千年之后，我们读《三国志》，读到这一段，依然能感受到那股扑面而来的霸气。没有花哨的计谋，没有复杂的战术，就是最纯粹的勇，最直接的刚。
这就是张飞的“勇”。不是匹夫之勇，是大将之勇；不是一时之勇，是临危受命、以命相搏的大勇。
长阪桥一声吼，吼出了三国第一猛人的威名。
很多人以为，张飞只会冲锋陷阵，不懂谋略。
大错特错。
建安十六年，刘备入蜀，后来与刘璋反目，战事不利，命令诸葛亮、张飞、赵云率军入川增援。
张飞率军溯江而上，一路攻城拔寨，打到江州，也就是今天的重庆。
江州守将，是巴郡太守严颜。
严颜是蜀中老将，忠勇可嘉，坚守城池，拒不投降。张飞率军猛攻，终于攻破江州，生擒严颜。
张飞把严颜押到帐下，厉声呵斥：“大军至，何以不降而敢拒战？”
严颜面不改色，昂头回答：“卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也！”
张飞大怒，下令左右：“牵去斫头！”
严颜脸色不变，淡淡一句：“斫头便斫头，何为怒邪！”
砍头就砍头，你发什么脾气？
这句话，把张飞震住了。
他突然意识到，眼前这个老头，不是贪生怕死之辈，是铁骨铮铮的好汉。
张飞的性格，是“爱敬君子而不恤小人”。他敬重有骨气、有德行的人，鄙视趋炎附势、胆小如鼠的人。严颜的不屈，恰恰戳中了他内心最敬重的地方。
于是，张飞怒气全消，亲自解开严颜的绑绳，以礼相待，把他奉为上宾。
这就是“义释严颜”。
不是演义里的戏剧化情节，是正史明明白白记载的史实。
陈寿评价这一件事，用了四个字：“有国士之风。”
什么是国士之风？
是不计私怨，是爱惜人才，是识大体、明大义，是刚直之中有宽容，勇猛之下有智慧。
张飞这一手，比杀了严颜高明百倍。
严颜在蜀中威望极高，很多郡县的守将，都是严颜的旧部或同僚。张飞释放严颜，以礼相待，消息传开，沿途郡县纷纷望风归顺。张飞一路势如破竹，很快与刘备在成都会师，平定益州。
这哪里是莽夫？这是深谙人心、懂得政治的大将。
平定益州后，刘备大行赏赐，诸葛亮、法正、张飞、关羽四人，各得黄金五百斤，白银千斤，钱五千万，锦千匹。这是最高规格的赏赐，足见张飞的功劳，举足轻重。
随后，张飞兼任巴西太守，镇守蜀中门户。
巴西，是益州的北方屏障，直面曹操的汉中防线。这个位置，交给张飞，是刘备对他能力的绝对信任。
事实证明，刘备没有看错。
建安二十年，公元215年。
曹操攻破张鲁，占据汉中，留下夏侯渊、张合镇守汉川。
张合是曹魏名将，用兵沉稳，骁勇善战，奉命率军南下巴西，目的很简单：把巴西的百姓强行迁徙到汉中，削弱蜀中实力，同时充实汉中人口。
张合率军一路南下，打到宕渠、蒙头、荡石一带，与张飞对峙。
这一战，是张飞军事生涯的巅峰。
双方相持五十多天，不分胜负。
张合久经战阵，战术稳健，占据险要，以逸待劳。张飞没有硬拼，而是耐心寻找战机。
终于，张飞找到了张合的破绽。
他亲率一万多精锐士兵，从小道绕到张合军的侧翼，突然发起攻击。
这里山道狭窄，张合军前后不能相救，阵型大乱，被张飞拦腰截断，分割包围。
一场大战下来，张合全军覆没。
这位曹魏名将，狼狈到什么地步？
“合弃马缘山，独与麾下十余人从间道退。”
战马不要了，爬山逃跑，只带着十几个亲信，从小路逃回南郑。
这一战，彻底打退了曹军的入侵，保住了巴西郡的安宁，为后来刘备夺取汉中，奠定了坚实基础。
宕渠之战，是张飞指挥艺术的完美展现。
他没有依赖蛮力，而是用了迂回、包抄、突袭、地形利用等一系列战术。
他耐得住性子，守得住防线，找得到机会，下得了狠手。
这就是张飞的“谋”。
不是诸葛亮那种运筹帷幄的智谋，是战场上临机决断、因地制宜的将略。
陈寿写三国武将，向来惜字如金。对张飞这一战，却毫不吝啬笔墨。因为他知道，这一战，足以让张飞跻身三国一流名将之列，绝非只靠勇猛的匹夫。
此时的张飞，官拜右将军，假节，威震巴西。
他从涿郡的一个少年，变成了蜀汉的顶梁柱。
他跟着刘备，从一无所有，到坐拥益州、荆州，三分天下