威廉拿出手机，拨通了一个号码。
"秦风。"威廉说。
电话那头，沉默了几秒钟。然后，秦风的声音传来："威廉。"
"会议结束了。"威廉说，"他们讨论了应对你的计划。"
"什么计划？"秦风问。
"他们还没有决定。"威廉说，"但是，威廉·范德比尔特退出观星会后，他们一定会变得更加危险。他们会不惜一切代价，阻止你。他们会威胁你，他们会攻击你，他们甚至可能会杀掉你。"
"我知道。"秦风说，"我准备好了。"
"秦风，"威廉说，"还有一件事。"
"什么事？"
"观星会内部，出现了分歧。"威廉说，"中村健次和伊万·彼得罗夫，主张对你采取强硬措施。他们想要威胁你，攻击你的国家，摧毁你的民族。但是，埃琳娜·罗西和玛格丽特·索恩，认为这样做太冒险。她们认为，应该先观察你的动向，再决定如何应对。"
"分歧……"秦风的声音，很轻，"分歧……"
"是的。"威廉说，"分歧。秦风，这是我们的机会。如果观星会内部出现分歧，他们就会变得脆弱。如果他们变得脆弱，我们就可以利用他们的矛盾，瓦解他们的联盟。"
秦风沉默了。他在思考，思考威廉的话。他知道，威廉说的是对的。如果观星会内部出现分歧，他们就会变得脆弱。如果他们变得脆弱，秦风就可以利用他们的矛盾，瓦解他们的联盟。
"威廉，"秦风说，"谢谢你告诉我这些。"
"不用谢。"威廉说，"秦风，记住——你不是一个人。我们会保护你。我们会接你到安全的地方。我们会确保，观星会伤害不了你。"
威廉挂断电话，深吸一口气。他知道，他即将踏上一段危险的旅程。他可能再也回不到纽约。他可能再也见不到他的孩子，他的孙辈。但是，他不后悔。因为他知道，如果他不去，他永远无法得到救赎。如果他不去，他永远无法得到原谅。如果他不去，他永远无法……他永远无法面对自己。
威廉走出办公室，走向电梯。电梯下到地下车库，他坐进自己的车。车子驶出车库，驶向肯尼迪机场。他知道，他要去哪里——中国，戈壁基地。秦风说，他们会保护他，他们会接他到安全的地方。
车子行驶在高速公路上，窗外的景色开始变化。高楼大厦逐渐消失，取而代之的是田野和森林。威廉知道，他正在离开他的城市，离开他的帝国，离开他花了五十年时间建立的一切。但是，他也知道，他即将前往一个全新的世界，一个自由的世界，一个……一个充满希望的世界。
戈壁基地，总控室。
大屏幕上，显示着观星会的六名核心成员的照片。威廉·范德比尔特的照片，已经不见了。只剩下六个人——中村健次、埃琳娜·罗西、王明远、伊万·彼得罗夫、艾哈迈德·哈桑、玛格丽特·索恩。
秦风站在屏幕前，他的身后，是林海、雷刚、苏晓、周雨菲。他们的脸上，都写满了凝重。
"威廉·范德比尔特，已经退出了。"林海说，"观星会只剩下六个人了。"
"但是，"秦风说，"这也意味着，观星会变得更加危险。他们内部出现了分歧，中村健次和伊万·彼得罗夫主张对我们采取强硬措施，而埃琳娜·罗西和玛格丽特·索恩认为这样做太冒险。"
苏晓走上前，打开她的电脑。她的手指在键盘上飞舞，屏幕上，开始显示各种数据。"我已经分析了观星会的内部结构。威廉·范德比尔特退出后，他们的财务网络出现了短暂的真空。这个真空，给了我们一个机会。"
"什么机会？"雷刚问。
"我们可以攻击他们的资金链。"苏晓说，"如果我们能切断他们的资金流，他们就无法维持他们的网络。如果他们的网络崩溃，他们就会失去对世界的控制。"
"但是，"周雨菲说，"这样做太冒险。如果我们攻击他们的资金链，他们一定会报复。他们可能会攻击我们的基地，他们可能会威胁我们的国家，他们甚至可能会杀掉我们。"
"我知道。"苏晓说，"但是，我们别无选择。威廉·范德比尔特退出后，观星会变得更加危险。他们一定会采取强硬措施，对付我们。如果我们在被动防御，我们就会失去主动权。如果我们失去主动权，我们就会输掉这场战争。"
所有人都沉默了。他们在思考，思考苏晓的话。他们知道，苏晓说的是对的。如果他们在被动防御，他们就会失去主动权。如果他们失去主动权，他们就会输掉这场战争。
"那么，"林海说，"我们该怎么做？"
"我有一个计划。"秦风说，所有人都看向他，"我建议，从中村健次开始。"
"中村健次？"雷刚问，"为什么是他？"
"因为他是观