立冬过后，青石镇的气温骤降。往年这个时候，山泉虽冷，却从不结冰——那股源自地心的热气，足以抵御北风的侵袭。可今年不同，连续七日大雪纷飞，老井边结了厚厚的冰层，连仨胥渠都冻住了大半。
糟了！大清早，张大婶敲响了陈书算的门，我家水缸见底了！井里打不上水，渠里的水也冻成了冰柱子！
陈书算推开窗户，寒气扑面而来。院子里那棵石榴树的枝条上挂满冰凌，在阳光下闪闪发光，美则美矣，却透着股肃杀之气。去后山看看。他对刚进门的赵明理和孙大巧说。
三人顶着风雪来到龙涎瀑。往日里白练垂空的瀑布，此刻完全冻结，成了一道巨大的冰墙。更令人担忧的是，隐龙洞上方的山壁出现了裂缝，不断有细小的冰锥掉落。
山体冻胀了。孙大巧用木棍敲击冰墙，《营造法式》里说，冰冻三尺，地裂七分。这冰层下面，恐怕有暗隙。
赵明理的铜铃在寒风中发出沉闷的响声：我去通知各家各户，准备储水过冬。
陈书算望着冰封的瀑布，眉头紧锁：这样下去不行。山泉断流，不光是缺水的问题，还会影响春耕。得想办法破冰引流。
第二章 北客来访
正当三人商议对策时，镇口传来一阵陌生的口音。
请问，这里是青石镇吗？
循声望去，只见雪地里站着个中年汉子，身穿羊皮袄，背着个大包袱。他身后跟着辆驴车，车上装着些奇形怪状的铁器和陶罐。
在下姓胡，名铁匠，从关外来。汉子拱手行礼，听闻此地有位孙巧匠，特来求教地火龙的制法。
孙大巧一愣：地火龙？
就是北方取暖的法子。胡铁匠解释道，在地下挖沟，铺上火道，烧煤取暖。屋内温暖如春，连井水都不会结冰。他从包袱里掏出张图纸，我在张家口见过此法，想在南方推广。
陈书算接过图纸仔细观看：这设计倒是巧妙——火道迂回曲折，热气均匀分布。只是……他指着图中的烟囱，南方湿气重，烟囱容易倒烟。
胡铁匠点头：所以我才来找孙师傅。听说您的鲁班锁能解决各种疑难杂症，想必对通风换气也有心得。
赵明理突然想起什么：等等，你说的地火龙，会不会跟我们这里的类似？
正是！胡铁匠眼睛一亮，火炕是睡觉用的，地火龙是整个屋子取暖。原理相通，只是规模更大。
第三章 巧思融南北
当晚，四人在孙大巧的木工坊里彻夜长谈。
胡铁匠详细介绍了北方地火龙的做法：先在房屋地下挖一条主火道，连接灶台；再从主火道分出若干支道，通向各个房间；最后在屋外建高烟囱排烟。整个系统如血管般遍布屋内，热气循环不息。
关键在于火候控制胡铁匠拿出个小巧的风箱，火力太大，屋里燥热；太小，又不够暖和。得随时调节。
孙大巧琢磨着图纸：咱们南方的房子结构跟北方不同，地基浅，土层薄。直接照搬恐怕不行。他用鲁班锁演示，不如改成悬空火道——用火砖架空，不直接接触地面。
陈书算在纸上计算：按青石镇的气候，室温保持在十度就够了。一间房需要多大火道？他的算珠飞舞，按每人每小时散发一百大卡热量计算……
赵明理突然拍桌：有了！咱们可以把地火龙温泉结合起来！他指着龙涎瀑的方向，那股地热若能引出一部分，配合火道，岂不是事半功倍？
四人相视而笑。这正是仨胥精神的体现——不固守成规，善于博采众长。
那就这么定了！孙大巧搓着手，我负责改造火道结构，陈书算计算热量分配，赵明理协调邻里关系，胡师傅提供北方经验。
第四章 破冰引泉
说干就干。第二天一早，四人带着工具和材料来到龙涎瀑。
破冰不能用蛮力。胡铁匠指着冰墙，温水缓融法——在冰面上挖小孔，注入热水，让冰层从内部融化。
孙大巧用鲁班锁改制的融冰锥（把锁芯换成空心铁管）在冰墙上钻了十几个小孔，然后让学徒们往孔里灌热水。随着声响，冰层开始松动。
陈书算观察着冰面的变化，按这个速度，三天就能打通主水道。
可到了第二天下午，意外发生了。
不好！负责监工的学徒跑来报告，冰墙下方出现空洞，整面墙都在晃动！
四人急忙赶到现场，只见冰墙底部果然有个直径丈余的大洞，清澈的泉水从洞中涌出，却在出口处重新结冰，形成了一个巨大的冰拱门。
冰桥效应胡铁匠解释道，水流冲击冰层底部，形成真空，冰层失去支撑就会坍塌。
赵明理绕着冰拱门转了一圈：与其被动等待坍塌，不如主动爆破！他从衙门借来火药，我用铜铃做引爆器，保证安全。
等等！陈书算拦住他，《天工开物》里说，破冰如治病，急则伤身，缓则无效。咱们可以用温水浸泡法——在冰拱门下持