“祭司怎么办？”
“老祭司把他们分开，问了同一个问题：‘你愿意为了证明自己的正当性，而接受神明的任何考验吗？’”卡莉娅放下蜡板，“哥哥立刻说愿意，弟弟犹豫了。最后老祭司把财产判给了弟弟。”
“为什么？”
“因为真正的正当性不需要用绝对忠诚来证明。愿意犹豫的人，往往更清楚自己在做什么。”她直视莱桑德罗斯，“你现在就像那个哥哥，急于做点什么来证明自己站在正确的一边。但也许你需要先犹豫一下，想清楚行动的后果。”
米南德发出微弱的声音。两人转头，看见他又在蜡板上刻字：
小心。他们在找替罪羊。
“谁在找？”莱桑德罗斯问。
米南德写下两个名字，都是莱桑德罗斯在广场演讲中听过的激进派政治家。然后补充：
克里昂是合适目标。中层。有实权但无靠山。
“他们会杀了他？”
审判。流放。或处死。看民众情绪。
莱桑德罗斯握紧铅板。边缘再次割疼掌心。
“如果我把这个交出去，能救他吗？”
米南德看了他很久，慢慢摇头，写下：
可能让他死得更快。证明他有罪。
“但他是被指使的！”
证据在哪？
这个问题悬在空中。莱桑德罗斯只有一块铅板，上面只有克里昂的名字。没有更高层的线索，没有资金流向，没有证人证词——除了眼前这个随时可能死去的书记员。
“你需要更多。”卡莉娅总结道，“否则你交出去的只是一把杀死一个人的刀，而不是揭开整个疮疤的手术刀。”
米南德点头，疲惫地闭上眼睛。他的呼吸变得浅促，卡莉娅示意莱桑德罗斯该离开了。
走出侧室，庭院里的阳光刺眼。几个恢复中的伤兵在廊柱下晒太阳，眼神空洞地望着天空。
“他还能活多久？”莱桑德罗斯问。
“看感染情况。如果伤口不化脓，也许能撑过这个月。”卡莉娅在泉水边洗手，“但他不会再有力气提供更多信息了。每次说话都消耗巨大。”
莱桑德罗斯看着手中的铅板。阳光下，那些刻痕清晰可见，每一个数字都像在控诉。
“如果你是我，”他问，“会怎么做？”
卡莉娅甩干手上的水，没有立刻回答。她走到一株月桂树旁，摘下一片叶子，在指尖捻转。
“我会先弄清楚自己到底要什么。”她说，“是要正义？还是要真相？这两者并不总是同一件事。正义需要惩罚，真相只需要被知道。”
“我不能都要吗？”
“有时候，惩罚一个人会掩盖更大的真相。”卡莉娅松开手，月桂叶旋转飘落，“想想看，如果克里昂被审判处死，民众的愤怒得到平息，谁还会去追查他背后的‘网’？事情会就此结束，而真正该负责的人将继续安然无恙。”
她的话让莱桑德罗斯想起父亲烧制陶器时说的话：当一件陶器出现裂缝，庸匠会直接用泥糊上，让它看起来完好；真正的匠人会敲开裂缝，找出胎体里的气泡，重新塑形。
雅典现在需要的，究竟是糊裂缝的泥，还是彻底的重塑？
“我需要帮助。”他最终说，“一个人做不到。”
卡莉娅打量着他，眼神里有什么东西在衡量、评估。最后她说：“我知道一个人。他也许能帮你，但风险很大。”
“谁？”
“一个陶匠。叫厄尔科斯，住在你那条街的尽头。”
莱桑德罗斯愣住：“老厄尔科斯？我认识他，他是看着我长大的。”
“他不仅仅是个陶匠。”卡莉娅压低声音，“他年轻时为地米斯托克利工作过，知道雅典政治机器的每一颗齿轮怎么转动。后来地米斯托克利失势流放，厄尔科斯就退休了，开了个小作坊。但他的手艺……有些特别的客人还在用。”
“什么特别客人？”
“那些需要秘密传递信息，又不想留下文字记录的人。”
莱桑德罗斯突然理解了。他想起了厄尔科斯作坊里那些精美的双耳陶罐，想起了父亲曾说“老厄尔科斯的陶器能卖到小亚细亚去”。原来不只是因为手艺好。
“你怎么知道这些？”
“他妻子死于三年前的瘟疫。”卡莉娅简单地说，“我在神庙照顾过她最后的日子。他欠我个人情。”
“他会帮我吗？”
“如果你用对的方式问。”卡莉娅看了眼天色，“现在去正好。他午后通常要小睡，但上午精神最好。”
老厄尔科斯的作坊比莱桑德罗斯家的大一倍。院子里堆满陶土、矿料和待烧的坯体。两个学徒在转盘前工作，手上沾满泥浆。空气里有黏土湿润的气味和窑炉的烟味。
老人坐在廊下的荫凉处，正用细笔在一只半干的陶瓶上描绘黑色图案。他七