台下韩家人齐声喝彩。
柳风脸色铁青，突然从袖中掏出一枚黑色符箓，猛地捏碎。一股阴冷气息顿时弥漫开来，他的速度陡然提升一倍，爪风带着腥臭气息袭向韩夜面门！
毒爪功？还用符箓增强？太卑鄙了！台下有人惊呼。
韩夜猝不及防，险险避开要害，但左肩仍被擦中，顿时一阵火辣辣的疼痛。更可怕的是，一股阴寒之气顺着伤口侵入经脉，竟开始吞噬他的真气！
你...韩夜又惊又怒，这分明是邪修手段！
柳风狞笑：九品灵根？今天我就废了你！
危急关头，韩夜体内的九霄之气自动运转，将侵入的阴寒之气瞬间化解。他不再保留，运转《九霄灵印诀》第一重心法，右手结印，一道淡金色光纹在掌心浮现。
灵印掌！
一掌推出，金光大盛。柳风如遭雷击，整个人倒飞出去，重重摔在擂台边缘，口中鲜血狂喷。
全场寂静，随后爆发出震天欢呼。韩夜却暗叫不好，他这一掌威力远超预期，恐怕会引起太多关注。果然，柳家席位上，柳青冥霍然站起，眼中寒光闪烁。
韩夜胜！裁判高声宣布。
韩夜正要下台，突然感觉一道冰冷的神识锁定了自己。他转头望去，正对上柳青冥充满杀意的目光。对方嘴唇微动，传音入密：
九品灵根？有意思。试炼大会上，我会亲自领教。
韩夜心头一凛，但表面不动声色，从容下台。刚回到韩家席位，那位名叫白芷的南疆少女就走了过来。
你中毒了，她直截了当地说，柳风的爪上有腐心散，不及时解毒，三日必死。
韩夜一惊，这才发现左肩伤口已变成暗紫色，隐隐有扩大的趋势。他尝试用真气逼毒，却发现那毒素狡猾异常，竟随着真气流动扩散得更快。
别运功，白芷制止他，跟我来。
她带着韩夜来到广场边缘一处僻静角落，从锦囊中取出几株草药，快速捣碎成糊，敷在伤口上。草药接触皮肤的瞬间，韩夜感到一阵清凉，疼痛立刻减轻。
多谢白姑娘，韩夜真诚地道，若非你出手相救，我恐怕...
白芷摇摇头：不必言谢。其实我找你另有要事。她四下看了看，压低声音，听说青云城最近有修士失踪，你可知道？
韩夜一怔：略有耳闻，据说是外出历练时遭遇不测...
不是不测，是谋杀。白芷眼中闪过一丝悲痛，我师父药王谷三长老一月前来青云城采购药材，突然失踪。我循着线索找来，发现近期共有七名修士失踪，手法相似，应该是同一伙人所为。
韩夜心中一动：你怀疑...柳家？
不确定。但柳风使用的毒爪功和腐心散，都是南疆邪修的手段。白芷眼中闪过仇恨的光芒，我师父曾调查过一伙专门猎杀修士获取灵根的邪修，很可能因此遇害。
韩夜正要回应，突然怀中一热。他低头一看，青铜戒指竟微微发光，指向城北方向。更奇怪的是，白芷腰间挂着的一个小巧玉坠也在同时泛出微光。
这是？两人异口同声，都惊讶地看着对方的器物。
白芷解下玉坠：这是我师父的本命玉，能感应他的气息。刚才它突然发光...
韩夜若有所思：我戒指也指向城北。莫非...
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的想法。
今晚子时，北城门见，白芷干脆利落地说，一起调查。
韩夜点头答应。就在这时，广场中央传来一阵喧哗。城主府的人正在宣布一项重要消息：
三个月后，城主府将举办一场特殊试炼，表现优异者可获得前往中州三大宗门进修的资格！
中州！韩夜心头一震，这不正是地图上标注的地方吗？或许在那里，他能找到关于母亲身世的线索...
当晚，韩夜悄悄离开韩家，来到北城门与白芷汇合。月光下，少女的银发如瀑布般披散，衬得她肌肤如雪，恍若月宫仙子。
准备好了吗？白芷问，手中多了一盏造型奇特的灯笼，里面燃烧着幽蓝色的火焰。
韩夜点头，两人循着戒指和玉坠的指引，向城北密林深处进发。随着深入，戒指的温度越来越高，最终在一处隐蔽的山洞前变得滚烫。
就是这里，韩夜低声道，小心，可能有埋伏。
白芷从袖中取出一包药粉撒在空中，药粉落地后，显现出几行清晰的脚印：最近有人来过，不少于三人。
两人屏息凝神，悄悄潜入山洞。洞内幽深曲折，走了约莫半刻钟，前方突然传来微弱的呻吟声。
韩夜和白芷加快脚步，最终来到一个宽敞的石室。眼前的景象让两人毛骨悚然——石室中央是一个血池，池边铁链锁着三名奄奄一息的修士，其中一名白发老者最