仿佛在回应她的触碰。
又仿佛只是在彻底熄灭前，最后的、无意识的脉动。
过了很久。
铁砧深吸一口气。
将那翻涌的情绪，强行压回心底。
他抬起头，看向杨萤。
“现在……情况如何？”
杨萤将发生器小心地放在一旁的工作台上。
然后，调出主屏幕上那些密密麻麻的数据。
“地脉衰竭，停止了。”
“不仅停止，还在以极其缓慢的速度恢复。”
“‘剑’和核心，形成了一个新的稳定系统，与‘旧约’造物建立了一条跨越遥远距离的能量通道。”
“黄凌的意志，是这条通道的……‘钥匙’和‘锚点’。”
“他留下的‘烙印’，是通道维持的关键。”
她顿了顿。
“但烙印会淡化。”
“如果它彻底消失，通道就会中断，地脉衰竭可能会以更快的速度反弹。”
铁砧盯着屏幕上的数据。
那些复杂的曲线、波形、能量读数，他大部分看不懂。
但他看懂了那最后的结论。
危机，暂时解除。
但代价，是黄凌的彻底消失。
而未来，依旧不确定。
烙印能维持多久？
通道会不会突然中断？
那个“旧约”造物，会不会再次陷入沉睡？
没有人知道。
“接下来……怎么办？”
他问。
杨萤沉默了几秒。
然后，她转过身，看向那柄“剑”，和那枚核心。
看向那交织的、温润的、暗金与银白交融的光芒。
“等。”
她轻声说。
“等铁砧小队恢复体力。”
“等‘旧约’造物那边，可能传来的任何新的信号。”
“等烙印的状态，更加清晰。”
“然后……”
她顿了顿。
“我们再去一次。”
再去一次“寂静谷地”。
再去那个心脏般的古老造物面前。
去问清楚，它到底是什么。
去问清楚，它还能做什么。
去问清楚，黄凌留下的烙印，有没有办法……维持得更久一些。
甚至……
有没有办法……
她摇了摇头，将那不切实际的念头甩出脑海。
黄凌已经彻底消失了。
这一点，她必须接受。
无论多难。
无论多痛。
她必须接受。
因为锈锚岛还需要她。
阿雅还需要她。
这些活着的人，还需要她。
她不能倒下。
至少，现在不能。
“所有人，强制休息八小时。”
她转过身，目光扫过铁砧和他的小队，扫过老陈和李工。
“八小时后，我们重新评估情况，制定下一步计划。”
“在那之前……”
她走到工作台前，再次捧起那个发生器。
那微弱的光，几乎已经看不见了。
“这个……”
她轻声说。
“我会亲自保管。”
铁砧点了点头。
没有人反对。
那个发生器，承载着黄凌最后的余温。
无论那余温还能维持多久。
它都应该留在最珍惜他的人身边。
众人开始陆续离开隔离库。
铁砧在门口停了一下，回头看了一眼杨萤。
她依旧站在那里，捧着那个发生器，背对着门。
肩膀，微微颤抖。
他张了张嘴，想说什么。
但最终，什么都没有说。
只是默默地，退出了隔离库。
厚重的门，缓缓闭合。
将杨萤，和那微弱的光，和那“剑”与核心交织的嗡鸣，一同留在了这片寂静的空间里。
门外。
铁砧靠在冰冷的墙壁上。
闭上眼睛。
让那一直被强行压下的疲惫和悲痛，无声地涌上来。
鹞子走过来，轻轻拍了拍他的肩膀。
“队长……”
“我没事。”
铁砧睁开眼。
那眼底的红，已经褪去。
重新变回那坚如铁石的锐利。
“走吧。”
“休息。”
“八小时后……还有硬仗。”
他们转身，沿着昏暗的通道，一步步走远。
身后