韩潜缓缓道，“此人心胸狭隘，你在建康当众打了他的家仆，又驳了他的面子，他不会善罢甘休。这次他没能阻止你和王嫱的婚事，必定会从别处下手。”

    祖昭沉声道：“弟子明白。”

    “你要清楚。”韩潜看着他，目光深邃，“殷浩背后不是一个人，是江南士族这个整体。王导在，还能压得住。王导若有不测……”他没说下去。

    祖昭心头一紧。王导已经七十多岁了，虽然精神还好，但毕竟年迈。万一王导去世，朝堂上的平衡必然打破。庾亮专权，江南士族排挤江北将领，到时候北伐军的处境会比现在艰难得多。

    “所以，”韩潜加重了语气，“你要趁王导还在，把该定的事都定下来。婚事定下来，你在朝中就有了根基。生意做起来，你手头就有了钱粮。兵练好了，你腰杆子就硬。三样缺一不可。”

    祖昭深吸一口气，重重抱拳：“弟子记住了。”

    韩潜摆摆手：“去吧，不早了。明天还要练兵。”

    祖昭起身告辞，出了将军府。

    夜风清凉，月光如水。他牵着马走在空荡荡的街道上，脑海里翻来覆去想着韩潜方才的话。

    王导若有不测。

    这四个字像一块石头，压在他心口。

    王导不只是他未婚妻的祖父，更是北伐军在朝中最有力的支持者。当年王导力排众议，让北伐军驻守京口；后来又是王导居中调和，化解了庾亮对北伐军的敌意；去年寿春之战后，还是王导在朝堂上据理力争，才让他封了寿春子。

    这样的一个人，若是没了……

    祖昭摇了摇头，不敢往下想。

    他翻身上马，朝自家宅子走去。路过城南时，看到“寿春居”的铺子还亮着灯。几个伙计正在里面搬货，顾长卿的声音从里头传出来，好像在指挥摆放瓷器。

    祖昭没有停下，催马继续走。

    到了家门口，芸娘还等在廊下。见他回来，忙迎上来：“公子，厨房热着粥，要不要喝一碗？”

    祖昭把马缰递给迎上来的仆人，点点头：“端一碗到书房。”

    芸娘应了一声，转身去了厨房。

    祖昭进了书房，点上灯，在案前坐下。他从怀里掏出一个小本子，那是他用来记录重要事项的。翻开最新的一页，提笔写了几行字：

    一、加固城防，扩充斥候。

    二、庄园招人，备桑苗茶种。

    三、瓷绸出货，船队首航。

    四、婚期将近，万事齐备。

    五、殷浩。

    写完最后一个名字，他盯着看了许久，然后合上本子，塞回怀里。

    芸娘端了粥进来，放在案上，又点了一盏灯，将书房照得更亮些。她看了看祖昭的脸色，轻声问：“公子，韩将军那边出什么事了？”

    祖昭端起粥碗，喝了一口，没回答，反问道：“顾先生今天说铺子快收拾好了，什么时候能开张？”

    芸娘道：“他说再有三五天就行。招牌已经让人去做了，‘寿春居’三个字，请的是城里最好的匠人，描金。”

    祖昭点点头：“开张那天，请师父和叔父去坐坐。另外，给王导送几件最好的瓷器去，就说是孙女婿孝敬的。”

    芸娘抿嘴笑了：“公子想得周到。”

    祖昭几口喝完粥，放下碗，靠在椅背上闭了一会儿眼。

    芸娘轻手轻脚地收拾了碗筷，转身要走，忽然听见祖昭说了一句：“芸娘，你说我要是把顾先生推荐到建康去应试，他肯不肯去？”

    芸娘停下脚步，想了想：“顾先生那人，看着温和，其实性子倔。他既然答应了帮公子做事，就不会半途而废。公子若让他去建康，他八成不肯。”

    祖昭睁开眼，笑了笑：“好吧，看来我得考虑别人了。”

    芸娘端着碗出去了，轻轻带上门。

    祖昭坐在灯下，又拿起王导那封信看了一遍，然后凑到烛火上，看着它烧成灰烬。

    窗外，月亮躲进了云层，夜色更深了。远处的淮水静静流淌，偶尔传来一声船工的号子，悠长而苍凉。