座之上，一道模糊身影抬起枯槁手掌，指尖一缕灰雾袅袅升腾，刚欲凝聚成形，却骤然溃散，如被无形之刃斩断。那身影沉默良久，喉中滚出沙哑低语：“……荒血……返祖？不……是比荒血……更早的东西……”话音未落，王座四周，十二具披甲尸傀齐齐单膝跪地，甲胄缝隙中，渗出粘稠如墨的灰液，汇成细流，蜿蜒注入王座基座——那里，赫然也绣着半轮残缺大日，与葛沽掌中破布，分毫不差。葛沽不知这些。她只觉神魂前所未有的清明，仿佛蒙尘古镜被拭去最后一粒微尘。那条幼龙虚影在金焰中缓缓盘旋，龙首轻点，一缕纯粹意志融入她识海：【真龙者，不借风雷而腾，不凭云雨而游，不食金玉而壮，不栖梧桐而安。吾身即道，吾息即律，吾念即法。】她睁开眼。眸中再无金焰，唯有一泓沉静幽潭，倒映苍穹，亦映自身。左腕伤口已愈，光滑如初，唯有一道极淡的赤金纹路，如藤蔓般缠绕腕骨，悄然隐没于肌肤之下。她起身，素裙拂过山石，不染纤尘。远处，石昊眉心玄金火核缓缓沉入泥丸宫，八千青石阶上的道纹尽数黯淡，仿佛耗尽所有气力。他长长吐出一口浊气，气息如龙，直贯云霄，竟在高天之上撞出一圈肉眼可见的涟漪波纹。葛沽遥遥望去，唇角微扬。不必言语，彼此已知——那场席卷仙古的风暴，才刚刚掀开第一道帷幕。她转身，走向山下密林。林间雾霭氤氲，一只通体雪白的小狐狸蹲坐在青石上，尾巴轻轻摆动，见她走近，歪着脑袋，碧眸澄澈，口中叼着一枚青翠欲滴的果子，果皮上隐约浮现金色脉络，竟是传说中只生于仙古初开时的“道源青蘋”。葛沽俯身，伸手。小狐狸却灵巧一跃，跳出三尺，将果子放在青石上，随即化作一缕白烟，消散于晨光之中。她拾起果子，指尖拂过那金色脉络，心念微动——这脉络走势，竟与方才识海中浮现的“荒纪残图”上，黑水孤舟的航线，分毫不差。“有意思。”她低语，将青蘋纳入袖中。就在此时，山外传来一阵喧哗。“快看！那边！”“是……是紫炎飞？！他疯了不成？！”葛沽抬眸，只见天际一道刺目火光撕裂云层，裹挟着焚尽八荒的暴戾气息，直冲此山而来！火光之中，紫炎飞披头散发，浑身浴血，左臂齐肩而断，断口处却不见血肉，只有一团狂暴旋转的暗金色火焰在疯狂吞噬虚空，每一次吞吐，都发出类似远古凶兽的咆哮。他身后，数十道神火境强者的气息如影随形，杀机凛冽，显然已被他彻底激怒，追杀至此。可紫炎飞竟不管不顾，眼中只有葛沽所在的这座山峰，口中嘶吼，字字泣血：“……荒姐！！！你欠我的保护费……今日，连本带利……给我吐出来！！！”他竟真的把“保护费”三个字，当成了生死执念，燃烧本源，豁出一切，也要讨个说法！葛沽怔住。随即，她忍不住笑出了声。笑声清越，如珠落玉盘，惊起林间群鸟。她摇摇头，随手将袖中那枚道源青蘋抛向空中。青蘋滴溜溜旋转，金色脉络骤然亮起，竟在虚空中投射出一幅微缩星图，星图中心，赫然是此山轮廓，而星图边缘，数十颗猩红光点正以恐怖速度逼近，其中最亮的一颗，正是紫炎飞所化火光。“既然来了……”她指尖轻点星图，一道赤金火线自她指尖延伸而出，精准点在那颗最亮的猩红光点之上，火线蔓延，瞬间勾勒出一张巨大无比的“火网”，网眼细密，交织着细小的龙鳞纹与日轮印，“那就……陪你们玩玩。”话音未落，她足尖轻点，身形已化作一道赤金流光，迎着那毁天灭地的火光，悍然撞去！没有宝术，没有神通，只有一拳。拳锋所至，虚空塌陷，时间凝滞，连那焚天火光，都在她拳势笼罩之下，被迫放缓、蜷缩、最终……如温顺的火蛇，缠绕上她手臂。紫炎飞瞳孔骤缩，骇然发现，自己引以为傲、足以焚神煮海的“真仙古火”，在对方拳风之下，竟乖顺得如同家养灵宠！“你……”他声音嘶哑，满是不可置信。葛沽一拳击在他胸膛。没有血肉横飞，没有骨骼碎裂。只有一声清脆的“咔嚓”，仿佛什么禁锢被强行击碎。紫炎飞整个人如断线纸鸢倒飞出去，可他脸上，却无半分痛苦，反而迸发出近乎癫狂的狂喜！因为他体内那道蛰伏已久的真仙古火，竟在这一拳轰击之下，与他的血脉、骨骼、神魂……彻底熔铸为一！再无主仆之分，唯有共生同契！他，真正成为了“火之子”！“荒姐……”他咳着血，却仰天大笑，笑声震得山岳嗡鸣，“你这保护费……收得……真值！！！”葛沽收回拳头，指尖一缕暗金火苗跳跃，随即湮灭。她望着满天追兵，眸光平静无波，仿佛只是拂去一粒微尘。“下一个，谁来交保护费？”山风浩荡，卷起她鬓边一缕青丝。青丝末端，一点赤金微光，悄然亮起，如初生之日，刺破永夜。