灵沉默了片刻，缓缓道：“阴阳失衡，乃天地大忌。太阳失控，灾祸无穷。扶桑那老友……也受苦了……混沌之手，伸得果然够长……”

    它的话语中充满了忧虑。

    “尔等欲取吾之精粹，并非不可。然，神木之精，关乎一地阴阳平衡，不可轻予。需立下约定。”

    “请神木明示。”姜石年恭敬道。

    “约定有三。”若木之灵声音庄严，“其一，吾予尔等一枝蕴含本源精粹之枝，然尔等需以自身神力温养，不可令其枯萎，更不可用于邪道。”

    “其二，太阳净化之后，需将剩余枝杈归还，或寻一处阴阳失衡之地种下，延续平衡之责。”

    “其三，亦是重中之重。极阳之中育至柔，乃净化太阳核心暗影之关键。此物非金非玉，乃心念结晶。尔等需谨记，至善之心，化阳刚为绕指柔。若不得此物，纵有若木之精，亦难竟全功。”

    三个约定，前两个关乎责任，最后一个则指出了下一个关键——至阳中之至柔。

    姜石年毫不犹豫，郑重立誓：“姜石年以炎帝之名、守护之志立誓，必谨遵约定，善用神木之精，净化太阳，护佑苍生，并终将其归还或延续！若违此誓，天地共弃！”

    誓言既出，天地间似有微妙规则响应。

    若木轻轻摇曳，一根约三尺长短、通体青赤流光、叶片稀疏却蕴含着庞大平衡之力的树枝，自动脱落，缓缓飘落到姜石年手中。

    树枝入手温润，并不寒冷，反而给人一种心神宁静、阴阳调和的感觉。仿佛握着它，就握住了某种天地至理。

    “去吧……时间紧迫……”若木之灵的声音逐渐低沉，“昆仑……亦需帮助……告诉西王母……幽暗之井……连通……归墟最底层……需从……根源……着手……”

    话音渐逝，若木再次恢复了沉默，静静地散发着光辉，履行着它平衡西极的职责。

    姜石年手握若木之枝，感到肩上的责任又重了几分。他看向昆仑主峰的方向，那里煞气冲天，显然西王母正面临巨大的压力。

    但眼下，必须先解决太阳之殇。

    “我们走！”他收起树枝，毅然道。

    归途，因有若木之枝散发的平衡光辉，周围的阴煞魔物竟不敢再靠近，他们顺利地原路返回。

    穿过那即将消散的七彩光门，重回东海之外。姜石年最后望了一眼昆仑方向，将若木之灵的警告牢记于心。

    下一步，便是带着若木之枝，重返九天，直面太阳星核心，寻找那“至阳中之至柔”之物，完成最终的净化。

    真正的挑战，现在才刚刚开始。