先登死士们顶着箭雨往上爬。
有人中了弩矢从梯子上跌落，后面的人踩着他继续上。
城头上的守军掀翻了一锅沸腾的金汁，那股金色的粘稠液体浇下去，浇在一名死士的铁面盔上。
金汁是用粪尿熬煮的。
滚烫、恶臭、粘在甲片上烧得嗤嗤直响。
那名死士嚎叫着从梯子上滚了下来，在地上打了几个滚。
身旁的同袍拿盾牌替他挡了挡，但金汁已经从盔缝渗进了铁面盔里面。
他的脸被烫烂了。
嘶喊声持续了很久。
……
城头上。
一名叫周五的宁国军伍长蹲在垛口后面，双手死死攥着一柄短柄斫刀。
他今年二十四。
歙州人。
说是老卒，其实入伍不到四年。
但在宁国军里，跟着节帅从歙州一路打出来的，都算“老弟兄”了。
他的任务是守住南城第三段垛墙。
他的面前，一架云梯的铁钩刚刚搭上了城垛。
“来了！”
身旁的什长低吼一声。
周五探出半个脑袋往下一看。
一名楚军先登死士正沿着云梯飞速攀爬。
铁面盔下面露出一双布满血丝的眼睛，凶光毕露。
周五没有犹豫。他抄起脚边那根早就准备好的撑杆。
一根两丈长的杉木杆子，头上绑了铁叉，朝云梯顶端猛力一推。
撑杆的铁叉卡住了梯身。
他咬着牙往外顶。
梯子晃了。
可那名死士的动作更快。他不管梯子晃不晃，手脚并用地往上窜了两级，一把抓住了城垛的边沿。
周五来不及收杆了。
他扔掉撑杆，挥刀就砍。
“铛！”
斫刀斩在死士的铁臂甲上，火星四溅。
周五的虎口被震得发麻。
那死士借着一只手的力量翻上了城垛，右手横刀朝周五的脑袋劈来。
周五往后一仰。
刀锋贴着他的鼻尖掠过，带起一阵凉飕飕的风。
身旁的什长接上了。
长枪从侧面捅过去，枪尖扎进了死士腋下甲片的缝隙里。
“噗。”
死士闷哼一声，身体一歪，从城垛上栽了下去。
周五喘着粗气，还没来得及缓口劲，第二架云梯又搭上来了。
“又来了！”
他骂了一声娘，抄起撑杆继续顶。
这一回没顶动。
梯子下面压了十几个人，死沉死沉的。
撑杆的铁叉在梯身上滑了几下，“嘎吱”一声，杉木杆子断了。
周五眼睁睁看着三名楚军死士同时翻上了城垛。
“杀！”
什长带头迎了上去。
长枪横扫，逼退了两个。
第三个却从右侧绕了过来，横刀劈向什长的后脑。
“小心！”
周五大吼一声，扑了上去。
他手里的斫刀挡住了那一刀，力道大得惊人。
他的双臂酸麻，膝盖撞在城砖上，疼得眼前发黑。
但他没有松手。两把刀绞在一起。
他和那名楚军死士面对面。
隔着不到两尺的距离，他看见了死士铁面盔后面的眼睛。
那双眼睛里没有恨意。
只有一种麻木的杀气。
像是已经杀了太多人，连仇恨都懒得有了。
周五心头一寒。
下一瞬，身后一柄长枪从他肩膀旁边探过来，“噗”地扎进了死士的喉咙。
血喷了周五一脸。
他眨了眨眼。
血是热的。
“滚开！别挡道！”
什长一脚把他踹到旁边，带着两名枪兵堵上了垛口。
周五趴在城砖上，粗重地喘着气。
耳朵里全是金属碰撞的声音、惨叫声、号角声。
城头上到处都在打。到处都有人在死。
他不知道自己趴了多久。
可能是几息。
可能是一盏茶。
然后他听见了一个声音。
“擂木！”
是庄三儿的声音。
从城楼方向传来的，嗓门大得像打雷。
“把第三段的擂木全推下去！”
几名膀大腰圆的辅兵正合力推着一根碗口粗的圆木朝垛口滚过来。
圆木从城头上翻下去，带着呼呼的风声，砸在了云梯上面。
“咔嚓！”
云梯断了。
连着上面攀着的四五个楚军，一起摔了下去。
周五吐了口血沫