第八天。
城墙的颜色变了。
庄三儿记得，他接手这座城的时候，南城墙的砖面是灰白色的。
夯土底子，外头包了一层青砖。
楚军修的，做工马虎，砖缝里的白灰并非糯米砂浆，而是简单的石灰浆。
但好歹是灰白的。
现在不是了。
从垛口沿到墙根，整面南城墙被一层又一层的暗红色浸透了。
老血干了变成暗褐色，新血覆上来又变成鲜红。
层层叠叠。
血渗进了砖缝里，渗进了夯土里，远看像是有人从头到脚淋了一遍朱砂。
可血比朱砂更黏稠。
比朱砂更腥。
城头上的垛口坍了七处。
有两处是被楚军的炮车砸的，碎砖堆了一地，露出里头的黄泥夯土。
另外几处是被云梯的铁钩拽歪的，歪歪斜斜地戳在那里，像老人嘴里快掉了的烂牙。
庄三儿让人拿碎砖和黄泥糊了糊。
糊得像狗啃的，但只要还能挡箭、还能蹲人，就凑合。
墙根下最触目惊心。
楚军工匠带着民夫在南墙和东墙的根部各挖了两个洞。
几十个民夫轮番上阵，拿铁镐和锹死命往里掘，掘穿了夯土层。
城头上的守军拼命往洞口浇金汁、砸滚石，可架不住民夫死了一批又上一批。
有两个洞已经被掘穿了。
但并不宽，勉强容一人侧身钻过去。
可楚军的轻甲兵一个接一个往里钻。
进去一个，城内便多一把刀。
巷战从前日子时便没有停过。
庄三儿站在南城楼的垛口后面。
他已经不记得自己多久没睡了。
三天？四天？
分不清了。
脑子像是被泡在了浆糊里，黏黏糊糊的，想什么都慢半拍。
但手还是稳的。
他低头看了看自己的右手。
斫刀攥在手里，刀柄上缠的麻绳已经被汗水和血水泡得发黑了。
刀刃上的卷口多到他懒得数。
甲叶上沾满了黏稠的暗红色血污。
有些地方干透了，结成硬壳，一动就“嘎巴嘎巴”地裂。
有些地方还是湿的，分不清是自己的还是别人的。
甲叶缝隙里嵌着碎肉。
他不想去想那些碎肉是谁的。
城头上很安静。
远处还能听到城东方向隐约传来的厮杀声。
那边的壕洞还没堵死，楚军的轻甲兵还在往里钻。
但南城这一面，攻势已经缓了。
庄三儿朝城下看了一眼。
城墙脚下横七竖八地躺着尸体。
楚军的。宁国军的。
甚至还有几具说不清是谁的。
甲片被剥了，衣裳被扒了，血糊了一身，面目模糊，分不清是哪一边的人。
云梯倒了好几架。
有的断了，有几架还搭在墙上，只是上面没人了。
梯身上钉满了弩矢，像一只只蜷缩着的死刺猬。
空气里弥漫着一股混合的味道。
血腥气。焦木味。
粪水煮沸后的那种能把五脏六腑都翻出来的恶臭。
庄三儿已经闻不出来了。
……
城下。
楚军大营。
掩棚底下。
李唐半靠在一只翻倒的粮袋上。
他光着膀子，右肩的甲片被一柄楚军自家的横刀劈出了一道豁口，铁皮卷进去跟底下的皮革内衬绞在了一起，脱不下来。
大夫拿剪子剪了半天，没剪开。
后来是两个亲卫一人按着一边，生生把扭在一起的铁片掰开的。
掰的时候带出了一块皮肉。
李唐一声没吭。
医工给他左肩上那道三寸长的刀伤换布条。
旧布条揭下来的时候带出了一片血肉，黏嗒嗒的。
伤口的边沿已经发黑了，大热天，伤口腐得快。
医工蹲在旁边，满头的汗，不敢抬头看李唐的脸。
李唐双眼通红，连续三日几乎没有合过眼。
眼白上布满了细密的血丝，眼底下两团青黑。
他的目光始终钉在远处的城墙上。
赤红的双眼里烧着一团火。
从第六天开始，他就知道这一仗不能再按部就班地打了。
十日。
到今天，还剩两天。
前五天，他循规蹈矩。
驱民夫填壕。
驱辅卒消耗城头守军的滚石与金汁。
精锐分批攻城，轮换交替。
可城头上那帮宁国军，像是铆在了墙