“可陈伯说...”李良欲言又止。
“老陈说什么了？”李铁匠猛地转身，眼中闪过锐利的光。
李良被父亲的眼神吓了一跳，支吾道：“他说...说城主最近不太对劲，让咱们小心点...”
李铁匠的脸色缓和了些，他叹了口气，招手让儿子进来，关上了门：“阿良，你今年十六了，有些事该让你知道了。咱们李家，不单是铁匠。”
他从箱子最底层取出一本用油纸仔细包裹的书册，封面已经破损，依稀可见“机关秘要”四个字。“咱们的祖先，是建造青石城地下秘库的工匠之一。城主府西院地下，有一个从建城之初就存在的密室，只有用特定的钥匙才能打开。”
李良睁大了眼睛：“那箱子里...”
“不管箱子里是什么，它被送进了那个密室。”李铁匠合上书，神情严肃，“而城主让我们打造的，是第三把备用钥匙。这意味着，前两把要么已经失效，要么...已经不在他掌控之中了。”
夜风吹过后院，带着初春的微寒。铁匠铺里的炉火已经熄灭，只剩零星火星在黑暗中明灭。父子二人相对而坐，油灯将他们的影子投在斑驳的墙壁上，随着火光轻轻摇晃。
“爹，我们该怎么办？”李良的声音在寂静中格外清晰。
李铁匠沉默许久，最终只说了三个字：“等天亮。”
子夜时分，万籁俱寂。
青石城最高的钟楼顶端，一个身影迎风而立。黑袍在夜风中猎猎作响，兜帽下，一双眼睛正俯视着沉睡中的城市。从钟楼望去，城主府西院的灯火格外醒目，院墙上流转的阵法符文在灵视中如同燃烧的金色丝线。
“找到了。”一个轻柔的女声在身后响起。另一个身影如羽毛般轻盈地落在钟楼边缘，同样一身黑袍，身材娇小，脸上戴着一张素白的面具。
“情况如何？”钟楼顶端的男人没有回头。
“三重阵法，环环相扣。最外层是感应阵，任何未经许可的灵力波动都会触发警报；中间是防御阵，能抵挡元婴期修士的全力一击；最内层是封印阵，专为封锁某种强大气息而设。”面具女子的声音平静无波，仿佛在陈述今天的天气。
“能破吗？”
“需要时间，而且会惊动所有人。”女子顿了顿，“不过，我发现一个有趣的事情。阵法的核心能量来源，似乎不在院内。”
男人终于转过身，兜帽下露出一张年轻却沧桑的脸，左颊有一道淡淡的疤痕：“什么意思？”
“阵法依靠地脉能量运转，但西院地下有一条隐秘的能量通道，通向...城西方向。”女子抬起手，指尖在空中勾勒出青石城的简易地图，一条发光的线从城主府延伸出去，终点指向铁匠铺所在的街区。
男人眼中闪过一丝精光：“李铁匠...”
“不只是铁匠铺。”女子的手指在地图上移动，光点陆续亮起，茶肆、布庄、药房，七八个位置散布在城中，“这些地方都有微弱的能量波动，与主阵法遥相呼应。整个青石城，就是一个巨大的复合阵法。”
男人沉默了。夜风吹过钟楼，带来远处打更人模糊的梆子声。三更天了。
“看来司徒明所图甚大。”许久，男人终于开口，“通知其他人，按第二套计划进行。暂时不要打草惊蛇，先弄清楚箱子里到底是什么，以及那些妖族为什么会在此时出现。”
“是。”女子应道，身形一晃，已如鬼魅般消失在夜色中。
男人独自站在钟楼顶端，望着城主府的方向。他缓缓摘下兜帽，月光照亮了他的脸——正是茶肆里那个瘦削男子。只是此刻，他眼中没有了茶肆里的谨慎与算计，取而代之的是一种近乎冷酷的锐利。
“五百年的轮回又要开始了吗...”他低声自语，从怀中取出一枚玉佩。玉佩温润如水，在月光下泛着淡淡的光泽，正面刻着一个“影”字。
他突然皱眉，猛地转身，玉佩瞬间收回怀中，手已按在腰间的短刃上。
钟楼另一端的阴影里，不知何时多了一个人。
一个穿着破烂灰袍的老乞丐，正倚在栏杆上，手里拿着个酒葫芦，仰头灌了一口，发出满足的叹息。
“年轻人，大半夜不睡觉，跑到这上面吹风，小心着凉啊。”老乞丐抹了抹嘴，醉眼朦胧地看过来。
瘦削男子心中一凛。以他的修为，竟然完全没有察觉到这老乞丐是何时出现的！
“前辈是...”
“我？一个要饭的。”老乞丐晃晃悠悠地站起身，拍了拍屁股上的灰，“不过要饭也要选个好地方，这钟楼顶上风景不错，就是风大了点。”
他蹒跚着走向楼梯口，经过瘦削男子身边时，突然停下脚步，浑浊的眼睛里闪过一丝奇异的光芒。
“年轻人，有些东西，埋在地下五百年，就让它继续埋着吧。挖出来，对谁都没好