他感觉自己被翻动了一下，有人触碰他受伤的右腿。冰冷的金属器械刮过灼伤的皮肤，带来一阵尖锐的刺痛，让他闷哼出声。
“头儿！你看！”老五的声音带着一丝惊疑。
短暂的沉默。
“……他的血……”首领的声音第一次出现了明显的波动，不再是纯粹的冰冷，而是混杂着震惊和某种……难以置信的探究。
林默努力地，艰难地掀开了一条眼缝。
模糊晃动的视野中，他看到了自己右腿的伤口。裤腿被剪开，露出大片被腐蚀得皮开肉绽的皮肤，边缘是狰狞的暗红色，如同被毒液浸染。但此刻，在那片暗红之中，伤口深处渗出的血液，竟隐隐透出一种……极其微弱的、几乎难以察觉的……银色光泽？那光泽极其微弱，如同最细小的星尘混在暗红的血液里，若非在昏暗的车厢内，若非首领和老五这样观察力敏锐的人，几乎无法发现。
“仪器……仪器没捕捉到这种光谱！”老七的声音带着困惑，“能量读数混乱，但血液样本……这不符合任何已知生物样本特征！”
“不是污染。”首领的声音低沉下去，带着前所未有的审慎，“是他的血……在发光。”
就在这时——
嘎吱！
越野车猛地一个急刹！巨大的惯性让车厢内所有人都向前狠狠一冲。林默被安全带勒得几乎窒息，伤口剧痛让他眼前发黑。
“怎么回事？”首领的声音瞬间变得凌厉。
“头儿！前面！路！”开车的司机声音带着一丝惊惶。
透过布满雨水的挡风玻璃，林默模糊地看到，前方本该是通往森林深处公路的转弯处，此刻却被一片诡异的景象取代。那不是塌方，也不是倒下的树木。道路两侧的树木，以一种违反常理的方式疯狂地扭曲、缠绕在一起，枝桠如同怪异的触手般伸向道路中央。更令人心悸的是，那些树木的树皮上，竟然浮现出类似他后院泥地里那种深红色的脉络！这些脉络如同活物般在树皮下微微搏动，散发着微弱却令人极度不安的暗红光芒。整片区域笼罩在一层薄薄的、带着腥甜气息的雾气中，光线在其中扭曲变形，仿佛空间本身都在微微波动。
“草甸亚型……前驱体污染扩散！”老七的声音带着惊惧，“范围在扩大！能量读数飙升！我们被包围了！”
“不是包围，是‘生长’！”首领的声音冰冷如铁，“盲林在融合！这里的节点被激活了！‘沉降’力场干扰了它，但也刺激了它！老七，最高强度‘驱散’！老五，准备突围！通知‘巢穴’，图里河节点异变升级，污染扩散速度超出预期！全球性融合……开始了！”
“是！”老七和老五同时应声，声音紧绷。
林默被剧烈的颠簸和身体内部的灼痛折磨得意识再次模糊，但“全球性融合”这几个字，如同冰冷的钢针，刺入他混乱的脑海。他想起后院那吞噬一切的泥浆，想起森林里无处不在的窥视感，想起那个冰冷意志的贪婪……这一切，不仅仅发生在这里？
老七迅速操作仪器，一道比之前后院所见更刺眼、更凝练的白光从车顶某个装置射出，如同利剑般刺向前方扭曲的树障和弥漫的红雾。白光所过之处，那些搏动的深红脉络如同被灼烧般剧烈收缩、黯淡，扭曲的枝桠也发出“滋滋”的声响，仿佛在痛苦地退缩。笼罩路面的薄雾被强行驱散开一条通道。
“冲过去！”首领厉喝。
引擎发出狂暴的咆哮，越野车如同脱缰的野马，猛地加速，朝着那条被白光强行撕开的、布满焦痕和退缩枝桠的通道冲去！车身剧烈颠簸，林默感觉自己像狂风中的落叶，五脏六腑都要被颠出来。他透过模糊的视野，看到车窗外飞速掠过的景象：那些被白光灼伤的树木枝干上，深红的脉络并未完全消失，反而像受伤的野兽般更加疯狂地蠕动、延伸，试图重新合拢。雾气在车后翻滚着重新聚拢，暗红的光芒在森林深处此起彼伏地闪烁，如同无数只充满恶意的眼睛在黑暗中睁开。
不知过了多久，剧烈的颠簸终于缓和下来。引擎的轰鸣声也变得平稳。车窗外不再是扭曲的森林和暗红的雾气，取而代之的是人工开凿的、平整的岩石隧道壁，冰冷的白色灯光均匀地洒下。
“进入‘巢穴’外围通道，污染信号隔绝。”老七的声音带着一丝如释重负，但依旧紧绷，“目标生命体征持续恶化，必须立刻进入医疗区！”
林默的意识在冰冷的灯光和持续的剧痛中挣扎。他感觉车辆在下降，穿过一道又一道厚重的、闪烁着能量光芒的闸门。每一次闸门开启闭合的沉闷声响，都像敲打在他濒临崩溃的神经上。
最终，车辆停了下来。车门被拉开，冰冷而干燥的空气涌入，带着消毒水和某种……难以形容的、古老而沉重的气息。
他被小心地从车上抬下，放在一个冰冷的移动担架上。刺眼