“想报仇吗？”秦枫转身，看向身后跪伏着的黑压压的人群。
那是三千名流民。
他们曾是守卫边疆的弃子，曾是被世家夺去田产的佃农，曾是眼睁睁看着亲人被权贵杀害的孤儿。在这个弱肉强食的世界，他们本该是尘土。
“想！我们想报仇！”三千人的怒吼汇聚成一股滔天的杀气，震得矿坑顶部的碎石纷纷滚落。
“那就穿上它。”秦枫指着那一排排冰冷的甲胄，“从今天起，你们不再是蝼蚁，不再是待宰的羔羊。你们是朕的鸿蒙禁卫，是这个旧世界的掘墓人。”
“朕给你们力量，而你们，只需给朕忠诚。”
“咔嚓！咔嚓！”
三千流民毫不犹豫地踏入装甲，机械臂瞬间合拢，锁死了他们的关节与神经。
随着三千道红色目镜齐刷刷地亮起，一股甚至盖过了金仙降临的肃杀之气，在帝都西郊冲天而起。
大炎的龙脉，在那一刻发出了剧烈的颤抖。
帝都，金銮殿。
这座象征着大炎最高皇权的殿堂，此刻却弥漫着一种末日将至的焦灼。
皇帝——大炎名义上的最高主宰，此时正脸色苍白地摊坐在龙椅上，面前的龙案上散落着十几封加急的血色战报。
“报——！！！”
一名浑身血迹的传令兵跌跌撞撞地撞进大殿，由于过度惊恐，他甚至忘记了礼仪，凄厉地喊道：
“陛下！急报！北境长城守军全线崩溃！大乾神朝纠集了塞外十八部蛮族，出动了百万狼骑，已经越过阴山！领头的，是大乾的三尊半步金仙……他们已经连屠我大炎三座边城，正日夜兼程，直奔帝都而来！”
“什么？！”皇帝手中的朱砂笔吧嗒一声落地，他瘫坐而下，眼神中满是死灰。
大炎的精锐早已被各大世家私有化，可现在世家们都在为了李林甫留下的权力真空而互相倾轧，谁肯出兵？
“娘娘……娘娘救命啊！”皇帝无助地看向后方的屏风。
那一袭绣着血色凤凰长袍的秦凤仪缓缓走出。她的脸色阴冷到了极点，那双原本妩媚的凤目中，此刻只有疯狂的算计。
“慌什么。”她冷哼一声，长长的护甲甲套划过龙案，留下刺耳的声音。
“那个叛逆秦枫不是在西郊养了一支来历不明的野军吗？传本宫懿旨，命他即刻带兵北上堵门。他赢了，说明我秦家教导有方；他死了，正好替神朝清理门户。让他去和蛮族的铁骑拼命，岂不两全其美？”
就在此时，大殿外的天空毫无预兆地暗了下来。
“轰——隆！！！”
一声巨响，仿佛整个苍穹在这一刻坍塌。一道如磨盘般粗细、交织着黑紫两色的雷霆，带着寂灭万物的威势，毫无征兆地从云海深处劈落。它绕过了所有避雷的铜龙，精准而狠辣地击中了距离大殿不远处的祈年殿。
“那是……上苍降下的天罚吗？”
百官惊恐地冲出大殿，原本代表着帝国尊严的锦袍此刻凌乱不堪。他们颤抖着抬头望去，却在那滚滚黑云的尽头，看到了比天罚更令人绝望的景象。
“秦枫……三日之后，封神台上，我要当着天下人的面，把你的脊梁一节一节地抽出来，用你的神魂来祭奠我死去的肉身。”
叶辰的声音并不响亮，却带着某种神识层面的穿透力，在这方天地的每一个角落回荡。那声音中蕴含的恶意，让修为低微的侍卫当场七窍流血，让那些曾经高傲的文臣们瞬间瘫软在地。
大炎神朝，这尊屹立了千年的庞然大物，在这一刻，正站在灭亡的十字路口，瑟瑟发抖。
……
而与此同时，在帝都数十里外的西郊矿场，却呈现出一种与宫廷截然不同的、冰冷且精密的死寂。
这里是大炎神朝的弃地，原本是荒芜的废矿。但此刻，方圆十里都被一层瑰丽却致命的极光所笼罩。红蓝交织的粒子在空气中高频震荡，那是足以搅碎金仙神识的防御力场。任何试图窥视这里的视线，都会被这种扭曲的法则阻断。
“哒、哒、哒……”
“三……三少爷！皇后娘娘降下圣谕！”魏公公的声音颤抖得变了调，他颤巍巍地从怀中掏出一卷明黄色的锦缎，尖锐的嗓音里带着一丝祈求，“北境大乾神朝百万铁骑已经越过阴山，帝都告急！娘娘命你即刻统领‘鸿蒙军’北上御敌，只要能退敌，陛下承诺过往之罪既往不咎，甚至……甚至可以封你为大炎唯一的‘北境王’，统领北方六州！”
话音落下，回答他的却是一阵令人窒息的沉默。
在那极光的深处，一座由废旧钢铁重组成的简陋王座上，秦枫正斜靠着身体，单手支撑着下巴。他并没有穿戴任何华丽的皇袍，仅仅是一身利落的黑色劲装，却透着一种俯瞰苍生的霸气。
他的右手正漫不经心地摇晃着一枚刚刚凝聚而成的瓶罐。那瓶罐通体透明，内部充斥着蓝红交织的