前有曹操坚营，后有主公猜忌、小人构陷，张合站在官渡的战场上，望着漫天火光，终于想明白了：袁绍这棵大树，看似枝繁叶茂，实则根烂心空，跟着他，只有死路一条。
良禽择木而栖，贤臣择主而事。
当天，张合、高览率部放下武器，投降曹操。
这一降，直接成了官渡之战的最后一根稻草。
袁绍大军本就无粮、军心涣散，核心将领率部投降，瞬间土崩瓦解，十万大军全线溃败，袁绍只带八百骑兵逃回河北，从此一蹶不振。
曹操听说张合来降，高兴得直接出门迎接，拉着张合的手说：“昔子胥不早寤，自使身危，岂若微子去殷、韩信归汉邪？”
伍子胥当年不早点醒悟，害得自己身死，你就像微子离开殷商、韩信归顺刘邦一样，是弃暗投明啊！
曹操给的待遇，直接拉满：拜偏将军，封都亭侯，把自己的精锐部队交给张合统领——这份信任，袁绍这辈子都没给过张合。
从袁绍麾下受气的中郎将，到曹操麾下重用的偏将军，张合的人生，在官渡的硝烟里，完成了第一次，也是最关键的一次逆袭。
他终于遇到了那个能让他施展全部才华的明主。
归顺曹操后，张合彻底放飞自我，开启了“战神模式”。
曹操的用兵风格，是“唯才是举、不拘一格”，从不限制将领的战术，让张合的“巧变”天赋发挥得淋漓尽致。
他跟着曹操，打遍大江南北，几乎每一场硬仗，都有他的身影。
官渡之战后，曹操进军河北，攻打袁绍的大本营邺城。
张合率部冲锋，率先登城，攻破邺城；随后跟着曹操攻打袁谭，单独率军包围雍奴，大破袁军；又远征东莱，剿灭海贼管承，每一战都打得干净利落。
建安十二年（公元207年），曹操北征乌桓，在白狼山遭遇乌桓主力骑兵。张合与张辽同为先锋，张辽指挥全军，张合率部冲锋，大破乌桓，斩杀单于蹋顿，平定北方边境，因功升任平狄将军。
建安十六年（公元211年），马超、韩遂在关中起兵，十万大军割据凉州。曹操亲征，张合在渭南之战中，率部击破马超、韩遂主力，随后围攻安定，逼降杨秋；又和夏侯渊一起，剿灭鄜县贼寇梁兴，平定武都氐族叛乱，彻底扫平关中，让马超无立足之地，被迫投奔刘备。
建安二十年（公元215年），曹操征讨张鲁，夺取汉中。张合作为先锋，率五千步兵为大军开路，一路披荆斩棘，顺利抵达阳平关。张鲁投降后，曹操留张合与夏侯渊、徐晃镇守汉中，抵御刘备——这是张合第一次独当一面，镇守曹魏西南门户。
他和张辽、乐进、于禁、徐晃一起，被后世称为“曹魏五子良将”。
建安二十年（公元215年），张合镇守汉中期间，奉命率军南下，进攻巴西郡（今四川阆中），目的是把巴西、巴东两郡的百姓迁到汉中，充实曹魏人口，削弱刘备的实力。
刘备派张飞率军抵御，两位三国顶级名将，在宕渠（今四川渠县）展开对决。
张飞这个人，正史里可不是“莽夫”，而是“粗中有细、善用计谋”的名将。
张合率军深入，占据险要，张飞与之相持五十多天，谁也奈何不了谁。
关键时刻，张飞找到了一条小路，亲率精兵从小路突袭张合，截断张合的退路，前后夹击。
张合的部队被分割在狭窄的山道里，兵力无法展开，大败而逃。
这一战，张合输得很惨，几乎全军覆没，最后只带了十几个亲兵，弃马爬山，从小路逃回南郑——这是张合一生为数不多的惨败，也是他唯一一次被名将正面击溃。
但有意思的是，这一战之后，张合非但没有被曹操责罚，反而升任荡寇将军，地位更高，镇守汉中的责任更重。
因为曹操很清楚，宕渠之败，不是张合无能，而是张飞用计太巧、地形太险，张合已经尽了最大努力，而且迁民的战略目标，也基本完成。
更有意思的是，刘备对张合的忌惮，反而因为这一战，达到了顶峰。
建安二十四年（公元219年），刘备亲率大军进攻汉中，定军山之战爆发。刘备屯兵阳平关，张合屯兵广石，刘备集中一万多精兵，分成十部，连夜猛攻张合大营。
张合亲自率亲兵搏战，死战不退，刘备猛攻一夜，居然没能攻破张合的营寨！
刘备无奈，只能转攻夏侯渊，最终在定军山斩杀夏侯渊——曹魏汉中主帅战死，全军大乱，将士们面如土色，都觉得汉中要丢了。
这时候，又是张合站了出来。
夏侯渊的司马郭淮，在全军崩溃之际，大声喊道：“张将军，国家名将，刘备所惮；今日事急，非张将军不能安也。”
众人一致推举张合为临时主帅，张合当仁不让，立刻出营整军、扎营布阵，调度诸将，原本混乱的魏军，瞬间恢复秩序，防守严密，刘备望着张合的营寨，居然不敢再