熙宁五年四月十八，杭州。
顾清远手持圣旨，在知府衙门正堂召集所有官吏。堂下黑压压站着百余人，杭州路转运使、提点刑狱、通判、各县知县、各司主事尽数到场。空气凝重得能拧出水来。
周世清高声宣读圣旨：“……江南西路提点刑狱公事，兼领皇城司江南侦缉使，赐尚方剑，许便宜行事。江南文武官员，皆听调遣。钦此——”
堂下响起一片吸气声。提点刑狱公事本就是监察要职，再加上皇城司侦缉使的头衔和尚方剑——这意味着，顾清远现在手握生杀大权，可调动军队，可罢免官员，甚至可先斩后奏。
顾清远接过圣旨，目光扫过堂下。他看到了敬畏，看到了恐惧，也看到了隐藏的敌意。
“本官奉旨查办‘重瞳’逆党。”他的声音不高，但每个字都清晰可闻，“凡涉案者，三日内自首，可从轻发落。三日后，本官将全面清查。届时若查出与逆党有染，不论官职高低，一律严惩不贷。”
他顿了顿，一字一句道：“本官有尚方剑在此，先斩后奏之权，望诸君自重。”
堂下一片死寂。
顾清远继续部署：“即日起，杭州全城戒严。四门设卡，严查出城人员。漕运暂停三日，所有船只接受检查。市舶司账册全部封存，交由新任副使周世清审计。”
他看向新任命的几位官员：“王贵，你领皇城司三百精锐，搜查吴琛及其党羽可能藏身之处。苏轼，你负责安抚商贾，保障民生供应，不得生乱。其余人等，各司其职，若有懈怠，严惩不贷！”
“遵命！”众人齐声应答，声音参差不齐。
散堂后，顾清远回到书房。苏若兰已从湖州赶来，见他神色疲惫，递上一杯热茶：“都安排妥当了？”
“只是开始。”顾清远揉着眉心，“我这次拿了这么大的权柄，表面风光，实则凶险。‘重瞳’在江南经营多年，根深蒂固。我这般大张旗鼓，他们必会反扑。”
“那你更要小心。”苏若兰担忧道，“我在湖州时，云袖说汴京传来消息，朝中有人弹劾你‘擅权专断、惊扰地方’，要皇上收回成命。”
顾清远冷笑：“意料之中。‘重瞳’在朝中的内应开始活动了。不过皇上既已下旨，就不会轻易改变。我们现在要做的，是在他们反扑之前，找到足够多的证据，把他们的根基挖出来。”
他展开一幅杭州地图：“若兰，你来帮我分析。吴琛逃跑，永丰钱庄被查封，但‘重瞳’在江南的势力绝不止这些。他们还需要什么？”
苏若兰沉思：“要策划中秋举事，需要兵力、粮草、武器、内应。兵力……厢军他们可能渗透，但数量有限。粮草和武器，可以通过走私获取。至于内应……”
她指着地图上的几个点：“市舶司、漕运司、钱塘江防营、还有……杭州府衙内部。”
顾清远点头：“我也是这么想。所以我要先从内部清查。凡是与永丰钱庄、吴琛商号有来往的官员，一律停职审查。宁可错查，不可放过。”
“这样会不会树敌太多？”
“顾不得了。”顾清远眼中闪过决绝，“八月只有四个月，我们没有时间慢慢甄别。乱世用重典，非常时期行非常之法。”
苏若兰看着他，忽然轻声道：“清远，你变了。”
“变了吗？”
“变得更果决，也更……孤独。”苏若兰握住他的手，“记得刚成婚时，你还会为变法中的一个小纰漏辗转反侧。现在面对可能株连百人的大案，你却能如此冷静。”
顾清远沉默片刻，苦笑：“或许是见过太多生死，或许是背负了太多期望。若兰，有时候我真怕，怕自己在这场风暴中迷失本心，变成自己曾经厌恶的那种人——为了目的不择手段。”
“你不会。”苏若兰坚定地说，“因为你心中有杆秤。这杆秤的一头是国法，一头是民心。只要你记得这两样，就不会迷失。”
两人正说着，王贵匆匆进来：“大人，有发现！”
“说。”
“我们在搜查吴琛一处别院时，发现地下密室。里面……有兵器甲胄，还有制式弩机三十架！”王贵声音带着震惊，“这些军械，与朝廷武库登记在册的制式完全相同，但编号都是伪造的。”
顾清远霍然起身：“能追查来源吗？”
“正在查。但弩机工艺精良，非寻常工匠能造。属下怀疑，可能是军器监内部有人……”
“查！”顾清远斩钉截铁，“立刻派人去汴京军器监，调取近三年弩机生产记录和分配记录。同时，清查杭州所有铁匠铺、工匠坊，看有没有私造军械的迹象。”
“是！”
王贵刚要离开，又被叫住：“等等。你亲自去一趟钱塘江防营，以检阅为名，查看营中军械库。记住，要突然袭击，不要给他们准备时间。”
“明白！”
王贵离去后，顾清远陷入沉思。私藏军械，伪造制式武器……这是要武装叛乱的节奏。三十架弩机不算多，但如果只是冰山一角呢？
“大人！”又有人来报，“城西有商贾聚集，抗议漕运停运，说是货物积压，损失惨重。苏通判正在安抚，但场面有些失控。”
顾清远皱眉：“带头的是谁？”
“是‘隆昌商号
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