“有人在哭……很多人在哭……”她又一次开口，声音飘忽，“还有铁在唱歌……锈蚀的歌……”
“铁砧”的脚步猛地一顿，他转过头，难以置信地看着阿雅：“你……你能听到‘铁锈之歌’？”
阿雅茫然地看着他，没有回答，似乎并不理解他的问题。
“什么是铁锈之歌？”黄凌追问，他感觉到“铁砧”的反应非同寻常。
“铁砧”的脸上闪过一丝挣扎，似乎在犹豫是否该透露更多。但身后隐约传来的、越来越清晰的挖掘和金属刮擦声，迫使他做出了决定。
“是传说……也是警告。”他语速加快，一边继续带路一边说道，“据说在这片废料场最深处，埋着一座旧世界的‘心灵感应广播塔’的残骸。它在毁灭之日被某种能量冲击扭曲了，没有完全损毁，而是变成了一种……不断向外散发杂乱精神信号的怪物。它散发出的信号，混合了毁灭瞬间无数死者的恐惧、绝望和城市崩塌的噪音，被感知敏锐的人接收到，就会变成‘哭泣声’和‘铁锈的歌声’。”
他看了一眼阿雅，眼神复杂：“能清晰听到这‘歌声’的人极少……通常意味着他们的精神感知天赋极高，但也极易被那杂乱的信号侵蚀，最终发疯。这小姑娘……她听到的，恐怕比我们想象的还要多，还要清晰。”
这个消息让黄凌和杨萤的心沉了下去。阿雅的能力是钥匙，但这把钥匙也正在将她引向危险的深渊。
突然，通道前方传来一阵剧烈的、如同无数碎石滚落的声响，伴随着一种低沉的、带着满足意味的嘶吼。
“清道夫！”“铁砧”脸色大变，猛地停下脚步，举起了手中的简易矿镐，“妈的！怕什么来什么！这东西怎么会跑到这条备用通道里来！”
昏黄的灯光下，只见通道前方约二十米处，一个庞大的、如同放大了千百倍的土鳖虫与蝎子混合体的黑影，几乎堵死了整个通道。它覆盖着厚重、油亮、沾满粘液和碎屑的几丁质甲壳，头部一对巨大的、不断开合的口器发出“咔嚓咔嚓”的声响，咀嚼着从通道顶部扒拉下来的混凝土块和里面的钢筋。它那多节的身体两侧，是无数不停摆动的、如同金属钩爪般的步足。
这正是“铁砧”之前提到过的，以金属和有机物为食的大型变异节肢动物——“清道夫”。对于疲惫不堪、弹药有限的他们来说，这无疑是致命的障碍。
前有堵截，后有追兵。
黄凌轻轻将阿雅放下，交给杨萤保护。他深吸一口气，强忍着大脑因精神力透支而产生的阵阵刺痛和眩晕。他知道，此刻任何犹豫都是致命的。
“我引开它，你们找机会冲过去。”黄凌的声音异常平静，他拔出那把跟随他许久的、带有放血槽的合金短刃。用冷兵器对抗这种庞然大物，近乎自杀，但他没有选择。
“不行！你状态太差！”杨萤急道，举起了能量所剩无几的脉冲手枪。
“没时间争论了！”“铁砧”咬牙道，他快速扫视着周围环境，目光最终落在通道侧壁几根粗大、锈蚀、但似乎还算完整的管线上，“清道夫视力很差，靠震动和气味感知。黄凌，你能不能制造点大动静，吸引它的注意力？我去撬动那几根支撑管，看看能不能引起小范围坍塌，暂时困住它！”
这是一个冒险的计划，稍有不慎，他们自己也可能被活埋。
就在这时，一直处于半清醒状态的阿雅，突然挣脱了杨萤的搀扶，摇摇晃晃地向前走了两步。她睁大眼睛，看着那只巨大的“清道夫”，眼中不再是恐惧，而是一种奇异的、试图理解的光芒。
她抬起一只手，指向那怪物，嘴唇轻轻开合，发出一种极其微弱、却带着特殊韵律的音节。那不是人类的语言，更像是风吹过孔洞的自然鸣响，或是昆虫摩擦肢体的低鸣。
奇迹发生了。
那只原本躁动不安、准备发起攻击的“清道夫”，动作突然停滞了一下。它那对感知环境用的触须剧烈地抖动着，口器咀嚼的速度慢了下来，庞大的头颅微微转向阿雅的方向，似乎是在……“倾听”？
阿雅持续发出那奇异的低鸣，额头上汗水涔涔，身体摇摇欲坠，仿佛这简单的沟通消耗了她巨大的精力。
“清道夫”发出了一声含义不明的、低沉的咕噜声，庞大的身体竟然开始缓缓向后退去，为他们在通道一侧让出了勉强可供一人通过的狭窄缝隙！
“快……它……它只是饿了……我告诉它……那边……有更好吃的金属……”阿雅虚弱地说道，脸色苍白如纸，几乎要瘫软下去。
“铁砧”看得目瞪口呆，喃喃道：“神了……真是神了……”
没有时间惊叹，黄凌一把抱起虚脱的阿雅，低喝道：“走！”
三人毫不犹豫，抓住这千载难逢的机会，紧贴着冰冷湿滑的墙壁，从那只依旧有些困惑