第三封，是姚彦章的六百里加急密信。
拆开看了一遍。
字迹潦草，透着十分的焦急。
没有长篇大论的战报。只有寥寥数语。
“末将已违令南下拒敌茶陵。此举当斩，然局势已至生死存亡之秋。宁国军兵精械利，远逾末将生平所见。”
“恳请大王速调李琼主力回援。舍此之外，别无良策。”
别无良策。
马殷把这四个字反复看了三遍。
姚彦章是什么人？被砍了半只耳朵都不吭声的铁汉。
宁可违抗军令也要去堵南面的窟窿。
而这封信是两天前写的。
那现在呢？茶陵是不是已经打起来了？姚彦章还撑得住吗？
马殷把三封军报摞在一起，放在书案的右手边。
拿起一方镇纸，压住了。
镇纸是铜的。
上头铸了一只虎。虎口大张，露出两排尖牙。
他盯着那只铜虎看了好一会儿。
从蔡州跟着孙儒一路杀到了湖南。
三十年的血与火。三十年的刀头舔血。
从一个蔡州城里替人扛木料的苦力，变成了坐拥湖南十四州、号令十万大军的武安军节度使。
三十年。
他什么场面没见过？
可他从来没见过这种场面。
四面烽火。
醴陵被堵了。
茶陵被钉了。
岳州被打残了。
郴州遭了袭。
连朗州的李琼都被逼着撤了回来。
一个二十岁出头的年轻人，在短短半个月里，用四万多兵，把他的十万大军搅成了一锅粥。
手指按在书案上，无意识地敲着。“笃笃笃”。
门被推开了。
高郁走了进来。
“大王。”
高郁行了一礼。
“秦彦晖的溃兵到了。三千余人。甲仗损失殆尽。”
马殷的手指停了敲击。
高郁在书案前站了片刻。深吸了一口气。
“大王，外线全崩了。”
“醴陵没打下来。岳州被钉死了。衡州的姚彦章违令南下堵了茶陵，北面已经没人挡了。郴州方向，虔州兵还在推进。”
停了一息。
“现在唯一的生路，就是死守潭州，拿命拖到李琼回来。”
马殷抬起头，目光落在高郁脸上。高郁没有躲。
马殷从来不怕死人，他杀过的人比多数人这辈子见过的都多。
他怕的不是刘靖的刀。
他怕的是——他看不懂。
他看不懂刘靖是怎么做到的。
四路同时出兵。
每一路的兵力都不多。可每一路都精准地扎在了武安军的命门上。
醴陵——扎在了东面门户上。
岳州——钉死了洞庭湖水师。
茶陵——堵住了南面的退路。
郴州——从后门捅了一刀。
四路兵马像四根锥子，同时扎进了湖南的四条腿。
不深，但每一锥都扎在了筋脉上。
动不了。跑不了。挣扎不了。
而他的主力，三万精锐！远在朗州。
鞭长莫及。
“他是什么时候开始布的局？”
像是在问高郁，又像是在问自己。
高郁沉默了一会儿。
“至少半年前。”
“臣猜测，从他拿下袁州的那一刻起，他的目光就已经越过了罗霄山，盯上了潭州。此后他所做的一切——修路、练兵、造火器、联络虔州、拉拢岭南——都是在为今天铺路。”
“而大王……”
高郁的目光垂了下去。
马殷知道他要说什么。
他亲手把自己的三万精锐送去了朗州。
送去打雷彦恭。
打一个蛮子。
一个躲在山里头的蛮子。
而就在他把刀扬向雷彦恭的那一刻，刘靖从背后捅了他一刀。
“怎么办？”
马殷问。
“守。”
高郁只说了一个字。
“潭州城高池深，粮草充足。大王手中尚有五千府城守军。加上从各处陆续回防的援兵，拼凑一万人守城不成问题。”
“等李琼回来。”
语气很稳。但马殷听得出来，这种稳是硬撑出来的。
“只要李琼的三万人赶到，局势便能逆转。三万主力加上潭州坚城，就算刘靖的兵翻了山过来，他也啃不动。”
马殷盯着高郁。
“李琼什么时候能到？”
“最快……八天。”
八天。
马殷靠回了椅背上