。

    他将陈老四的尸体拖到隐蔽处,用树叶盖好,决定明日再报官。现在回馆驿,恐怕已经不安全了。

    果然,当他悄悄回到馆驿附近时,发现门口有两个可疑的人在徘徊。他绕到后墙,翻墙而入,刚落地,就听见苏若兰焦急的声音:“清远,是你吗?”

    
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