“上校，我相信越是危急关头，我们选的每一步都越可能会导向不同的结果。”号角坚持着，试图唤回一丝理性，“我确定，在场的人里有很多无辜者，您可以将他们先带走，然后……”
“不，我没法浪费时间在没意义的审讯上了。”汉密尔顿上校斩钉截铁地打断了她，他的眼神变得疯狂而决绝，“现在，就在这里，这群渣滓必须交代清楚，他们的人手到底藏在哪里！”他猛地挥手下令，“希尔，动手吧！我们耽搁得够久了——”
就在这千钧一发之际，一个平静而清晰的声音响起：
“……上校。”
是诗人西莫·威廉姆斯。他不知何时已走上前，脸上没有了之前的疲惫，取而代之的是一种奇异的平静与决然。
汉密尔顿上校的剑顿住了，他皱紧眉头，不耐烦地看向这个打断他的文人：“你又***是谁？”
“请把我抓走吧。我是波顿男爵的客人，我比这位可怜的几乎失去意识的年轻人要知道得更多。”威廉姆斯的声音不大，却带着一种不容忽视的力量。
波顿男爵失声惊呼：“西莫！你又何必站出来？”
汉密尔顿上校眯起了眼睛，仔细打量着威廉姆斯：“西莫……西莫·威廉姆斯。你是那个诗人？”
“是的，上校。”
“很好。我本来也想去找你，以免你继续喋喋不休地煽动那些蠢货。”上校示意士兵上前。
号角忍不住低呼：“威廉姆斯……”
诗人转向她，脸上露出一个近乎超脱的微笑：“不必担心，女士。我该感谢上校，就在刚刚，我想到了我的诗该如何结尾。”
士兵上前，准备抓住威廉姆斯。
就在所有人的注意力都被诗人吸引的瞬间——
一个不起眼的、皮质有些磨损的小皮球，骨碌碌地从打破的窗户缺口滚了进来，速度不快，却带着一种诡异的精准，一路滚到宴会厅中央，停在号角脚边不远处。
风笛的视线被吸引过去：“一颗……球？好眼熟……”她立刻认出，这分明是那个叫克雷格的孩子视若珍宝的皮球！
汉密尔顿上校也注意到了这个不合时宜的闯入者，厉声下令：“希尔！叫外面守着的人去把砸窗捣乱的渣滓找出……”
他的话戛然而止。
风笛的瞳孔骤然收缩，瓦伊凡远超常人的感官让她捕捉到了从球体内部传来的、极其细微却绝不容忽视的——滴答声。
“不，不对劲。”她的声音带着前所未有的紧绷。
号角猛地看向她：“什么？！”
风笛的耳朵微微颤动，全身肌肉瞬间绷紧，如同发现致命危险的野兽：“有声音……从球里传出来的！”
那滴答声越来越清晰，越来越急促！
号角的脸色瞬间煞白，她几乎立刻就明白了这是什么。“什么？！”她猛地转向离球体最近的、包括威廉姆斯在内的几个人，嘶声喊道：“卧倒！！！”
然而，她的警告还是晚了一瞬。
风笛的反应更快，她没有选择卧倒，而是如同炮弹般冲向那颗球，试图将其扔向无人且结构坚固的角落——这是瓦伊凡的本能，保护，摧毁威胁。
就在她的指尖即将触碰到球体的瞬间——
轰！！！
剧烈的爆炸声吞噬了一切声音！炽烈的火光与浓烟从球体内部猛地爆发出来，瞬间席卷了大半个宴会厅！冲击波如同无形的巨锤，狠狠砸向四周，华丽的吊灯剧烈摇晃，玻璃窗应声碎裂，墙壁上的装饰画被撕扯下来！
尖叫、哭喊、物品碎裂的声音被爆炸的轰鸣淹没。
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与此同时，在小丘郡第十七区，那片正被驻军暴力“清洗”的街区，鬼魅的身影从阴影中渗出——他们穿着统一的、带有火焰纹章的深色服饰，装备着改装过的维多利亚制式弩箭和各式源石技艺法杖——此刻已完全显形。他们是“深池”。
他们的行动迅捷如风，配合默契，如同早已演练过无数次。分散在各处、正专注于搜查和恐吓居民的维多利亚巡逻兵，在这些突然出现的精锐战士面前，几乎毫无还手之力。精准的弩箭从意想不到的角度射来，小范围的源石技艺爆发出惊人的杀伤力，冰冷的刀锋在巷战中无情地收割。
惨叫声此起彼伏，但很快又归于沉寂。深池士兵如同沉默的死神，高效地清理着这片区域的驻军力量。
在一处巷口，一名塔拉青年蜷缩在地，他的脸上布满淤青，嘴角淌血，显然刚刚遭受了驻军士兵的毒打。他挣扎着想爬起来，却因伤痛而无力。一名深池士兵解决了附近的驻军后，目光跟随着手中的弩箭冷漠地扫过这名青年，似乎在确认他的身份而有所迟疑。
就在这时，一只覆盖着暗色甲胄的手，轻轻按下了那名士兵的弩。
一个身影，从燃烧着的房屋投下的摇曳阴影中，缓缓走出。
她是一位德拉克。
浅金色