老人看着她。
看着她那满是泪水的脸。
那双苍老的眼睛里，闪过一丝极其微弱的、如同叹息般的温柔。
“是的。”
“我们……是第一批。”
“但……不是最后一批。”
杨萤的心，猛地一跳。
“不是最后一批？”
老人微微点了点头。
“你……已经见过他了。”
“那个……和我不一样，却又一样的……孩子。”
“那个……用同样的方式，守护着锈锚岛的……孩子。”
杨萤的呼吸，瞬间停滞。
黄凌。
他在说黄凌。
“他……也是……”
“是的。”
老人的声音，带着一丝难以言喻的、复杂的情绪。
“他……是我们的‘延续’。”
“是‘地脉能量’在漫长的岁月中，孕育出的……新的‘守望者’。”
“他和我们不同。”
“我们，是主动献祭的。”
“而他……是被动‘选中’的。”
“他不知道自己是谁。”
“不知道自己的使命。”
“只是……本能地……守护着。”
“守护着那座岛。”
“守护着那些人。”
“守护着……”
他看向杨萤。
那双苍老的眼睛里，闪过一丝极其微弱的、温暖的光芒。
“守护着你。”
杨萤的眼泪，再次夺眶而出。
她想起了黄凌。
想起了他那模糊的、蜷缩在光雾中的轮廓。
想起了他那最后的一声“再见”。
想起了那永远留在寂静谷地深处的、微微闪烁的光点。
原来，他从来都不是普通的拾荒者。
原来，他背负着这样的使命。
原来，他从一开始，就注定了……这样的结局。
“为什么……”
她的声音，颤抖着。
“为什么……是他？”
“为什么……要让他承受这一切？”
老人看着她。
看着她那痛苦的眼神，那颤抖的嘴唇。
他缓缓地，伸出手。
那由光构成的手，轻轻地、虚无地，落在她的头顶。
“因为……他愿意。”
“从他被‘选中’的那一刻起，他就有无数次机会，可以选择逃避。”
“但他没有。”
“他选择了留下。”
“选择了战斗。”
“选择了……守护。”
“直到……生命的最后一刻。”
“那不是我们的安排。”
“那是……他自己的选择。”
“他的‘心’的选择。”
杨萤的身体，猛地一震。
她想起了黄凌最后那决绝的眼神。
想起了他那毫不犹豫地跃入深井的背影。
想起了他那最后一句无声的“再见”。
那是他的选择。
是他心甘情愿的……选择。
“那……他现在……还在吗？”
她问。
声音，轻得几乎听不见。
“在。”
老人的回答，没有任何犹豫。
“以另一种方式。”
“在那个你永远可以找到的地方。”
“以那种……你永远可以感受到的……温暖。”
杨萤闭上眼睛。
任由那眼泪，无声地流淌。
但她的嘴角，却缓缓地、极其艰难地，弯起一个弧度。
那是一个笑容。
一个带着泪水的、却无比释然的笑容。
“谢谢你。”
她轻声说。
“谢谢你……告诉我这些。”
老人看着她。
看着这个从遥远的地方来，穿越无尽深渊，只为寻找一个答案的女人。
他那苍老的脸上，也浮现出一个极其微弱的笑容。
“该说谢谢的……是我。”
“谢谢你们……来听这个故事。”
“谢谢你们……让我……终于可以……放下了。”
他抬起头，看向那光芒之外。
看向那六个站在远处、静静等待的人。
看向那遥远的、被暗金色光晕笼罩的出口。
看向那更远的、看不见的锈锚岛。
“去吧。”
他轻声说。
“带着这个故事……回去。”
“告诉那些……还在挣扎的人。”