木昌森轻轻点头，又缓缓摇头：“他们不配。但那段历史，那血淋淋的教训，后人需铭记。团结未必能胜，但不团结，则必亡。这不是道理，这是用亿万生灵、万里河山换来的，铁一般的定律。”

    父子二人，再次陷入沉默。但这次的沉默，与祭祖之初的沉痛不同，与听罢明朝灭亡根源时的震动也不同。这是一种洞悉了全部失败密码后的、沉重的、甚至带着血腥气的清醒。

    旧的幻梦（崇祯非亡国之君）已碎。

    新的认知（制度之朽、粮政之弊）已立。

    而最惨痛的镜鉴（南明**自取灭亡），此刻就横陈在眼前，触目惊心。

    烛火，跳了一下。

    窗外，远远传来一声悠长的、不知名的夜鸟啼叫，划过沉寂的群山，没入无边的黑暗。

    除夕将尽，新岁将至。

    除旧，已然彻底。

    而迎新之路，在看清了所有旧日的深渊与悬崖后，该如何走？

    半壁山河自作囚，

    同根相煎血成流。

    千古兴亡多少恨，

    尽在灯前说未休。

    （第十七章完）