说“活”，只是那些人还在喘气，还在走路，还在干活。但那种活，和以前不一样了。以前那些人干活的时候，有说有笑，偶尔还会有人喊一嗓子，唱两句不知道从哪听来的歌。现在那些人干活的时候，不说话。就是干。干完了，找个地方坐下，看着那个方向。北边。
那些东西还在那儿。小禾说，没动。在等。
等什么？不知道。
但所有人都在等。
单鹏每天站在墙上。从早上站到晚上，从晚上站到早上。焦副手劝他下去歇一会儿，他不去。元翠给他送吃的，他就站在墙上吃。吃完把碗递回去，继续站着。
单棠每天坐在那块碑旁边。闭着眼睛，感觉着那个方向。那些铁的东西，那个强的，还有那个更大的，还在来的。她不说，但小禾知道。
小禾每天跟着她。也闭着眼睛，也感觉着那些东西。有时候感觉累了，就靠在她身上睡一会儿。醒了继续感觉。
第七天的早上，栾姬来了。
她骑着那匹瘦马，一个人。在镇口下了马，把马拴在那块碑旁边的木桩上，然后往墙上走。
单鹏还站在那儿。
栾姬走到他旁边，站住。
两个人看着那个方向。谁也没说话。
很久。
栾姬开口。
“这样不行。”
单鹏看着她。
栾姬说。
“它们在那边等着。我们在等它们。等到什么时候？”
单鹏没说话。
栾姬说。
“等到它们那个大的来了，我们更打不过。”
她转过头，看着单鹏。
“得主动。”
单鹏说。
“怎么主动？”
栾姬说。
“去谈。”
单鹏愣了一下。
“谈？”
栾姬点头。
“谈。不是投降。是谈。”
她顿了顿。
“那个强的，是人。不是那些铁的东西。是人就能谈。”
单鹏看着她。
“你疯了？”
栾姬说。
“没疯。”
她指着那个方向。
“它们在那儿等着。等什么？等我们怕。等我们乱。等我们跑。我们不跑。我们也不乱。我们去谈。看看它们到底想要什么。”
单鹏沉默了几秒。
然后他开口。
“你去？”
栾姬点头。
“我去。”
她说。
“交易城的人，死了十几个。我欠他们的。我去看看，能不能要回来点什么。”
单鹏看着她。
很久。
他开口。
“我跟你去。”
栾姬愣了一下。
然后她笑了一下。那笑很淡。但眼睛里，有什么东西，亮了一点。
“你那条胳膊，还能打吗？”
单鹏说。
“能。”
栾姬点头。
“那就一起。”
他们往墙下走。
走到那块碑旁边，单棠站起来。
“我也去。”
单鹏看着她。
单棠说。
“我能感觉到他在想什么。”
小禾也跑过来。
“我也去。”
单棠低头看着她。
小禾说。
“我能感觉到那些铁的东西动没动。”
单棠没说话。
她看着单鹏。
单鹏想了想。
“小棠去。小禾留下。”
小禾瘪嘴，但没哭。
单棠蹲下来，看着她的眼睛。
“你在这儿。帮我们感觉。有什么变化，告诉焦叔。”
小禾点头。
单棠站起来，跟着单鹏和栾姬走了。
焦副手站在墙上，看着他们的背影。
元翠从厂房里跑出来，想喊什么，没喊出来。
她站在那儿，看着那些人越走越远。
小禾走到她旁边，拉着她的手。
“元姨，他们会回来的。”
元翠低头看着她。
小禾说。
“棠棠姐姐在。她会把他们带回来的。”
元翠没说话。
她看着那个方向。
很久。
那三个人走了两个时辰，才看到那些东西。
远远的，在那些山脚下。铁的，大的，方方正正的，一排一排的，停在那儿。阳光下，那些东西泛着冷冷的灰。
还有一些人，站在那些铁的东西旁边。穿着一样的灰衣服，拿着一样的什么东西。