开了。费斯特冲向门口，洛洛跟在他身后。阿米娅的黑线收回，转身就跑。但变形者没有动。它站在病床边，看着混乱的人群。

    费斯特在门口停下脚步。他回头，看见那个顶着老比尔面孔的存在，忽然问:你为什么要抓住我？

    变形者低头。它看着自己抓住费斯特手腕的手——那是老比尔的手，粗糙，布满老茧，曾经无数次拍过费斯特的肩膀说“干得好”。它已经活了很久很久，见过无数种悲伤，但这一刻，它忽然想知道如果老比尔真的在这里，会说什么。

    它松开了手。

    “再见了，队长。再见了，洛洛。”

    声音是老比尔的声音。

    “老比尔希望你们都能活下去。这是他想说的最后一句话。”

    费斯特被洛洛拽出门的瞬间，炮火落了下来。

    变形者站在原地，任由坍塌的屋顶砸向自己。它不知道自己会不会死——它从未试过被城防炮直接击中。但它想试试。活了太久，总要找点新鲜事。

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    城墙上，曼弗雷德俯瞰着冒烟的废墟。副官刚刚汇报了战果:少了十三个平民，九个士兵。深池残部已经清点完毕——愿意加入的编入雇佣兵，不愿意的……按规矩处理。

    赦罪师的信使不知何时又出现了。他传达了大君的意思:这附近的空气过于浑浊，大君不打算耽搁太久。此刻他勉强征用了一位工厂主的住所，正在享用迟来的晚餐。他还说，这些效率不足的厂房留着反而滋生害虫，大君的耐心只到下一个夜晚到来为止。若曼弗雷德不能提供一场令他满意的宴会，他会用自己的方式扫荡这些肮脏的街道。

    曼弗雷德的脸色沉了下来。他问这是大君的意思，还是军事委员会的决定？

    信使说，您总是在这些无关紧要的细节上斤斤计较，这导致了您被牵绊在这弹丸之地，而殿下对您的期望显然更高。

    曼弗雷德沉默片刻，然后让信使回报大君，感谢他的援手，他们会立刻进行下一阶段的行动。

    信使走后，赫德雷从阴影中走出来。他问和王庭的人说话是不是比上战场还累。曼弗雷德看着他缠着绷带的胳膊，问是被老熟人炸的，还是被另一个老熟人砍的。赫德雷说疼得回忆不起来。曼弗雷德说反正他还有另一只手能用剑，看来她们还是留了些情面。

    赫德雷没有说话。他的左眼又开始疼了——那是乌萨斯冰原上留下的旧伤，那天他和w、伊内丝还在以为可以永远做只拿钱杀人的雇佣兵。

    曼弗雷德望着远处的废墟，忽然说:“要是这炮能打死血魔大君，倒是会让我非常意外。”他顿了顿，像是在自言自语:“我好奇很久了，假如他和那位赦罪师尽全力打一架，赢的到底会是谁？”

    赫德雷没有说话。赦罪师——那是另一个王庭之主，此刻正在城中的某处高塔里，进行着他的巫术研究。

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    车站崩塌的声音持续了整整一分钟。克洛维希娅带着幸存者从备用通道撤离，海蒂扶着伤员，医疗干员们抬着担架。可露希尔的无人机在废墟上空盘旋，寻找生还者。

    费斯特一言不发地走着。洛洛跟在他身后，怀里抱着那只机械磐蟹——它被震坏了，但还能修。

    克洛维希娅找到博士，问他对叛徒的判断。博士说，萨卡兹能精准追踪，必有内应，而且此人必是被救回的伤员中最有可能的那一个。既然自救军的战士不可能全部叛变，那么萨卡兹布下的棋子，就一定要让它生效。所以最有嫌疑的人，就是最有可能被救出来的那一个。

    克洛维希娅不愿怀疑战友，但她知道博士说得对。排查范围小了很多。她需要证据，而博士已经有了计划。

    她看着费斯特和洛洛的背影，忽然想起昨夜那些牺牲的战士。强尼，加比，还有现在的老比尔。每一个都死在她看不见的地方。

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    地下深处，阿米娅在黑暗中穿行。黑冠在震颤，无数萨卡兹亡魂的低语在她意识中翻涌。伦蒂尼姆在呼唤它们，而那个呼唤的中心——特蕾西娅，那个让洛洛永远无法原谅的殿下，那个让w寻找了四年的女人——就在这座城市的某个角落。

    博士走在她身边，没有说话。他只是在她肩膀微微发抖的时候，轻轻拍了拍。

    队伍向前，消失在更深的黑暗里。在他们头顶，炮火停歇后的伦蒂尼姆异常安静，像一头受伤的巨兽在舔舐伤口。

    蔓德拉躺在废墟上，已经没有了呼吸。基里安和其他塔拉同胞躺在她身边，十三个人，终于可以一起回家了。

    而在那片废墟的深处，一只手从碎石中伸了出来。变形者集群从瓦砾下爬起，身上还带着老比尔那张残破的脸。它看了看自己这具身体的伤势，然后开始寻找下一个可以伪装的对象。

    风暴还没有真正到来，但所有人都在向风暴中心靠近——不由自主，无可避免。