他艰难地向前挪动，石壁上的藤壶刮破了他的手臂。大约爬了十尺，通道变宽，形成一个约半人高的石室。微弱的光亮来自石室角落一盏小油灯。
尼克跪在灯旁，正用鱼刀撬一块松动的石板。少年满头大汗，手指被划破流血，但眼神专注。
看到莱桑德罗斯，尼克快速打手势：快好了，但石板太重，需要帮忙。
莱桑德罗斯上前，两人合力扳动石板。石板缓缓移开，露出下方的空洞。里面不是预想的油布包裹或铁盒，而是一个陶瓮——普通的双耳陶瓮，与家家户户储粮用的无异。
尼克伸手欲取，莱桑德罗斯拦住他。先检查有无机关。
他用小刀轻敲陶瓮周围，又检查石板背面。没有异常。小心地，他抱起陶瓮，比预想的轻。
通道外传来脚步声和呼喊：“排水口！他们进去了！”
时间不多了。莱桑德罗斯示意尼克先撤。少年点头，像进来时一样灵活地向外爬去。
莱桑德罗斯抱着陶瓮跟在后面。出口的光亮被烟雾遮蔽，但能看到人影晃动。他听到兵器交击声——又有人来了？
突然，一个身影堵在排水口外，逆光中看不清面容。
“把东西给我。”声音嘶哑，不是科农或菲洛克拉底的人。
莱桑德罗斯抱紧陶瓮，另一只手摸向小刀。
那人弯腰探进半个身子，伸手来抢。莱桑德罗斯挥刀，对方敏捷地缩手，但另一只手洒出一把粉末。
石灰粉！
莱桑德罗斯闭眼侧脸，但仍感到眼睛刺痛，泪水涌出。他凭着记忆将陶瓮推向尼克方向，少年接过，继续向外爬。
“拦住他们！”外面有人喊。
尼克刚出排水口，就被按倒在地。陶瓮脱手滚落。莱桑德罗斯强忍眼睛剧痛挤出通道，模糊中看到至少五六个人围在周围。
烟雾渐渐散去。他看清了：按倒尼克的是穿深色短袍的科农手下，抢夺陶瓮的是个蒙面人，而菲洛克拉底的人躺在地上，生死不明。
蒙面人抱起陶瓮，转身欲逃。但科农手下拦住了去路。
“东西留下，饶你不死。”
蒙面人冷笑，突然将陶瓮砸向地面！
陶瓮碎裂，但里面没有羊皮纸卷，没有铅板，只有——沙子。
细白的海沙从碎片中流出，在月光下像一道小型瀑布。
所有人都愣住了。
“空的？”科农手下首领蹲下检查碎片，“怎么可能？”
蒙面人趁他们分神，纵身跳下基座，落在礁石上，几个起落消失在黑暗中。
科农手下咒骂着，但没去追。他们看向莱桑德罗斯和尼克：“说！真的证据在哪？”
莱桑德罗斯眼睛刺痛，视线模糊，但大脑飞速运转。狄奥多罗斯不会用空瓮做诱饵，除非……
除非这是个测试。或者，真正的证据早就被转移了。
“我不知道。”他实话实说。
“搜他们！”
两人被粗暴地搜身，连鞋子都被脱掉检查。一无所获。
远处传来更多的脚步声和火把光亮——港口卫队赶到了。科农手下交换眼神，迅速撤离，留下受伤的同伴和破碎的陶瓮。
莱桑德罗斯扶起尼克，少年摇摇头表示没事，但手臂上有擦伤。他们看向赶来的卫队，领队的是个中年百夫长，脸色铁青。
“港口骚乱，破坏宗教仪式，械斗致死伤。”百夫长扫视现场，“全部带走！”
“我们是受害者——”莱桑德罗斯试图解释。
“到卫所再说！”
他和尼克被押着走向港口卫所。途中，莱桑德罗斯看到卡莉娅站在远处，被其他祭司围着，正焦急地望向他。他微微摇头，示意她不要介入。
卫所里灯火通明，弥漫着汗味和铁锈味。他们被关进一间石室，门外有守卫。
尼克蹲在墙角，用手指在地上画着什么。莱桑德罗斯凑近看，是几个符号：陶瓮、波浪、还有箭头。
少年抬头，用手语解释：陶瓮是新的，没有长期浸泡的痕迹。可能最近才放进去。
莱桑德罗斯点头。如果狄奥多罗斯几个月前就藏了证据，陶瓮应该有海藻附着、盐渍渗透。但刚才的陶瓮碎片很干净。
那么，真的证据在哪里？
灯塔下是诱饵，厄尔科斯可能保管着另一份，但老人被迫离开，线索中断。狄奥多罗斯死前给的线索指向灯塔，但他可能预见到会被迫供或被杀，所以设置了假目标。
或者，还有第三种可能：证据根本不在某处，而在某个人那里。
石室门打开，百夫长走进来，手里拿着记录板。
“名字，职业，今晚为何在灯塔。”
莱桑德罗斯如实回答，但隐瞒了取证据的目的，只说是参加祈福活动，被卷入