他放下手中正在批阅的公文，接过那份厚厚的报告，目光落在封面上那几个加粗的大字上——《皇都突发事件紧急通报》。
翻开第一页，他的眉头便深深地皱了起来。
“伪人？”
他的声音低沉，带着难以置信。他抬起头，看向跪在面前的部下。
“你说，皇都到处都出现了‘伪人’？长得像人，但不是人，还会攻击人？”
“是、是的，殿下。”部下战战兢兢地回答，额角渗出细密的冷汗，“警务总部已经确认了，至少有十几起目击事件，还当众击毙了好几个。”
“现在整个皇都都传遍了，茶馆酒肆、街头巷尾，所有人都在讨论这件事。闹得人心惶惶……”
尤利乌斯没有立刻回应。
他的目光落在报告的内页上，那里附着一张清晰的配图——是一具被击毙的“伪人”残骸。
虽然已经面目全非，那具残骸正以诡异的姿态融化成一滩液体。
但那残骸的材质、那残骸的内部结构、那残骸在融化前隐约可见的轮廓——
那是他的人偶。
愚昧恶魔亲手制造的人偶，被他的人偶工厂批量生产出来的空白人偶。
一瞬间，尤利乌斯全明白了。
那些人偶工厂接连被袭击，不是单纯的破坏。
林·斯弗特沃德那个混蛋，他不仅仅是在摧毁工厂，他是在抢夺人偶！然后利用这些人偶，制造了这场席卷整个皇都的“伪人恐慌”！
尤利乌斯的指节微微用力，报告纸张的边缘被捏出了褶皱。
“你下去吧。”他沉声道，语气平静得听不出任何情绪。
“是！”
那名下属如蒙大赦，立刻起身，几乎是逃一般地离开了尤利乌斯的书房。
虽然这位二皇子殿下没有表现出任何愤怒的迹象，但谁都能清晰地感觉到，他现在的心情极其糟糕——周围的气压都低了几分，空气仿佛凝固成了实质。
等房门关上，尤利乌斯才缓缓站起身。
他将那份报告丢在桌上，表情阴沉得能滴出水来，在殿内开始来回踱步。靴子踩在地板上发出沉闷的声响，一下一下，如同某种危险的倒计时。
林这一手，比他想象的要狠得多。
如果只是单纯地攻击工厂、抢夺人偶，那只是战力和资源上的些许损失，虽然肉疼，但他可以承受。
工厂可以重建，人偶可以再生产，愚昧恶魔还在，一切都可以从头再来。
但林这一招，是把火烧到了舆论层面，烧到了民众的心里——
民众开始“怀疑”了。
那些被击毙的“伪人”，那些铺天盖地的报道，那些亲眼目睹的目击者——这一切都在无声地告诉皇都的居民：你们看到的，不一定是真的；你们相信的，可能只是伪装。
而且，还有人特地在背后引导舆论。
尤利乌斯通过眼线得知，现在有不少居民已经开始将怀疑的目光投向皇室。
那些关于“伪人从何而来”的讨论，最终总会若有若无地指向皇宫的方向。
这其中，先前行为异常的“阿克西亚”更是重中之重。
那些普通居民或许只是随口议论，但那些先前支持阿克西亚的权贵们——那些曾经接受过大皇子格里高利恩惠的旧部、那些与阿克西亚有过交集的官员、那些精于算计的政治老手。
他们中有很多人已经开始质疑那个发布声明的“阿克西亚”的真伪了。
毕竟，那个“阿克西亚”自从回到皇都后，就几乎没有公开露面。
所有的声明、所有的指令、所有的所谓“合作”，都是由二皇子代为传达。
一开始人们以为是因为阿克西亚性格孤僻、不喜应酬，但现在回想起来——如果那个人根本就不是阿克西亚本人呢？
而人们一旦开始怀疑……
虚伪恶魔的力量，来源于人们对虚假信息的信任。当人们开始怀疑，虚假就不再是“真实”，虚伪的权能就会被削弱。
愚昧恶魔的力量，来源于人们的盲从和不加思考。当人们开始怀疑，盲从就会变成审视，愚昧的侵蚀就会被阻断。
这两个核心战力的削弱，对他而言将是致命的打击。
“仅仅半天的时间……”
尤利乌斯停下脚步，目光投向窗外，声音低沉得如同从牙缝里挤出来：
“组织起整个皇都的警务系统，协调各大媒体同步报道，还要提前布置手段控制恐慌的规模——林·斯弗特沃德，真是蓄谋已久啊。”
“的确呢。”
一道沙哑的声音在他身侧响起。
一团浓稠的黑雾无声无息地从阴影中浮现，缓缓凝聚成一个模糊的人形轮廓，悬浮在尤利乌斯身旁。那黑雾中隐约可见两点猩红的光芒