白日里，他是青云宗最不起眼的杂役，佝偻着腰在灵田间除草，动作迟缓，气息微弱，偶尔咳嗽两声——完美的伪灵根伤患形象。赵铁山来巡视时，他低着头，声音谦卑；孙彪找茬时，他默默听着，不反驳半句。
只有林小树偶尔能从他眼中看到一丝异样。
“陈师兄，你好像……不太一样了。”某日午休时，林小树偷偷说。
陈墨正用竹筒喝水，闻言顿了顿：“哪里不一样？”
“说不上来。”林树歪着头，“就是感觉……你没那么怕了。以前赵管事看你一眼，你手都会抖。现在……”
现在陈墨看赵铁山的眼神，平静得像在看一块石头。
“想通了而已。”陈墨放下竹筒，“怕也没用，不如省点力气。”
林小树似懂非懂地点头。
他当然不懂。
因为陈墨的“力气”，都用在夜里了。
每夜子时，当杂役院鼾声四起，陈墨便会在硬板床上闭目凝神，运转大梦导引术。幽脉三十六窍早已贯通，如今灵气在体内运转一个周天，只需半盏茶时间。
然后，意识下沉，穿过黑暗，抵达那片永恒的山水画卷。
三星残月，飞瀑流泉，青莲浮水，仙鹤掠空。
“大梦仙缘”四字悬于天穹，墨迹中似有流光游走，比七日初见时更显灵动。
陈墨已不再为这景象震撼。他径直踏上光桥，走入古阁，盘坐于青蒲团上。蒲团前的墨砚还在，砚中墨汁恢复了七日前的高度，漆黑如渊。
“先试代价。”
陈墨从怀中取出一枚铜钱——那是原主攒了三年才攒下的十七枚铜钱之一，青云宗外门最廉价的交易货币。
他将铜钱放入墨砚。
滋。
铜钱触及墨汁的瞬间，表面迅速发黑、锈蚀，三息后化作一滩黑水，融入墨中。而砚旁的青石板上，缓缓浮现字迹：
凡铁一枚，可抵梦中一时辰寿元。
然物有品阶，墨有偏嗜。凡物十不抵一，灵物一可当十。
陈墨了然。
梦中寿元虚无缥缈，但若能以实物替代，自然最好。只是这墨砚挑剔得很，凡铁十枚才抵一个时辰，而灵物……他哪来的灵物？
“先看看阴风洞的其他信息。”
陈墨再次割破指尖，滴血入砚。
这一次，他问的是“赵铁山的修为破绽”。
墨汁沸腾，黑雾凝聚成赵铁山的虚影。虚影体内有数道光点流转，代表灵力运行路径。而在胸口膻中穴、左肋第三骨两处，光点晦暗不明，运转至此必有一丝滞涩。
画面旁浮现注解：
炼气四层，主修《厚土诀》（残）。
破绽一：三年前执行任务时左肋中过‘寒蛛毒’，虽解毒，但经络留有暗伤，每逢阴雨天气灵力运转滞涩三成。
破绽二：贪恋口腹，丹田有浊气淤积，膻中穴灵力运转不畅。若以锐金之气突袭此穴，可引其灵力逆冲，轻则重伤，重则修为尽废。
代价：现实三日精血亏虚。
字迹浮现时，陈墨已感觉浑身发冷，眼前发黑。他强撑着记下所有信息，待画面消散，立刻盘膝运转导引术。
月华涌入，却如杯水车薪。
“这代价……一次比一次重。”陈墨咬牙坚持。
足足两个时辰，那种虚脱感才稍稍缓解。他看向墨砚，砚中墨汁又浅了一分——看来“窥真形”消耗的不只是他的精血，还有墨砚本身的“墨”。
“不能再轻易用了。”陈墨做出判断，“至少在找到补充墨汁的方法前，要谨慎。”
他转向阁中另一物。
那是七日来新出现的——蒲团左侧的墙壁上，不知何时浮现出一幅壁画。壁画极简，只用墨线勾勒出一片荒原，荒原上有九块乱石，石旁歪斜插着一柄断剑。
壁画旁有题字：
心猿意马，第一试。
破此关，可开‘藏墨阁’一隅。
陈墨凝视壁画七日，始终不得其门而入。今日他状态稍复，决定再试。
他走近壁画，伸手触碰。
指尖触及墙面的刹那，整个人如被无形之力拉扯，眼前一花，已置身于壁画之中！
荒原，乱石，断剑。
天是暗红色，无日无月，唯有九颗血色星辰悬于天际，排列成诡异阵型。风卷着沙砾刮过脸颊，带着真实的刺痛感。
“不是幻象……”陈墨握了握拳，体内灵气流转正常——这方空间似乎能容纳真实肉身，或者至少是肉身的投影。
他走到那柄断剑旁。
剑身锈迹斑斑，断口处参差不齐，像是被巨力硬生生崩断。剑柄缠着的兽皮早已风化，一触即碎。陈墨弯腰欲拾，指尖距剑柄三寸时——
“吼——！！！”
震耳欲聋的咆哮自荒原深