她想控制它们，但它们有自己的想法。她想停止它们，但它们有自己的节奏。她像一个被肢解的傀儡，身体的各个部分都在按自己的意志行动，唯独她这个“核心”被晾在一边。
最可怕的是，她开始吸收周围的生命。
草木靠近她就会枯萎。那些原本翠绿的叶片，在她靠近时迅速变黄、卷曲、凋零。花朵在她身边凋谢，花瓣一片片落下，颜色褪去，只剩下枯槁的残骸。她不想这样，但她控制不住——那些生命的力量像被无形的手抽走，流向她的身体，变成她的一部分。
她像一个黑洞，一个漩涡，一个会呼吸的死亡区域，不断地掠夺着周围的一切养分。
而她越是吸收，那些来自族群的声音就越是响亮——
加入我们。
成为我们。
这就是你的宿命。
海沫挣扎着，对抗着。
她不想成为它们。她只想成为更好的自己——不是海嗣，不是怪物，而是那个能面对暴民不再害怕的人，那个能保护自己不再绝望的人，那个能被西塞罗认可、能成为他口中“更好的人类”的人。
她想保留西塞罗教她的那些东西——那些关于远航、关于归途、关于船锚的教诲。她想保留自己对那个小镇的恨——那种恨让她知道自己还是人类，还有感情，还有活着的意义。她想保留自己对母亲的爱——那种爱让她记得自己从哪里来，为什么而活。
但她越对抗，越痛苦。
因为那些声音说的不全是谎言。它们说加入族群可以获得平静，那是真的——她确实在放弃抵抗的瞬间感受过那种宁静。它们说成为大群的一部分就不再孤独，那是真的——她确实在融入那些声音时感受过那种归属。
那种诱惑太真实了，真实到让人无法拒绝。
她的意识开始模糊。
有时候她分不清自己是谁——是海沫，还是那个被族群呼唤的“同胞”？那个在废墟中等待母亲归来的小女孩，和那个在深海中游荡的怪物，哪个才是真正的她？如果连她自己都分不清，那还有谁能分清？
有时候她分不清自己在哪——是在海边，还是在深海，还是在某个介于两者之间的混沌空间？那些发光的生物从她身边游过，它们是同类还是异类？那些幽暗的礁石，是真实的还是幻觉？
她时而清醒，时而疯狂。
清醒的时候，她想起西塞罗的话：“远航不是永别，要记住船锚。”她的船锚是什么？是那些记忆，那些感情，那些还属于人类的碎片吗？她能靠这些碎片撑住自己，不被族群的洪流冲走吗？
疯狂的时候，她只想融入那片无尽的深蓝，放弃挣扎，成为族群的一部分。那种渴望太强烈了，像饥饿，像干渴，像溺水的人渴望空气。她每一次对抗，都要耗尽全部力气。
矛盾的双重诉求撕扯着她。
她觉得自己正在被撕成两半——一半是人类海沫，一半是海嗣同胞；一半想活下去，一半想放弃；一半恨着那些伤害过她的人，一半渴望被族群接纳。
她想，也许这就是西塞罗不让她触碰细胞的原因。
他知道她会变成这样。
他知道她还没有准备好。
但她已经回不去了。
那些增生组织覆盖了她的手臂，爬上了她的肩膀，缠绕着她的脖颈。它们像活的纹身，像流动的刺青，标记着她与那片深蓝之间无法割断的联系。她试着把它们撕掉，但它们会重新长出来。她试着无视它们，但它们会提醒她它们的存在——通过蠕动，通过呼吸，通过那种不属于人类的感觉。
她已经不是人类了。
她也不是海嗣。
她是介于两者之间的存在，是被两种力量撕扯的牺牲品，是西塞罗最担心的那种失败案例——既无法完全成为人类，也无法完全融入族群；既无法放下过去，也无法拥抱未来；既无法停止渴望，也无法停止恐惧。
深海黑暗，寂静无声。
海沫蜷缩在海底，像一粒被遗忘的微沫。幽蓝的光芒从她体内透出，照亮了周围一小片水域。那些增生组织随着她的呼吸轻轻摆动，像水母的触须，像海藻的叶片，像某种既属于她又不属于她的附属物。
她不知道自己还能撑多久。
不知道自己会不会在某一天完全失去意识，成为那些“扑腾的恐鱼”中的一员。不知道自己还能不能等来那个人——那个穿着灰袍、周身环绕星光的老者，那个把她从暴民手中救出的人，那个教她与海浪对话的人。
她唯一能做的，就是等待。
等待有人来找到她，等待有人来救她，等待有人来告诉她——她不是被遗忘的，她还有船锚，她还能靠岸。
但在那之前，她只能在海的深处，独自对抗体内的偏执与疯狂。