自己只要找到了那传说中的远古水母，解毒，甚至。。。完成那不可能的任务，得到周伟民的巨额奖赏都不在话下。
可若是不进去的话，能不能活过下一秒都是个问题！
对生的渴望，对洞内蛇毒的恐惧，对身后这些“同伴”的恨意，以及对周伟民那扭曲承诺的最后一丝幻想。。。
种种情绪交织，最终化为一股豁出去的疯狂。
他深吸了一口那带着硫磺味的暖风，一股沉重的晕眩感袭来，孙德胜咬了咬牙，没有求饶，也没有废话，只是用嘶哑的声音说：
“给我绳子，还有。。。头灯和武器。”
刀疤脸示意一个手下扔过来一捆尼龙绳和一个刚换上新电池的头灯，以及一柄老套筒和一小袋弹药。
孙德胜检查了一下装备，将绳子一端绑在自己腰上，另一端交给刀疤脸。
他寄希望于这根绳子，希望自己在遇到危险的时候，刀疤脸能看在带路的情分上，将他拉回来，救自己一命。
同时也是在告诉刀疤脸，自己不会逃跑，也不会搞其他小动作，让对方安心。
孙德胜最后看了一眼洞外那灰暗却还算“正常”的天光，仿佛要将这景象刻入脑海。
下一刻，他便弯腰，低头，侧身挤进了那个仅容一人进入的、黑暗而潮湿的洞口。
头灯的光束刺入前方的黑暗，照亮了湿滑向下、布满了怪异钟乳石和黏滑苔藓的狭窄通道。
身后，是刀疤脸等人屏息的注视和手中紧握的绳索。
孙德胜的身影，连同那一点微弱的光亮，迅速被溶洞的巨口吞没。
他成了这支亡命队伍探索地狱深渊的。。。第一个祭品，或者说，先驱者。
腰间粗糙的麻绳勒得孙德胜生疼，却也是他与那尚且算作与“人间”的最后一丝脆弱联系。
左手紧握着豁了口的砍刀，刀柄早已被汗水浸得滑腻；右手则死死抓着那杆老旧的、不知道是哪个亡命徒贡献出来的“老套筒”，枪膛里只有一发“子弹”，也不知道用来杀敌，还是传讯的。
但在这地下未知的恐怖洞窟面前，也算是聊胜于无了。
头灯的光束在狭窄、湿滑、扭曲的溶洞通道里左右摇晃，上下起伏，照亮了两侧的嶙峋怪石和垂挂着的、散发着微光的奇异钟乳石。
通道时而逼仄得需要匍匐爬行，时而又豁然开朗，露出下方深不见底的裂缝，耳畔隐隐传来地下暗河沉闷的奔流声。
空气湿热粘稠，硫磺味越来越刺鼻，每一次呼吸都像是在灼烧肺部，加剧着他体内的眩晕和恶心感。
出乎意料的是，预想中可能盘踞在此的蛇群并未出现。
通道壁上偶尔还能看到褪下的巨大蛇皮，或是一些干涸的、难以辨认的粘液痕迹，暗示着这里曾经是某种爬行生物的巢穴，但如今却一片死寂，只有他自己的喘息和脚步声在空洞的回响。
孙德胜不知道的是，这是因为沈烨他们之前的探索清剿，还是后来那些更为恐怖的远古蜈蚣的肆虐，吓得这里的“原住民”早已迁徙。
孙德胜无暇细想，这种诡异的安静反而让他更加毛骨悚然。
凭着记忆中的路线，以及对周遭气流的那点模糊感觉，以及越来越浓烈的硫磺气息，孙德胜艰难地辨认方向。
即便如此，他还是要时不时停下来，侧耳倾听风声的来向。
腰间的绳索越来越重，也越来越紧。
终于，在一次越过一段起伏的岩石凸起后，他感到腰间的牵扯感达到了极限——绳索到头了。
回头望去，只能看到绳索消失在身后弯曲通道的黑暗中。
前面，是未知；
后面，是可能已经不耐烦的刀疤脸等人。
没有太多犹豫。
留在这里等待？那和等死没区别。
解开绳索，就意味着彻底断绝退路，也意味着。。。自由？
一种充满死亡气息的自由。
孙德胜用颤抖的手摸索到腰间的绳结，深吸一口灼热的空气，换来一阵更剧烈的眩晕，然后用力一扯，将绳头从固定环中解下，扔在了一旁湿滑的地面上。
那截绳索如同死去的巨蛇，瘫软在那里。
现在，他真的只剩下自己一人了。
没有了绳索的拖累，孙德胜的行动似乎轻快了一点点。
他强迫自己集中精神，忽视肩头伤口的刺痛和大脑的眩晕，像一个垂死的挣扎者一般，凭借着本能和残存的记忆，在迷宫般的溶洞中穿行。
硫磺味如同无形的向导。
空气的流动也变得明显起来，一股温热的、带着浓重矿物气味的风，持续地从某个方向吹来。
脚下的岩石偶尔伴随着一具具毒蛇的枯骨，就这么横七竖八，杂乱无章的斜躺在通道当中。
越是靠近记忆中的那条岔道口，地上的蛇骨就愈多。