手机在身后的大理石桌面上震动，第三次了。
陈明转过身，没有看屏幕也知道是谁打来的。他缓步走到桌前，看着来电显示上“林国栋”三个字，直到铃声即将结束的最后一秒，才按下了接听键。
“陈明，你让我等得太久了。”电话那头的声音带着压抑的怒火，但依然保持着表面上的克制。
“林总，谈判需要时间，尤其是与‘新星资本’这样的对手。”陈明的声音平静无波，听不出任何情绪。
“‘新星资本’？”林国栋冷笑一声，“别跟我来这套。你知道我在说什么——‘星海计划’的源代码，还有你在香港的那位‘老朋友’。”
陈明的手指微微收紧，杯中的红茶泛起涟漪。“林总消息灵通。”
“你以为你那些小动作能瞒过所有人？”林国栋的声音压得更低，“我的人在深城看到了王薇，她不应该出现在那里，至少不应该在这个时候。”
房间里的空气似乎凝固了。陈明没有立即回应，他走到酒柜前，为自己倒了一小杯威士忌。琥珀色的液体在杯中晃动，折射出顶灯冷白的光。
“王薇是自由人，她有权利去任何地方。”陈明最终说道，声音依然平稳。
“自由？”林国栋几乎要笑出声，“陈明，我们都是棋盘上的人，区别只是有的人知道自己被操控，有的人还沉浸在幻觉中。你以为拿到了‘星海计划’的代码，就能摆脱控制了？”
陈明啜饮了一口威士忌，灼热的液体滑过喉咙。“我从未想过要摆脱什么，林总。我只是在做我认为正确的事。”
“正确？”林国栋的语气突然变得危险地轻柔，“让我告诉你什么是正确的——正确就是活着。你现在玩的这个游戏，输掉的代价是所有人的命。包括你，包括王薇，包括你在乎的每一个人。”
窗外的江面上，一艘游轮缓缓驶过，灯火通明，如同漂浮的宫殿。陈明看着那艘船，突然想起了多年前与父亲在珠江夜游的情景。那时他还相信，只要努力，就能掌控自己的人生。
多么天真的想法。
“你想要什么，林总？”陈明终于问道。
电话那头沉默了几秒钟。“明天下午两点，外滩18号顶层的私人会所。我会安排你和一个人见面。”
“谁？”
“一个能决定‘星海计划’最终归属的人。”林国栋顿了顿，“也是能决定你命运的人。别迟到，陈明。这可能是你最后的机会。”
电话被挂断了。陈明将手机放在桌上，走到窗前。夜晚的上海像一头沉睡的巨兽，表面平静，内里却是无数暗流在涌动。他知道林国栋没有夸张——这场游戏已经超出了商业竞争的范畴，变成了真正的生死局。
“星海计划”不仅仅是一套算法，它是打开新一代人工智能大门的钥匙，是能够重塑整个科技行业格局的颠覆性技术。太多人想要得到它，而陈明和他的伙伴们，不过是这场争夺战中的棋子。
不，或许连棋子都算不上，只是棋盘上的尘埃。
房门被轻轻敲响。陈明没有转身，只是说了声“进来”。
助手小刘推门而入，手里拿着一个平板电脑，脸色凝重。“陈总，香港那边有消息了。”
“说。”
“王薇女士的公寓昨天发生了入室盗窃，但奇怪的是，除了她的个人电脑，什么都没丢。警方已经介入，但现场被破坏得很彻底，没有留下什么线索。”
陈明的手猛地收紧，玻璃杯几乎要被他捏碎。“她人呢？”
“安全。按照您之前的安排，她昨晚就转移到了安全屋。”小刘顿了顿，声音更低了些，“但有一件事很奇怪——我们在检查公寓周围监控时，发现了这个。”
小刘将平板电脑递给陈明。屏幕上是一个模糊的监控截图，时间是凌晨三点十七分，一个穿着深色风衣的男人正从王薇公寓所在的楼栋走出。男人的脸被帽子遮住了大半，但他左手手腕上，有一道明显的白色疤痕，形状像是一道闪电。
陈明的瞳孔微微收缩。他认识这个标记。
“还有别的吗？”他问，声音出奇地平静。
“我们追踪了这个人的行踪，但他在两个街区外就消失了，像是人间蒸发。”小刘犹豫了一下，“陈总，要不要通知......”
“不用。”陈打断他，“这件事到此为止，不要对任何人提起，包括我们团队内部的人。明白吗？”
小刘点了点头，但眼中的忧虑显而易见。
“去休息吧，明天还有一场硬仗要打。”陈明拍了拍年轻助手的肩膀。
小刘离开后，陈明重新倒了一杯酒。他需要思考，需要理清这一切的脉络。从三个月前“星海计划”核心代码意外泄露