“很务实的目标。”赫罗多罗斯点头，“矿场管理者承诺会全力配合。他们最近已经改善了一些条件，增加了安全措施。”
卡莉娅听出话中的预设：矿场已经改进，医疗队主要任务是确认这种改进。但她不露声色：“那很好。我们会客观记录。”
午后，队伍经过一片稀疏的橄榄林时，遇到了意外情况：三个衣衫褴褛的人从树林中走出，举手示意停车。士兵们立刻戒备。
“我们是矿工，”为首的是个中年男子，脸上有新鲜的瘀伤，“从矿区逃出来的。管理者在抓人，因为我们要求调查上个月的坍塌事故。”
赫罗多罗斯皱眉：“你们应该通过正式渠道申诉，而不是逃跑。”
“申诉了！”另一个年轻矿工激动地说，“通过那个新开的申诉处。但然后工头就把我们名单上的人调到了最危险的矿道，昨天又发生塌方，差点死了三个人！”
卡莉娅跳下马车：“有人受伤吗？”
“有，都在工棚里躺着，没有医师，只有个老矿工懂点草药。”中年矿工说，“我们冒险出来，是想找人帮忙，正好遇到你们。”
赫罗多罗斯犹豫。卡莉娅果断说：“我们是医疗队，救治伤者是首要任务。请带路。”
“但日程……”赫罗多罗斯试图阻止。
“战争时期，保持劳动力健康就是支持战争。”卡莉娅引用官方话语，“而且如果真有重伤者死亡，会影响矿工士气和生产效率。”
这个理由说服了赫罗多罗斯。队伍转向，跟随矿工进入一条小路，前往他们藏身的废弃矿洞。
路上，卡莉娅从矿工那里了解到更多情况：申诉处受理案件后，矿场管理者表面配合，实际报复；安全措施只做表面文章，危险矿道仍然强迫工人进入；最近有神秘人物频繁出入矿场办公室，不像是雅典人。
“口音奇怪，穿着华丽，像是……东方来的。”中年矿工描述。
卡莉娅心中一动。东方？波斯？但她没有追问，只是默默记录。
到达废弃矿洞后，医疗队开始工作。确实有七名伤者，主要是骨折和挤压伤，一人情况严重，需要紧急处理。卡莉娅和学生们忙碌起来，清洗伤口，固定骨折，施用止痛草药。
工作间隙，卡莉娅观察这个临时避难所。矿工们用简陋的材料搭建了遮蔽，有基本的生活物资，显然准备了不止一天。他们组织有序，有人放哨，有人取水，有人照料伤者。
“你们准备在这里待多久？”她问中年矿工，知道他叫利卡斯。
“直到有人真正调查矿场。”利卡斯说，“我们知道申诉处的事，也知道现在有战争，可能没人关心矿工。但我们不能回去送死。”
“粮食和水呢？”
“有些储备，附近有溪流。也有家人偷偷送东西。”利卡斯压低声音，“祭司大人，如果您真想帮我们，请把这里的情况告诉雅典的人。不是那些官员，是……真正听的人。”
卡莉娅承诺会尽力。她给了利卡斯一些额外的药品，并教他简单的护理方法。离开前，她注意到矿洞壁上有些刻痕——不是自然的，而是有规律的符号：圆圈、三角形、直线。
和雅典街头的标记类似。
她问利卡斯是否知道这些符号的含义。矿工摇头：“我们来的时候就有了。可能是以前的矿工刻的，或者……不知道。”
医疗队继续前往正式矿区时，卡莉娅心中交织着各种信息：矿工的困境、管理者的压制、神秘的东方访客、似曾相识的标记。这些碎片似乎指向某种模式，但连接线依然模糊。
三、港口的突破
在比雷埃夫斯港，调查组的工作有了意外进展。在监视可疑仓库的第三天傍晚，德米特里注意到异常：一辆没有标志的马车在夜幕降临时到达，卸下几个木箱后迅速离开。而仓库里亮起了不寻常的光——不是油灯的暖黄，而是某种冷白的光。
“像是某种特殊的灯，”退役军官菲洛克拉底眯起眼睛，“我在罗得岛见过类似的，用于夜间精密工作。”
马库斯提议：“现在我们有理由要求进入。可疑活动、异常光线、先前的不配合。”
港口官员仍然犹豫。这时，一个意外的人物出现了：索福克勒斯指定的长者代表，一位名叫克里同的老哲学家，加入了调查组。
“我受索福克勒斯大人委托，作为公民观察员，”克里同平静地说，“根据紧急状态法，在涉及可能的安全威胁时，调查组有权强制进入私有场所进行检查。”
有了法律支持，港口官员不再反对。他们找来公共安全员，破开仓库门锁。
里面的景象让所有人震惊。
仓库内部被改造成了一个精良的工作坊：工作台上摆放着各种工具——不是普通的木工或金属工具，而是用于精