但风险同样存在。带三个来历不明的人进城，万一出了岔子，他整个商队都可能被牵连。

    单鹏能“看”到他的犹豫，适时地又加了一把火，语气带着一丝不容置疑的自信：“首领是明白人。我们只求一个安身之所，到了城内，自行离开，绝不会牵连阁下。而且，有我们在，韩首领这趟北归之路，想必也能更安稳一些。据我所知，北边最近……可不太平。”他意有所指，暗示了解一些路上的危险。

    韩石瞳孔微缩，深深看了单鹏一眼。对方话里的威胁（展示实力）和利诱（药材和护卫）都恰到好处。他权衡再三，最终，那“金色獒犬”虚影似乎稍稍占据了上风——他倾向于相信自己的眼光，这三个人不像背信弃义之徒，而且那份药材实在让人难以拒绝。

    “好！”韩石一拍大腿，做出了决定，脸上的笑容重新浮现，带着商人的圆滑，“既然三位朋友看得起我韩石，那这个忙，我帮了！药材我收下，你们就跟我的队伍走。对外，你们就是我新招的护卫和随队医生，一切听我安排，如何？”

    “可以。”单鹏点头，“多谢韩首领。”

    交易达成。韩石热情地招呼他们进入营地，安排了一顶小帐篷给他们，并送来了些热食和饮水，态度比之前好了不少。

    趁着周围没人，韩石凑近单鹏，压低声音，语气带着前所未有的严肃：“朋友，丑话说在前头。进了城，管好眼睛和嘴巴，那里……到处都是‘耳朵’和‘眼睛’。龙战统领的手段，不是你们能想象的。一旦出了事，我韩石保不住你们，也绝不会承认和你们有关系！”

    单鹏心中凛然，知道这是对方善意的提醒，也是最后的警告。他郑重地点了点头：“我们明白，绝不会给首领添麻烦。”

    看着韩石离开的背影，单鹏轻轻吐出一口气。第一步，总算迈出去了。

    他们成功混入了商队，拿到了前往钢铁城垒的“门票”。然而，无论是韩石最后的警告，还是前方那座如同钢铁巨兽般盘踞的城池，都预示着，真正的考验，现在才刚刚开始。

    躺在简陋的帐篷里，听着外面商队守夜的脚步声和荒野的风啸，单鹏握紧了胸口的银辉之种。妹妹的温暖依稀可辨，但那座名为钢铁城垒的巨大阴影，已经近在咫尺，冰冷而沉重。