那些被高强度劳动折磨得身心俱疲、满腔怨愤的知青，在周伟民手下有意无意的怂恿和暗示下，早已到了崩溃的边缘。
他们看不到希望，只有无尽的苦役和恐吓。
就在沈烨收到铁蛋消息的第二天夜里，月黑风高，山林寂静。
知青营地一片死寂，只有几个“技术员”在阴影里低声交谈，嘴角带着残忍的笑意。
半夜时分，营地边缘堆积如山的干燥木材堆旁，突然冒起了一点微弱的火星。
那火星在夜风中闪了几下，迅速引燃了干燥的树皮和枝叶，火苗“呼”地一声窜了起来，贪婪地舔舐着周围的木材。
起初只是一个小火堆，但在夜风的助长下，火势以惊人的速度蔓延开来，点燃了更多砍伐后堆积的树木，然后迅速扑向附近尚未砍伐的、干燥的林地！
“着火了！着火了！”
营地瞬间炸开了锅。
知青们惊慌失措地跑出来，看到那冲天而起的火光和迅速蔓延的火龙，全都吓傻了。
而周伟民和他那几个手下，则混在慌乱的人群中，一边假意呼喊救火，一边暗中将更多点燃的引火物抛向不同的方向。
“快！快救火啊！” “水！打水来！” 凄厉的喊叫声在夜空下回荡，但与迅速扩张的火势相比，显得如此微弱无力。
烈火如同挣脱牢笼的巨兽，在黑风岭外围的山林间疯狂肆虐，火光映红了半边天空，浓烟滚滚，直冲云霄。
干燥的树木和灌木成了最好的燃料，火借风势，风助火威，一条条恐怖的火蛇向着黑风岭深处、也向着小河村方向，贪婪地扑去！
远处小河村方向，了望哨第一时间发现了冲天的火光和浓烟，警报的钟声瞬间划破了村庄的宁静。
沈烨冲出门，望着黑风岭方向那片映红夜空的火光，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
“姓王的！你们可真下的去狠手啊！”
他咬牙切齿，眼中杀意沸腾。
这把火，烧的不仅是山林，更是整个小河村，以及周边数十个村庄和整片生态之地的未来！
“全体民兵！紧急集合！带上所有能带的灭火工具！立刻进山救火！”
“石头，你带一队人，绕道前去控制火场边缘，阻止山火向村子和老鹰崖方向蔓延！”
“铁蛋，你带另一队人，和石头分开建立隔离带！速度要快！”
“剩下的人，跟我来！”
沈烨对余下的民兵和闻讯赶来的青壮村民喊道：
“带上家伙，我们绕到火场上风方向去看看！”
“注意，我们的主要目的是观察火势，寻找那群纵火之人！没有我的命令，不准擅自进入火场，更不准单独行动！都听清楚了吗！”
“听清楚了！”
众人齐声应答。
沈烨的冷静和果断给了他们主心骨。
沈烨带着这支队伍，顶着火焰炙热的辐射和滚滚浓烟，艰难地向着火场外围的上风处迂回。
沿途，他们看到被惊飞的鸟兽，听到林木在烈火中发出的噼啪爆裂声，景象如同末日。
每个人的心头都沉甸甸的，对纵火者充满了刻骨的恨意。
当他们终于绕到一个可以相对安全观察火场的位置时，眼前的景象更加触目惊心。
火线如同一条蜿蜒狂暴的巨龙，在黑风岭边缘的林地里肆虐，吞噬着一切。
而在原先的知青营地，此时早已陷入火海，更外围的一处相对背风的山坳里，隐约可以看到一些人影晃动，还有几辆似乎是刚开进来的卡车轮廓。
“那里有人！”
一个眼尖的民兵指着对面的山坳大声喊道。
沈烨眯起眼睛，借着火光，顺着对方的指引仔细观察。
那些人似乎并不慌张，也没有救火的意思，反而像是在。。。观望？
甚至有人对着大火指指点点，仿佛在欣赏自己的“杰作”！
怒火在沈烨胸中燃烧。
他几乎可以断定，这场大火就是这伙人蓄意所为！
那些知青恐怕也只是被人利用的幌子，甚至可能已经。。。凶多吉少。
“队长，我们冲过去把他们一网打尽！”
有民兵按捺不住，主动请缨道。
“别冲动！”
沈烨急忙开口喝止：
“火势太大，我们根本过不去。”
“而且他们人也不少，且一看就是有备而来，定然也带了装备。”
“在这样的情况下贸然交手，对我们极其不利！”
“暂时先记住他们的位置和特征，等找到机会了，再收拾他们不迟！当务之急是控制火势，保护好村子！这笔账，迟早要和他们算的！”
他强压住想要立刻冲过去拼命的民兵们