“是我。”
“科农大人请你赴宴。今晚，他的宅邸。”
这不是邀请，是命令。莱桑德罗斯知道不能拒绝。
“荣幸之至。需要我带什么吗？”
“带着你的才华和耳朵就行。”那人微笑，笑意未达眼底，“马车会在日落时来接你。”
他们离开后，莱桑德罗斯快速思考。科农主动接触，意味着什么？是摊牌，是拉拢，还是试探？
他立即去找卡莉娅，但发现神庙外有陌生人在徘徊。他改用厄尔科斯教的紧急联系方式：在特定的墙角用炭笔画一个叉，表示“今晚无法见面，有危险”。
然后他回家，告诉母亲今晚的邀请。
“你不能去。”菲洛米娜抓住他的手。
“我必须去。缺席更危险。”
“那就带上这个。”母亲从厨房取来一小瓶橄榄油，倒掉一半，掺入深色粉末，“如果被迫喝酒，先含一口这个，能缓解大部分毒药。”
莱桑德罗斯收好瓶子，拥抱母亲。他感到她在颤抖。
日落时分，马车准时到来。不是豪华的装饰车，而是朴素但坚固的封闭车厢，窗户挂着布帘。莱桑德罗斯上车后，布帘被拉紧，看不到外面路线。
行驶约两刻钟后，马车停下。他被引下车，眼前是一座不显眼的宅邸，但守卫森严。
科农在书房等他。与广场上那个激昂的演讲者不同，此刻的科农穿着简单的长袍，坐在书桌前，看起来更像学者而非政客。
“欢迎，诗人。”他示意莱桑德罗斯坐下，亲自倒了两杯葡萄酒，“尝尝，从萨摩斯来的，最后一船。”
莱桑德罗斯接过酒杯，但没有喝。
科农注意到，笑了：“放心，没毒。如果要杀你，不会这么麻烦。”
“那为什么请我来？”
“因为我想了解你。”科农啜饮一口酒，“一个为西西里写颂歌的诗人，突然开始调查仓库**，接触狄奥多罗斯那样的‘蛀虫’，还引起菲洛克拉底的注意。你很有趣。”
莱桑德罗斯保持沉默。
“让我直说吧。”科农放下酒杯，“我知道你在找什么。狄奥多罗斯死前给你的线索，指向灯塔，对吗？”
心跳如鼓，但莱桑德罗斯表情不变：“我不明白您的意思。”
“别装傻。”科农身体前倾，“狄奥多罗斯是我的敌人，他伪造证据诬陷我。他留下的所谓‘证据’，全是谎言。但菲洛克拉底相信了，还想用那些谎言扳倒我。”
“所以您杀了狄奥多罗斯？”
“不。”科农摇头，“虽然我很想。但杀他的是菲洛克拉底。因为狄奥多罗斯也掌握了菲洛克拉底通敌的证据。”
房间里的空气仿佛凝固了。
“你在挑拨。”莱桑德罗斯说。
“也许。但让我告诉你一些事。”科农站起身，走到墙边的雅典地图前，“菲洛克拉底正与斯巴达秘密谈判，准备以承认西西里失败、解散海军为条件，换取斯巴达支持他建立寡头统治。而狄奥多罗斯偶然发现了这个秘密，所以必须死。”
莱桑德罗斯想起阿瑞忒的话：斯巴达商人，秘密会谈。
“您有证据吗？”
“有，但不在我手中。”科农转身，“在灯塔下面，和狄奥多罗斯伪造的证据放在一起。这就是讽刺之处：真相和谎言被同一个人藏在同一个地方。”
“您为什么不自己去取？”
“因为菲洛克拉底的人监视着灯塔。我的人一动，就会打草惊蛇。”科农走回书桌，“所以我需要你，诗人。月圆之夜，潮水最低时，灯塔基座下的暗格会露出水面。你去取，把东西带给我。作为交换，我保证你和你母亲的安全，还有一笔足够你们在别处重新开始的财富。”
又是交易。莱桑德罗斯想起仓库里的锚，想起那袋金币。
“为什么选我？”
“因为你是局外人，相对不被注意。而且……”科农笑了，“你已经在局中了，不是吗？从你接受那首颂歌委托开始，你就注定要在这场戏里扮演角色。”
莱桑德罗斯看着眼前的男人。他在说实话吗？还是在编织另一个谎言？在雅典的政治泥潭中，真相已经层层包裹，难以分辨。
“我需要时间考虑。”
“给你到明天日落前。”科农重新坐下，“但记住：菲洛克拉底也在盯着你。如果你选择他，可能会步狄奥多罗斯的后尘。”
马车送莱桑德罗斯回家时，夜已深。他没有直接进门，而是绕到屋后，爬上邻居的屋顶，观察自家周围。果然，有两个暗影在街角徘徊——是科农的人，还是菲洛克拉底的人？或者两者都有？
他悄悄翻窗进屋，没有点灯。黑暗中，他坐在床边，手中握着狄奥多罗斯的陶片和科农的话语。
两个政治人物，互相指控对方通敌，都声称证据在灯塔下，都要求他代为取物。
其中一个在撒谎，也