海面上，浪高达到六米。风暴预警已经发布，但这片海域没有船只敢靠近。所有民用船只的导航系统都会自动避开这个坐标，显示为"危险作业区"。卫星图像上，这里只是普通的深海采油平台，七根直径五米的钢柱深深扎入海底，上面支撑着五层楼的钻井作业设施。
但真实的"北极星"，在海面之下。
地下七层的建筑像倒置的金字塔，每一层都比上一层更宽敞、更复杂。最深处的第七层，是一个直径五十米的球形空间，中央悬浮着一个量子计算核心，蓝色的数据流在核心周围形成漩涡，像是一个活着的大脑。
威廉·范德比尔特站在球形空间的中央，他的面前是一个巨大的全息屏幕。屏幕上，七个红色的光点正在移动——那是观星会的七名核心成员的位置。
"他们要来了。"威廉的声音很平静，但他的手指在微微颤抖。
中村健次从阴影中走出来，他穿着灰色的西装，手里拿着一个平板。"三个小时前，日内瓦的监控显示，秦风离开了酒店。两个小时前，卫星追踪到一艘无人潜艇正在接近这个坐标。现在，潜艇已经到达外围防御圈。"
"潜艇型号？"威廉问道。
"未知。"中村健次的手指在平板上滑动，"但根据声纹特征分析，这艘潜艇使用了量子推进技术。他们能绕过我们的声呐系统。"
威廉沉默了。
量子推进技术。这个技术，观星会还没有完全掌握。但天舟计划，已经接近突破了。
"还有呢？"威廉问。
中村健次抬起头，眼镜后面的眼睛闪烁着冷光。"雷刚正在戈壁基地部署反重力场防御系统。周雨菲的意识网络正在扩大，现在已经覆盖了全球七十三个国家。苏晓……苏晓正在剑桥大学查询我们的历史记录。"
"历史记录？"
"是的。"中村健次的声音很平静，"她想知道，1968年到底发生了什么。"
威廉的呼吸停滞了一秒。
1968年。那一年，林向远死了。那一年，观星会第一次执行"技术清除"计划。那一年，他们杀了一个不愿意屈服的人，从那以后，他们开始杀死所有试图突破技术封锁的人。
"让她查。"威廉的声音很平静，"让她知道真相。真相，是最强大的武器。"
中村健次没有说话。他知道，威廉在赌。赌苏晓看到真相后，会选择放弃。赌她会被恐惧打败。赌她会明白，对抗观星会，就是对抗整个世界的权力结构。
但他也知道，这是一个危险的赌注。
因为真相，也可能点燃烈火。
海面下三千米，一艘无人潜艇正贴着海底缓慢前进。潜艇的外形像一只巨大的鳐鱼，银色的蒙皮在微弱的生物荧光下闪烁。潜艇内部没有驾驶员，只有一个量子计算核心在处理来自秦风的指令。
秦风不在潜艇上。他正在一艘伪装成渔船的船只上，距离"北极星"钻井平台四十海里。他的面前，是一块巨大的战术屏幕，屏幕上显示着"北极星"的实时图像。
"雷刚，你那边情况如何？"秦风对着喉震麦克风低语。
加密频道里，传来雷刚的声音，背景中混杂着戈壁的风声。"一切正常。反重力场防御系统已经部署完毕，预计能持续运转七十二小时。周雨菲的意识网络已经接入基地核心，她能实时监控所有进出基地的数据。"
"苏晓呢？"
"苏晓……"雷刚的声音顿了一下，"苏晓还在剑桥。她今天早上发来一条信息，说她在图书馆的档案室里找到了一些东西。"
"什么东西？"
"她没有说。"雷刚的声音很低，"但她的语气很奇怪。她说，她需要再查一下。"
秦风的眉头皱起。
苏晓，总是这样。她不会轻易相信任何人，也不会轻易放弃任何一个线索。但这一次，她查的是什么？1968年的真相？还是……观星会的其他秘密？
"让她小心。"秦风说，"观星会的人，随时可能出现在剑桥。"
"我会联系她的。"雷刚说，"你那边呢？你真的要潜入那个平台？"
"是的。"秦风的声音很平静，"这是唯一的方法。我们必须找到观星会的弱点。"
"你一个人？"
"不是我一个人。"秦风看着屏幕，"我带着你们所有人。"
雷刚沉默了。他知道，秦风说的是真的。这次任务，不是一个人的战斗。所有人的命运，都绑在一起。
"小心。"雷刚说，"我们需要你回来。"
秦风没有回答。他的手指，在战术键盘上敲击，输入