第六十七次死亡之后，时间与痛苦的度量衡彻底失效。
意识如同被暴风雨反复撕扯的破旧帆布，艰难地重新拼凑。
这一次，没有立刻被抛入血与火的地狱，没有瞬间降临的诡异侵蚀。
薇儿发现自己正跪坐在一片无边无际的、只有单调灰白二色的虚无空间里，没有上下左右，没有声音，没有温度，只有一片死寂的、令人窒息的空旷。
她的身体完好无损，甚至连衣裙都洁净如新，但她的灵魂，却仿佛被掏空了。
眼神空洞地望向前方，瞳孔深处那曾经清澈温柔的蓝色，此刻像是蒙上了一层厚厚的、擦不掉的灰烬，光芒黯淡得几乎熄灭。
连续数十次、每一次都以被不同邪神力量污染、折磨、杀死的结局轮回，那种超越生理极限的痛苦与绝望，早已将她的精神磋磨得近乎麻木。
死亡的恐惧早已淡去，剩下的只是一种沉重的、机械般的疲惫，以及对“下一次”近乎漠然的接受。
同时，那个冰冷的、没有感情的声音，从第十次死亡后，就时常在她濒临崩溃或意识涣散时响起，如同最简洁的旁白，重复着唯一的建议：
“放弃，即可解脱。”
每一次，这个声音出现，都像是一根脆弱的稻草，在她即将被痛苦淹没时飘到眼前。
放弃，多么简单的两个字。
意味着这无休止的、一次比一次更清晰更残酷的死亡轮回将会终结，意味着她可以立刻从这片炼狱中抽身，回到那个还有同伴的现实世界。
但每一次，当这个念头刚刚浮起，另一幅画面就会强行挤入她几乎停滞的思维：
林在石塔外，面对潮水般的魔女教徒，身披龙鳞却依旧浴血的身影；爱丽丝燃烧着三重神眷，咬着牙与强敌周旋的侧脸；维奥莱塔、露娜瑞亚……所有同伴信任的、期盼的目光。
他们还在战斗，他们还在等她。
于是，那几乎脱口而出的“我放弃”，总会变成从牙缝中挤出的、带着血腥气的低语：“绝不……我还不能……倒下……”
此刻，在这片反常的、给予她喘息之机的灰白空间里，那个问题，终于在她麻木的心中，泛起了一丝微弱的涟漪。
“这些……到底是什么？” 她声音沙哑干涩，像砂纸摩擦，并非询问特定的对象，更像是长久压抑后无意识的呓语。
那些天空破碎后窥见的混沌阴影、那棵扎根于虚无的枯萎巨树、那柄引发屠村的嗜血魔剑、那些在战场上癫狂杀戮的“战狂”……
这些远超她认知范畴的恐怖存在和扭曲事件，究竟是什么？
“这些，是历史。”
那个冰冷的声音，毫无预兆地响起，回答了这无心的低语。
声音依旧空洞，不带任何情绪，却罕见地提供了具体的信息。
“历史？” 薇儿空洞的眼神微微动了一下，如同死水被投入了一颗小石子。
“是的，导致前一个辉煌文明彻底毁灭的巨大灾难，那场灾祸的余波，不仅埋葬了旧日的荣光，更严重地损坏了包裹我们世界、用以隔绝外域邪神的‘世界之壁’。”
声音平静地叙述着，仿佛在讲述一个与己无关的古老传说：“原本坚固的壁垒变得千疮百孔，出现了无数细小的、难以完全修补的裂隙。”
薇儿的呼吸不由自主地屏住了。
“世界之外，那些早已对这片丰饶世界垂涎欲滴的邪神——战争之王、枯萎母树、恐怖月亮、祸乱的迷雾……以及更多无法名状的存在。”
“祂们虽然因规则所限，其本体依旧无法直接踏足这个世界，但祂们那扭曲、疯狂、充满恶意的‘力量’与‘意志’，已经可以通过这些裂隙，如同滴入清水的墨汁，轻而易举地渗透进来，降临世间。”
声音顿了顿，灰白的空间似乎也随着话语的内容而变得更加压抑。
“世界，在祂们那彼此交织又互相冲突的力量场笼罩下，被硬生生地扭曲了，世界的规则变得不稳定，人心被疯狂与偏执侵蚀。”
“无数生灵，无论智慧与否，在毫无防备的情况下，暴露在这些邪神力量的辐射或直接污染之下。”
“他们有的陷入永恒的战斗狂热，有的身体异变成渴望生命的枯木，有的在噩梦中被恐惧吞噬，有的则成为传播混乱的棋子……”
“你所经历的每一次‘死亡’，所见证的每一个场景，正是那个尚处于发展中的文明，在邪神力量无孔不入的侵蚀下，逐渐陷入最深黑暗的灰暗纪元的片段。是无数个渺小个体，在神明余威的阴影中，挣扎、扭曲、毁灭的真实写照。”
薇儿的眼睛微微睁大，麻木的瞳孔中终于映入了些许震惊的光芒。
那些让她痛苦不堪、恐惧绝望的经历，那些匪夷所思的怪物和惨剧……竟然并非虚幻的折磨，而是曾经真实发生过的历史？
是这个世界过去某个时代，亿万生灵共同承受过的浩劫？
一股