巨大的环形演武台由坚固的黑曜石砌成，边缘铭刻着加固与防护的符文，在阳光下流转着微光。
看台上早已坐满了来自各方的观众，有剑派师长、各大家族代表、其他学院的观礼者，更多的是兴奋激动的剑派弟子。
空气中弥漫着躁动的能量和期待的热浪。
苏醒一身利索的剑士职业套装，腰悬普通长剑，站在下方黑压压的参赛弟子方阵中。
他的位置不前不后，毫不起眼，脸上带着恰到好处的、混杂着紧张与跃跃欲试的神情，目光似乎专注地望着前方高台。
高台上，一位身着锦袍、面白无须、看起来颇为富态的中年男子，正手持一个扩音法器，声音洪亮，带着官腔十足的抑扬顿挫：
“红湖剑派，立派六百余载，秉承‘剑心通明，湖映万川’之训，为人类大联盟……”
“望诸位弟子，恪守比试规则……”
“本次论剑，按照比赛排名分配驻守地区，职位，……”
“…………”
冗长的开场白还在继续，从剑派历史讲到人族大义，从修炼心得讲到未来期望。
台下的年轻弟子们起初还听得热血沸腾，心潮澎湃，但随着时间推移，不少人的眼神开始飘忽，窃窃私语声也渐渐响起。
苏醒心中那份荒诞感与疏离感愈发强烈。
眼前这熟悉无比的场景——激昂的演讲、热血的口号、对未来充满憧憬的年轻面孔，以及空气中弥漫的集体主义狂热与仪式感——与他前世记忆中某些刻板印象几乎重叠。
“果然，有些东西是共通的……无论哪个世界，哪个文明，这种‘统一思想、鼓舞士气、明确目标’的流程，总是如此相似。”
苏醒暗自腹诽，甚至有种想打哈欠的冲动。前世他就不太吃这一套，如今历经生死、身怀秘密、且对红湖剑派并无太多归属感的他，更是听得味同嚼蜡。
他的目光看似专注，实则注意力全在主席台上坐着的那几个人身上。
正中间坐着的是红湖剑派当代剑主—沐星河，以他为界限：
左手边，四人。
他们的衣着看似简约，却透着一种难以言喻的精致与飘逸。
衣料非绸非缎，隐隐有流光暗转，裁剪贴合身形，毫无冗余，行动间几乎不产生任何多余的摩擦声响。
铠甲仅覆盖在关节要害处，与其说是防护，不如说更像是一种兼具装饰与能量疏导功能的精密构件。
他们的气质也更为内敛，眼神平静深邃，仿佛对台下喧嚣的论剑大比并不十分在意，偶尔低声交谈。
右手边，四人。
则是完全符合苏醒对“贫瘠大陆职业者”的认知。
厚重的金属铠甲覆盖全身，造型古朴甚至有些粗犷，充满了实用主义的风格。
他们坐姿笔挺，眼神锐利如鹰，毫不掩饰地审视着台下的弟子们，仿佛在挑选最锋利的刀剑。
而端坐正中的剑主沐星河，则仿佛成为了这两种风格的平衡点与统御者。
他身着朴素的深蓝色剑士长袍，并无太多华丽装饰，面容平和，看不出具体年龄，唯有一双眼睛，深不可测。
他并未刻意散发气势，但只是静静坐在那里，就自然成为了整个会场的绝对中心，苏醒的目光仅仅是在他身上多停留了片刻，他的目光投来，看了苏醒一眼，甚至嘴角轻动了一下，给了苏醒一个鼓励的眼神。
苏醒赶紧错开目光，他发现，自己在台下偷偷观察的这几位大人物，右手边的这些职业者风格的剑士对他的观察没有什么反应，但是左手边的这些，看上去应该是逍遥剑宗的外派修士，只要的他的目光多停留片刻，就会被人注意到。
而此前在‘试剑堂’见过面，并在功法典藏室内，辅助他修炼《一元复始养灵术》的秋执事，正坐在左手边倒数第二位，看见苏醒的目光投来，还对苏醒笑了笑，以示鼓励。
台上的大人物在闲聊，苏醒完全不敢用‘吸音之耳’的魔法技巧来打探消息，所以看过台上的这些大人物后，他的目光又朝着四周投去。
四周的看台上坐满了红湖剑派的各阶弟子，但是可以看出来，同样分为两拨人：
一拨是正统弟子，数量最多，他们可谓是根正苗红，入派觉醒仪式被‘试剑堂’记录了人生回忆，身家青白，来历清楚，在零阶就是黄金位格，被剑派精心培养，一步一步成长起来的核心力量。
他们的穿着统一制式的剑派服饰，神情肃穆，目光大多聚焦在即将开始的比试上，偶尔与同伴低声交谈，也透着一种井然有序的纪律感。
他们才是红湖剑派的基石，也是未来中层甚至高层的预备队。他们成长起来后，要么留在红湖城担任各级职位，要么就分派到红湖城的周边大城，拱卫红湖剑派的核心区域。
另一拨，数量相对较少，座次也较为分散。
他们穿着各异